APPLICATIONS À L’ANATOMIE

ioute favorable de résumer; à la fin de mon ouvrage, sa tendance la plus générale et ses conséquences les plus élevées.

SL Rapports avec l'anatomie et la Physiologie générales.

La tératologie nous offre , dans chacun de ses innombrables faits, un exemple.de différences seulement partielles énire des êtres qui, issus de la même espèce, offrent d’ailleurs, hors de la région anomale, une ressemblance qui Ya le plus souvent jusqu’à l'identité parfaite. Il suit de . que l’appréciation des différences, considérées soit dans leur éssence , soit dans leur valeur, se trouve dégagée, dans les comparaisons entre l’état normal et l’anomalie , de tous les élémens d'incertitude qu'introduit, dans les Comparai-

Sons entre deux êtres d'espèce différente, la nature seule-

- Ment analogique de leurs rapports. Les applications de la

lratologie aux. diverses branches de l'anatomie et à Ja Physiologie , si elles le. cèdent en nombre à celles de la Zootomie, sont donc au moins plus directes, et par cela même , outre qu’elles sont plus faciles, se présentent avec un caractère de certitude qui manque trop souvent à cellesci. On pourrait dire de l'étude des organes et des fonctions des êtres anomaux, qu’elle offre à l'anatomiste une série de dissections toutes faites; au physiologiste, une série d’expériénces toutes préparées par La nature, etoù les Causes Koritee, qui viennent si souvent modifier les résuliats de os recherches zootomiques , Se trouvent presque —loutes annulées. . | LE Cest à Harvey et à quelques esprits avancés du dix-seplième siècle qu'il appartient d’avoir les premiers soup- Conné , à Haller et à ses contemporains d’avoir démontré immensité des seryicés qui peuvent êtfe rendus par les

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études tératologiques à l’anatomie et à la physiologie. Après Haller, et sur ses pas, d’autres sont venus continuer son œuvre, multiplier les applications, les étendre même à des questions d’un ordre général. Mais l'honneur d’ avoir - cherché dans la connaissance des êtres anomaux uñ =. strument, soit de vérification , soit même d'invention pour les lois les plus générales de l’organisation animale» le mérite d’avoir ainsi rattaché Ja éhstoue à ce qu'il y? de plus élevé dans les sciences disais appartiennen? essentiellement aux anatomistes contemporains , et ne pou’ vaient appartenir à d’autres. Pour que ces progrès pusseñh être réalisés, il fallait qu’on ne se bornât pas à soupçonner À possibilité de ramener à quelques lois générales et simples linfinie variété des formes DOrHsates mais qu’on crût férmement à leur existence , et qu’ on se vouât activement à leur découverte ; il fallait que de hardies genéralisations eûssentélé conçues, proposées, discutéés, ‘qe l'on eût usé pour et contre elle, une multitude d’argumens : alors seu” lement la nécessité pouvait être sentie de franchir les limites du règne normal pour aller chercher dans l'étude des 20 malies un autre terrain et d’autres armes. Ainsi ont été faits non par hasard, mais par la force des choses , les premiers pas vers les plus hautes applications de la tératologie, sa Voir , la confirmation ou la découverte de pasiené lois où généralités importantes LÈI LE di Le de lunité de com’ position organique , de la loi de subordination dés carac” tères, de la théorie des arrêts de formation, de la variabilité des organes en série, de l’affinité de soi pour soi, (4 de la Mc centripète de la formation et des prémiers développémens de l'être.

Je crois avoir suffisamment établi, dans jé par ties précédentes de cet ouvrage , ce. que chacune de ces vérités générales a pu gagner soit en ee ct cn Jacidité , soit el

APPLICATIONS À L’ANATOMIE. 593 certitude ; par les progrès de la tératologie : c’est ici le lieu de le rappeler sommairement. RE

. L'unité de composition organique, ou , Pour me servir ” ; we . HT: ” TS d’une expression moins abstraite, la tendance à l’analogie Qui se manifeste au milieu des innombrables variétés de , ee \ : <

l'organisation, est peut-être , de toutes les hautes concep-

ü blétement en dehors de tonte démonstr La réduction, non pas seulement à quelques règles, mais à l’unité de {Ype, des aberrations sans nombre de la mons truosité , devait paraître une œuvre plus que difficile : mon bère l'entreprit néanmoins, et précisément en raison de Son impossibilité apparente. Sans doute, retrouver les traces d'un plan commun au milieu de toutes les formes en appa- Tence si bizarres et désordonnées des créations anomales, Cen’était pas démontrer directement l'unité de composi- Üon dans la série des espèces normales; mais c'était donner *ux preuves directes l'appui d’un succès d'autant plus pro- Pre à porter la conviction-dans les esprits, qu'il était le

Plus imprévu de tous. Tel fut l'espoir avec lequel mon père

tborda, en 1820 (1), l'étude dela iératologie, se portant, dès s premiers pas, sur l’une des questions Jes plus fondamenlales, mais aussi les plus complexes ; la composition. de la tête osseuse chez les monstres alors appelés acéphales ; puis, dans les années suivantes, poursuivant son œuvre par des techerches étendues successivement à d’autres groupes de

. Monstres unitaires et aux monstres composés. Le résultat de toutes ces recherches s’est constamment trouvé en r'ap- Port avec les prévisions théoriques de leur auteur : jamais,

(5) Son premier mémoire tératologique fut lu à l'Académie dés lences-en octobre 1820. Voyez les Mémoires du Muséum, t, VII, pr 85, S la Philosophie anatomique, t IT, P. à. re

Ons des zoologistes, celle qui pouvait paraître le plus com-, ation tératologique.

592 PARTIE Ve à chez aucun des êtres anomaux examinés par lui, pas même chez ceux qui lui avaient offert les plus étranges exemples d’aberration , il ne s’est trouvé une seule partie vraiment étrangère à l’état normal et nouvelle pour l’organisation; c'étaient toujours les organes ordinaires , mais altérés par des modifications plus ou moins multipliées, plus-ou moins graves, et souvent telles qu’une analyse approfondie pou” vait seule en pénétrer le secret,

Un tel accord entre un grand nombre de faits de genres différens , parlait déjà bien haut par lui-même en faveur de. l'unité de composition dans la série tératologique : toute” fois il était possible d’ajouter encore à la rigueur de la dé”. monstration en l’étendant aux groupes restés en dehors des recherches de mon père, C’est à M. Serres qu'il appartient surtout d'avoir réalisé ce progès : dans plusieurs de s€$

travaux sur les anomalies, mais surtout dans ceux qu'il à publiés récemment sur la monstruosité double (1) , les rap” ports d’analogie des formes normales et anomales de Porga nisation, se trouvent démontrés avec une exactitude presqué mathématique. Moi-même enfin, obligé, par le plan de cel ouvrage , d’élendre mes recherches , NON pas seulement à

un plus où moins grand nombre de groupes arbitrairement choisis, mais bién à la totalité de la série, jai trouvé, dans l'examen de chacun des genres non encore étudiés sous C2 rapport, une preuve de plus à l'appui des idées de mo? père. Ainsi tous les faits de la tératologie concordent entrê

eux ; et peuvent décidément se résumer dans cette formule générale : Variété presque infinie dans les formes et l’orga” nisation des êtres anomaux; mais, soit qu’on les comparé entre eux, soit mêmequ’on les mette en parallèle avec Jes |

ae 4 (T) Poyez son Anatomie transcéndante et pathologique ; Paris, 4°, 18921 | ou bien, dans les Mém. de l'Acad, des sciences, t. XI; P. 583,

| APPLICATIONS A L’ANATOMIE. 595 êtres normaux, unité essentielle, analogie constante dans les organes, ou au moins dans leurs élémens constituans,

Cette formule et celle, presque identique , que les zootomistes modernes ont proclamée et tendent de plus en plus

à établir pour l'ensemble de la série zoologique, se con-

fondent ensemble dans l'Unité de composition organique, celte autre expression plus générale encore des rapports analogiques et de la tendance unitaire que révèle l'étude philosophique de toutes les variétés de l’organisation animale, Si maintenant nous portions notre pensée sur les formules générales dans lesquelles se généralise lexpression des différences des êtres anomaux, si nous les comparons à celles qui résultent de l’appréciation des différences des êtres normaux, nous allons trouver de même les unes ct les autres réductibles à des expressions plus générales encore, et dès lors également vraies de toutes les différences soit anomales soit normales des êtres. Ainsi

loi d’unité, lois de variété, toutes sont également, non des

lois exclusivement Zoologiques ou tératologiques , mais des lois générales, vraies sans exception de toutes les formes de l’organisation animale.

Tel est en effet le caractère évident de la loi du balancement des organes, dont mon pére à fait l’une des bases principales de la tératologie aussi bien que de la zoologie ; de cette règle, la plus simple et la plus évidente de toutes, et cependant partout omise , que la variabilité des organes est proportionnelle à leur nombre (1), du principe de la tendance à l’union des parties similaires, ou, suivant l’expression concise adoptée par mon père, de l'Aflinité de soi

(r) Foyez principalement pour l'exposition, t 1, p. 57, et pour la

démonstration , l’histoire des anomalies numériques des organes mul: Uiples , igsd, p. 649 etsuiv, |

Hi, 28.

pour soi (1); haute vérité non pas importée de la physiologie générale dans la tératologie, mais transmise au Contraire à la physiologie générale par la tératologie, que l’on peut.dire désormais quitte envers cette dernière science des innombrables emprunts qu’elle lui a faits; enfin et surtout de cette Théorie des arrêts, ou plus généralement, des inégalités de formation et de développement (2), dont la décour verte, devinée il y a près de deux siècles par Harvey; accomplie par l'école contemporaine, honore égàlement l'an et lautre. Par elle, l’'embryogénie, la tératologie, la 200logie , l'anatomie comparée se trouvent intimement associées et comme reliées en une'seule science, dont toutes les parties s’éclairent et se complètent l’une par l’autre; par elle, les différences innombrables de l’organisation des animaux deviennent elles-mêmes autant de preuves de leur analogie fondamentale : et cette form ule, long-temps l’expression la plus philosophique des rapports des êtres, l'unité dans la variété, et la variété dans l'unité, se transforme en cette autre où l’idée de causalité se trouve substituée à celle de simple coexistence : l’unité par la variété, et la variété par l'unité. R | |

Ainsi, pour l'établissement de ces hautes généralités dans lesquelles se résume l'appréciation des différences des

(1) Poyez principalement pour l'exposition de cette loi, t. I, p. 2, et pour sa démonstration, l'histoire des anomaliespar réunion, t. I, p. 536, celle des monstres unitaires, t. IL, p. 404, et celle des monstres compo sés, t, IT, p. 110, 115, 265, etc. Voyez aussi les généralités de la quar trième partie, t. LL, p. 463

(2) Les appleiations de cette théorie à l’histoire des anomalies rem plissent pour ainsi dire cet'ouvrage tout entier : je-me-bornerat ici à renvoyer aux chapitres IV, V et VI de la quatrième.partie» principa» lement au quatrième intitulé : De la nature des anomalies ; \. ET, P: 408:

& APPLICATIONS A L'EMBRYOGÉNIE. 595 êtres, la tératologic et la zootomie se présentent encore Comme deux voies parallèles ouvertes à de semblables dé- Couvertes , ét toute vérité établie par l’une peut être immédiatement appliquée à l’autre ; et en recevoir une importance toute nouvelle. La loi de variabilité des organes

| multiples, le principe infiniment plus important de affinité de soi pour soi, à peine nés de l'observation des êtres ano- Maux , sont repris , généralisés , fécondés par la zootomie. De même, si elle emprunte à l’histoire des êtres normaux le principe de la subordination des caractères et Ja théorie des inégalités de formation, la téralologie leur donne anssitôt l'autorité de ses faits propres, ajoute à leur certitude, les présente sous un nouveau jour, et les élève am rang de généralités de premier ordre, ; —

SIT. Rapports avec l'embryogénie,

La concordance si parfaite des lois tératologiques avec les lois zootomiques suppose presque nécessairement aussi leur concordance avec les lois embryogéniques. Expressions générales des formes définitives de l’organisation, les lois té ratologiques et zootomiques sont-en effet aux lois embryogcniques, dans lesquelles se résume Ja longue série de toutes

es formes antérieures et transitoires, ce que sont des conséquences à leurs prémisses. Aussi cetie mutuelle réaction que nous venons de signaler entre la tératologie et la zootomie, nous allons la retrouver, aussi constante, aussi marquée entre la tératologie ct l'embryogénie, F5

L’antique théorie de la préexistence des germes (

| 1) est + ° e bi il : 0 ; arrivée jusqu à nous, mais faible et vacillante sur se

s fra-

(1) Poyez, p. 473êt suivantes , le chapitre premier du second livre de la quatrième partie, “ie:

giles bases, La tératologie , qui déjà dans le cours du siècle

dernier avait contribué À l’ébranler, est venue dans le

nôtre s'associer utilement à l’'embryogénie pour lui porter

de derniers et mortels coups. En même temps qu’elle at-

teste, par l’ensemble de ses faits, l'impuissance et la stéri-

lité d’une doctrine dont le caractère propre est d’exelure le

progrès , la science des anomalies en montre directement

Ja fausseté par des preuves chaque jour plus nombreuses

et plus concluantes. Après les expériences dans lesquelles

mon père est parvenu àrendre à volonté anomaux des êtres

d’abord parfaitement réguliers; après les faits de genres

divers par lesquels M. Serres et moi eh avons confirmé

les cdrieux résultats, on peut regarder comme hors de Contestation, sinon l'entière fausseté du système des préexistences, au moins l'impossibilité de l'appliquer à l’immense majorité des cas. Les progrès üllérieurs et combinés de l'embryogénie et de la tératologie viendront-t-il forcer les défenseurs de cette vieille ruine scientifique jusque dans leurs derniers retranchemens ? Ne restera-t-il rien d’une idée qui a régné en souveraine pendant deux siècles sur lembryogénie, et exercé une influence si puissante, bien qu'indirecte, sur l’ensemble de la physiologie, et sur Ja zoologie elle-même? L’avenir répondra : c’est assez pour le présent d’avoir franchi les limites du cercle étroit, à Ja mesure duquel nos pères se croyaient si religieusement obligés de restreindre leurs conceptions physiologiques.

N’eût-elle contribué à rendre à l’embryogénie que ces services tout négalifs, la tératologie eût assurément fait beaucoup Pour son avancement : mais sa part n’a pas été moins grande dans l'établissement de la théorie de l’épigénèse que dans le renversement du système de l'évolution et des préexistences. Confirmant souvent par l'autorité de ses propres

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