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nion, les deux frontaux, les deux pariétaux et l’occipital de l’autre sujet. RER. À. | Le point central de la voute du crâne est, d’après cette disposition , le point.d’union des quatre frontaux. C’est là, en effet, que se rencontrent tous les axes , Savoir , l’axe d’union et les axes individuels. Ceux-ei, compr plan que les deux colonnes vertébrales

is dans le même

» Sont représentés pour chaque sujet, par la suture inter-frontale, qui du point

commun de l’union, descend vers les pariétaux, et dont le prolongement, après avoir passé entre ces os, diviserait l'occipital sur sa ligne médiane, et aboutirait au milieu de l'os sphénoïdal commun qui occupe le centre de la base du crâne. L’axe d'union, au contraire , est représenlé par les deux autres sutures inter-frontales , qui sont perpendiculaires aux premières, se continuant de chaque

côté entre les deux os propres du nez, et dont le prolon-

sement , passant entre les deux intermaxillaires, les deux maxillaires , Îles deux palatins, les deux moitiés qu sphénoïe antérieur, aboulirait , comme le prolongement des deux antres sutures frontales, à la partie centrale du sphénoide.

Telle est la disposition générale des os crâniens chez les Sycéphaliens ; et l’on peut même ajouter, comme un caracière commun à tous, que la tête est exactement divisée en deux parties égales et symétriques par l’axe d'union. C'est, en effet, une circonstance très-remarquable que la similitude et l'égalité des deux moitiés de la même face ; moiliés qui, Quoiqne appartenant à des sujets difftrens, ‘ont à Ja fois, où toutes deux bien développées, ou toutes deux imparfaites.

Quant aux axes Individuels, ils divisent aussi la tête en deux mo'tiés parfaitement égales chez les janiceps où la moustruosité principale se montre sans aucune complication,

MONSTRES DOUBLES SYGÉPHALIENS. 197 . C'est-à-dire chez ceux dont les deux faces sont régulières. Mais déjà dans une partie des janiceps les axes individuels ne divisent plus la tête qu’en deux portions inégales. En effet, chez les janiceps rhinocéphaliens et otocéphaliens, l’une des faces commence à s’atrophier et subit des déformations analogues à celles que nous avons vues exister dans les Monstruosités rhinocéphaliques et otocéphaliques. Ces déformations et l'inégalité qui en résulte nécessairement, deviennent beaucoup plus marquées encore chez les iniopes et les synotes, et les os crâniens, ceux de la face surtout, s’atrophient de plus en plus, tellement que plusieurs d’entre eux manquent complétement, et que ceux qui sont conservés, deviennent imparfaits au point de n’offrir plus d’autres élémens de détermination que leurs rapports avec les organes sensitifs rudimentaires, et leurs connexions entre eux. C’est ainsi que s’opère la disparition graduelle de l’une des faces, et que, par une série continue et presque insensible de modifications , on est conduit de ces janiceps à tête si complétement double et à deux faces si régulièrement développées, à ces synotes qui n’ont plus, à vrai dire, qu'une lête unique et une seule face. k Très-éloignés les uns des autres par presque tous les anciens auteurs, les janiceps et les synotes sont donc dans la réalité liés par desrapports intimes, comme l'ont pensé mon père, Zschokke et quelqües autres anatomistes modernes , et forment, réunis aux iniopes, une famille tératologique des plus naturelles.

Au reste , l’analogie qui lie entre eux tous les monstres sycéphaliens, est encore confirmée par l'identité des cir- Constances de leur naissance et de leur mort.

En premier lieu, nous voyons que les trois genres de celle famille s’observent à la fois chez l’homme et les ani-

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maux. On peut ajouter que le nombre des cas connus croît

où décroît assez exactement dans les mêmes proportions

pour notre espèce et pour ensemble de la classe des

mammifères. Ainsi les janiceps et les iniopes , très-rares

chez l'homme, lé sont aussi chez les animaux; la synotie, au contraire, connue par un assez grand nombre d'exemples chez l'homme, est presque commune parmi les mammifères.

Les animaux sycéphaliens paraissent naître assez fréquemment à terme ; mais presque toutes les observations faites sur des monstres humains de cette famille, s’accordent à placer leur naissance dans le cours du huitième ou du septième mois. Il est à remarquer quela double tête est déjà à cette époque très-volumineuse, et que, si elle continuait à s’accroître jusqu’à neuf mois, l'accouchement, pour les janiceps surtout , pourrait devenir tout-à-fait im possible (1).

Nous ne connaissons pas plus chez l’homme que chez les animaux, d'exemples authentiques de monstres sycéphaliens bisexués. Séba seul indique et figure dans son Thesaurus (2) un ruminant synote, mâle d’un côté, femelle de l'autre; mais ce fait unique, rapporté par un auteur dont le nom est sans autorité, n’a absolument aucune valeur scientifique,

La viabilité des monstres sycéphaliens , que l'on ne peut nier d'une manière absolue, est du moins extrêmement im-

(x) Le monstre de Bordenave fut regardé comme à terme; et s’il n’en était pas tout-à-fait ainsi , du moins est-il certain qu’il était parvenu à une époque plus avancée que la plupart des autres sycéphaliens. Aussi sa mère fut-elle pendant trois jours entiers dans les douleurs de l'accouchement. — Il y eut aussi, dans ce cas, une autre circonstance remarquable : le monstre fut suivi d’un jumeau de sexe différent, qui vécut trois heures,

(2) Loc, ait,

MONSTRES DOUBLES SYCÉPHALIENS, 159 probable, Les sujets dont l'histoire est authentique , sont tous morts-nés, où n’ont survécu à leur naissance que

? " j; Y L2 A L] d une ou deux heures au plus ; et si même nous voulions +

1 tenir Compte de ces faits douteux que rapportent en si grand nombre les anciens tératologues , nous netrouverions nCOre qu’un seul exemple contraire. C’est celui d’un lièvre Sÿnotequi, au rapport de Lémery, aurait été pris à la main Par un chasseur, les deux corps de l'animal tirant chacun

de leur côté, et sa marche étant ainsi très-lente : fait peu croyable par lui-même,et qui devienttout-à-faitinadmissible,

pour ne pas dire plus, par les détails mêmes que donne Lémery. On lit, en effet, dans la courte description de cet auteur, que le lièvre pris dans cette singulière chasse, n’avait point de bouche (1), et par conséquent ne pouvait se nourrir. Ge fait unique est, comme on le voit, plus que contestable, et, malgré tout le respect dû à la mémoire d’un savant aussi distingué, le récit de son chasseur me paraît une historiette beaucoup mieux placée dans l’une des spirituelles comédies de Colin d’Harleville que dans le grave recueil des travaux de l’Académie des sciences.

Au surplus , la possibilité de la vie fût-elle constatée chez les animaux, la naissance ordinairement très-prématurée des sycéphaliens humains, ou, s’il venaient à terme , les difficultés de leur naïssance , rendraient encore très-probable la non‘-viabilité pour eux tous , et surtout pour les janiceps proprement dits.

Au défaut de l'observation , qui pourrait prévoir tous les

phénomènes physiologiques qu'ameneraient ce mélange,

cette communauté [d'organes , qui caractérisent les jani-

Ceps? Et surtout quelle imagination pourrait se représen-

ter la double et indéfinissable expression de ces visages dont

() Jai Tapporté en partie les propres paroles de Lémery, p- 128, note 5. |

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les deux moiliés, appartenant à des individus différens et animés par des encéphales divers, auraient leurs sensations propres; sur lesquels -viendraient se peindre à la fois le désir et la terreur, la colère ct la pitié, la douleur et la joie? Et si, contre mes prévisions , les merveilles d’une telle vie venaient un jour à se réaliser sous les yeux d’un observateur habile, quelle source féconde de découvertes physiologiques et psychologiques ! quel sujet d’études, que le jeu de tontes ces fonctions mixtes et les harmonies de tous ces doubles organes !