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POLYDACTYLIE. 701

enfans la mb Es vicieuse deson père ou de sa mère, dont lui-même avait été exempt.

Ces remarques sont très- probablement aplicebles LE | plupart des variétés et des vices de conformation , Mais il n’est aucune anomalie pour laquelle elles soient constatées par des faits plus nombreux et plus concluans, sans doute

parce qu’il n’en est aucune de plus commune et de plus ap-

parente, et par conséquent , que nous ayons de plus fréquentes occasions d'étudier,

Nous voyons aussi péril étude de la polydactylie, comme

Par celle des anomalies par augmentation du nombre des

dents et des côtes , comment le nombre des parties peut se trouver accru par trois ordres très-différens de modifications , savoir le développement de parties ordinairement rudimentaires , , la scission de parties ordinairement uni-

ques, enfin la production de parties entièrement nouvelles Por l’organisation. Quant aux causes premières de ces di- Yerses modifications , et surtout quant à l'explication des phénomènes physiologiques par lesquelles s'accomplit la

production de parties essentiellement surnuméraires , c’est un. sujet trop intimement lié à l étude de igutes les variétés par excès dans le nombre des parties, et même des monstruosités doubles, pour que je croie devoir l'en séparer à l’exemple d’un grand nombre d'auteurs. Je renverrai donc celte question aussi difficile qu’importante aux chapitres de la quatrième partie de cet ouvrage , qui seront é6nsacrés à l'examen général des causes dress de monstruosité, telles qu’il nous est possible ” les apprécier dans Es Présent de : science.

1 me reste, pour compléter cette histoire des anomalies Rumériques des organes multiples , à mentionner celle des

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poils ; parties dont le nombre, dans l’organisation normale, est presque infini. Aussi , comme l'indique le principe général dont tout ce chapitre n’est en quelque sorte que le développement et l'application aux faits de détail, n’estil point d'organes dont l'importance anatomique et physiologique soit moindre , et le nombre plus variable. L'augmentation ou la diminution du nombre des poils peut être générale où partielle. L'augmentation générale va fréquemment jusqu’à l'existence de poils abondans sur tout le corps , dans des espèces où il n’y en a normalement qu'un petit nombre, chez l’homme par exemple; et la diminution peut s'étendre jusqu’à l’absence complète ou presque complète, même dans des espèces entièrement velues dans l’état régulier , chez le cheval par exemple. Tel est même, à peu: près, comme tout le monde le saït, le cas d’une race tout entière de chiens, connue sous lenom de chiens turcs. | SLR p . La diminution partielle peat, comme la diminution générale, aller jusqu’à l’absence : tout le monde sait qu’on voit quelquefois manquer les poils dans une où plusieurs régions du corps. Réciproquement, des poils peuvent aussi se développer dâns des régions où normalement il n’en existe que peu ou point (1). Un cas de ce genre a, par exemple, étécommuniqué tout récemment à l'Académie des sciences, par M. Léon Dufour. Le sujet de son observation est un jeune homme chez lequel il existe, dans la région sacrée , de longs poils, semblables par leur couleur et leur finesse, aux cheveux qui couvrent la tête. La peau dans laquelle ils sont implantés, est blanche comme celle des

parties voisines.

(x) J'ai déjà eu occasion de rémarquer qu'il se développe fréquem-

ent des poils surnuméraires sur les taches mélanienne:, Voyez his toire de ces taches dans-le chapitre II du troisième livre.