V. Monstres informes

VI. Monstres d’une ligure énorme ; exemple , un enfant demi-pétrifié.

VII. Monstres composés de parties de divers individus de la même espèce, comme une femme à tête d’homme.

VIII. Monstres composés de parties appartenant à divers animaux de même genre ( ou, comme nous dirions aujourd’hui , de même classe) ; exemples : un enfant demi-chien, un centaure , un minotaure.

IX. Monstres composés de parties appartenant à des animaux différens par le genre prochain , comme un enfant à pieds d’oie, à ailes d’oiseau, à visage de grenouille.

X. Monstres composés de parties appartenant à des animaux de genre tout-à-fait différent, comme un homme

(i) Voyez, dans son ouvrage déjà cité, le chap. XIII du premier livre. On remarquera que les deux premiers groupes ne diffèrent en rien de ceux qui ont été établis par Buffon , et qui sont encore admis aujourd’hui presque universellement sous les noms de monstres par défaut et monstres par excès.

demi- diable né d’une femme. Un diable qui a emprunté un corps est en effet, dit Licetus , un animal équivoque.

On remarquera que plusieurs des groupes de Licetus sont , comme l’indiquent leurs noms , composés d’êtres en partie hommes et en partie animaux : sorte de monstres (1) qui intéressaient doublement les anciens, soit par le merveilleux et la bizarrerie des formes qu’on leur attribuait, soit par le vaste champ que la recherche de leur origine ouvrait à l’imagination (2) , et dont l’existence a long-temps été admise comme incontestable , non-seulement dans les préjugés du vulgaire, mais même dans les ouvrages de quelques anatomistes distingués , tels que Huber ( de Bâle ) et même Malacarne.

Huber (3) distingue neuf classes de monstruosités dont j’indiquerai en peu de mots les caractères généraux :