FOURS

Cette commune, en latin Fumus, siège d'une recette des douanes, est placée dans la vallée de ce nom, à 14 kil. Sud de Barcelounette, et à 98 Nord-Est de Digne. Quelques étymologistes ^Mlent que le nom de Fours vienne d'un certain Romain, nommé V'nmus, qui fut exilé dans cette contrée et lui donna son nom. Le territoire de cette commune est si ingrat, que les liabitants, ^ pouvant pas récolter le grain nécessaire à leur subsistance, aoot réduits, à la première apparition des neiges, d'abandonner ieor patrie, n'y laissant que les femmes, les vieillards et les entais, lis n'y retournent que vers la fin du printemps, non pour Mavaiiler, mais pour se reposer de leurs fatigues, car les fismmeSv écoles se livrent aux travaux de l'agriculture.

D'ane haute taille, d'une forte constitution, d'une physionomie agréable en général, les Foumaisiens retracent l'image des au- ^Uens Gaulois. On remarque surtout cette force physique dans Ws femmes: chargées de fardeaux énormes, elles traversent. ^Tecuoe inconcevable légèreté ces chemins hérissés de. préci-

410 HISTOIRE, GéOGlUPimS,

pices qui fODl commiiniqaer leur vallée avec celle de StrcdaDnette. Les Fovraalslens conservent encore plasleors luaief particuliers qui les distlngoent de tontes les antres popolaïkM. Nous ne ferons qu'Indiquer ceux qui sont relatife aux nalssami, aux décès et aux mariages.

Pour les naissances, c*est la marraine qui choisit le pamiidi nouveau-né ; mais dans aucun cas, il fout que ni Fun ni nom aient aucun vice de conformation ou quelque déftint moral wêêquant, dans la crainte que l'enfant n'en reçoive quelque iiapra* sion. En entrant chez l'accouchée , la marraine lui olire il douzaines d'œufs, que celle-ci est tenue de manger anm di quitter son lit. Cet usage a pour objet de forcer raccoodiéeà ne point précipiter ses relevailles.

Pour les décès, on porte la palUe du lit de mort dans un dMif qui ne doit Jamais être contigu à l'habiialion du défunt : «th laisse entasséejusqu'à son entière destruction, sans qu'on en faire du fumier. Le Jour anniversaire, après le serviee bre, les parents, amis et étrangers se réunissent dans nloai i réservé pour cet usage, et prennent part à un repas» diMtki I œufs et le ris forment la base. I

Pour les mariages, quinze Jours avant la noce, on procède an | fiançailles. Les parents s'assemblent, de part et d'autre, ai éy ' micile de la prétendue. Après une demande d'union réciproq«r le plus proche parent de la fille la conduit dans un appartaMili où elle est suivie par son futur époux. Un instant après, li rentrent au milieu de l'assemblée, embrassant individnenaMH tous les membres en donnant à chacun le titre de parenté qri existera après l'union : ils promettent alors en leur présence 4e s'unir pour toujours. Les parents proclament aussitôt le niaria|ii qui es( annoncé par des coups d'armes à feu.

Le Jour de la noce, au moment de se rendre à l'église, lepèn^ ou à son défaut le plus proche parent, présente à la future époM un verre plein d'eau, dans lequel il a Jeté une pièce de Minaie, pour lui marquer que ce sont les derniers soins qoMk recevra de lui. La Jeune fille boit Teau, prend la pièce de flMt* naie et se met à pleurer en signe de sa douleur de quitter h maison paternelle. A réglise, Fépoux, en se plaçant près d^dte» a soin de poser un de ses genoux sur son tablier pour exprtaMr

la possession. Après la bénédiction nuptiale, l'épouse est condnite dans la partie de l*égUse où elle devra désonnais se placer «¥ec sa nouvelle famille. Au sortir de l'église, le plus proche parent de Pépoux conduit la mariée vers une pointe de rocher, qni s'élève au milieu d'une petite place, et qui s'appelle la Pif m des épinuéeêj et l'y assied lui-même. Là, elle reçoit les embrassements de tous les membres des deux familles, qui lui placent ctecun un anneau à l'un de ses doigts. A peine le dernier anneau est-il placé, qu'il se livre un simulacre de combat entre les habitants du hameau de l'épousée et ceux du hameau de l'époux. Cette lutte honorable est un témoignage de.; l'estime publique f il fiiot, pour le mériter, une conduite exempte de reproche.

Conduite ensuite à la maison de l'époux, dont la porte ne lui est ouverte qu'après plusieurs interrogations, on lui présente trois petits pains. Elle en donne deux à ceux qui sont dans la Btlson, et un à ceux qui sont dehors. On lui présente ensuite dans un plat deux poignées de froment qu'elle prend et qu'elle répand sur la tête des assistants. On présente enfin aux deux époux de la soupe dans une assiette et une cuiller à chacun, d'eux, pour, leur rappeler qu'ils ne forment plus qu'un seul et même individu. Ce jour-là, la table de l'hospitalité est servie, et chacun, même l'étranger, a droit de s'y asseoir.

Fours n'était anciennement qu'une fraction de la communauté de Barcelonnette, n'ayant ni consul, ni aucun autre officier munidpal. 11 formait seulement une paroisse de la vallée.

La conunune de Fours comprend une population totale de 555 Aines, disséminées dans trente-six hameaux. Elle est divisée, sous le rapport du cuite, en trois paroisses.

Paroisse de Fours Saint-Laurent. Elle se compose de huili hameaux, savoir : Saint-Laurent^ chef-lieu ; le ViUarSy La Bausse, les MaureU, les Gaudets, Saint-JanieSy les Longs et les Girauds. Population, 2kO âmes. L'église paroissiale, sise dans le chef-lieu, est dédiée à saint Laurent, martyr. Cet édifice est assez remarquable par sa construction : on y admire un beau tal)leau représentant la descente de la Croix. Au bas, on lit ces mots : Laurentius Gt^staldus 1665. A l'un des angles, est écrit : ex voto Sfiritus Leautaud. Ce qui explique les noms du peintre et du donateur de ce tableau. — II y a une école primaire.

413 WSTQIHS» GÉOGRAPHIE,

Paroissb db Pouas^Aiirr-Louis. Son érection date de l'an 4778 : elle est sitaée à Textrémité occidentale du valkm de Foors, et m compose de huit hameaux, qui sont : J7ttsx, Pcyrts^JuMU^ C3r> dien^ BeUons^ GaiUards, Malboehey Jwmi^ Ricaudê cl Darim. Sa population est de 135 âmes. Ce quartier de la cobububs de Fours porte le nom de Bayasse.

L'église paroissiale fut bfttle en 1778. Elle est située, ainsi qm le presbyte, dans le hameau des BeUons : elle porte le tiinde saint Louis, roi de France. — Il y a une école primaire.

Paroisse de Villard-d*Abas. Cette paroisse , à I^Ooest di la précédente, n'est composée aussi que de hameaux dissMnés, et d'une population de 180 âmes. EUe a été érigée, il y i quarante ans envirou. — Il y a pareillement une école prtniie.

Le climat de la vallée de Fours est excessiveiaent froid: h neige qui y séjourne la moitié de l'année, interdit souvent MM communication avec les pays voisins. On y est réduit à C0Blfl^ ver plusieurs mois les cadavres dans les maisons, avant delev donner la sépulture. C'est sur une montagne de la vallée dePavi que Ton trouve la grande pierre dite Pierre éPAnmbal. Unbeqar trouva dernièrement près de cette pierre une caisse de.boii enfouie, recouvrant une autre caisse de fer dans laquelle ittM déposées des pièces d'or carrées sans effigie.

UWERNET.

Ce village, dit en latin Uvemetum, est placé dans un nUoi étroit, à 5 kil. Sud-Sud-Ouest de Barcelonnette, et à 89 Nord- Est de Digne. L'élymologie d'Uvernet vient du latin Mèematuii mot qui exprime très-bien la situation du pays au Nord, ta privation du soleil en hiver, et le long séjour de la neige.

La commune d'Uvernet possédait en 1785, deux filauvesde spie qui occupaient une centaine d'ouvriers. Elle foisalt anctanement partie de la communauté de Barcelonnette. Elle n'a qie 676 âmes de population et se divise, sous le rapport du cttlie,ci quatre paroisses.

Paroisse d'Uvernet. Elle se compose du village, chef-lîca, des hameaux les Altarics, le Coninguiou, le Clmslellarely La ùmàe. la Tourrachey les Inonduoasy le Rouget, et d'une population de

STATISTIQU6 DES BASSBS-ALPES. 4iS

M Imes. Elle ftit démembrée de la |>aroisse de Saint-Pons, en IM, pour être érigée -en cure. Son église (Mnroissiale est sens kdtre de saint André, et date de 1677. La fftte patronale se cé« Kbre le Joor de la Visitation (9 Juillet), et attire nn grand concoars. — H y a une école primaire.

PAmoBSB DBS AGPfBLicRS. Cello-ci ftit également démembrée de la paroisse de Saint-Pons, en 1699. Elle est placée sur mie montagne à rOnest d'UTomet. Selon la tradition commune, les Agneliers n'étaient originairement que des métairies oà l*on Aérait les agneaux. De là est venu le nom d' Agneliers. Cette paroisse se compose de six hameaux, les AçneHerê, chef-lieu ; Sttnl- Pierre, Chaneelayey Morjuan^ MaUune, le Rouehaê^ et d'une popalation de 190 âmes. L'église paroissiale est dédiée à saint fean-Baptiste. — Il y a une école primaire.

Paboissb db Moolanës. Cette paroisse, distante de deux klL Ouest dllvemet, était depuis 1698, une annexe où le curé dlJfemet était obligé de résider la moitié de l'année. Les huit hameaux de Moukmès, des Marteaux, dn RochaSy du Yillarety des M&iij du Foresi et de Prarostan, composent cette paroisse qui eoaqHe une population de 140 âmes. L'église dédiée à saint Jean- Biptiste, a pour fête patronale la Nativité de la Sainte- Vierge. — Il y a une école primaire.

Paboissb de la Maure. Cette paroisse, placée sur une hauteur à rOnest d'Uvemet, se compose des quatre hameaux, Maure, le Pied-de-Maure, la Fournièrc, Praloup, et d*une population de 160 Imes. Le nom de Maure que porte le chef-lieu de celte paroisse, lui a été donné à cause des Sarrasins ou Maures qui vinrent se réfugier dans cette contrée, et défrichèrent une partie des bois qui couvraient le soi. Ils y construisirent des cabanes qu'on appelle encore ac^ourd'hui Meyris. — L'église paroissiale est décfiée à saint Barthélemi, apôtre. C'était Jadis une succursale de Sarot-Pons. — Il y a une école primaire.

Les hameaux des Jauberts et des Chapeliers qni font partie de cette commune d'Uvemet, sont réunis à la paroisse de Saint- Pons. — n y a dans le premier une école primaire.

IiES THlJIIiES.

Le village des Thuiles, anciennement Tioles, en latin Tegulœ^

414 HISTOIRB, GÉOGlUPttlE,

tire son nom des fabriques de tuiles et de poteries qu'on y tojiii autrefois, ainsi que Findiquent les nombreux dékiris que foi découvre en éfrondant le terrain. On a trouvé» il y a peu d'Mnées, les restes de quatre fours destinés à la cuisson des oumges de poterie. Ce village est situé sur la rive droite de YfUbtit, à 7 kil. Ouest de Barcelonnette, et à 77 Nord-Ouest de Digne. Ce lÉI une députaiion des habitants de ce lieu qui, unis à ceux de Fmh con, sollicita et obtint de Raymond-Béranger» la permisskMi de construire la ville de Barcelonnette.

la commune des Thulles autrefois unie à la communauté de Barcelonnette, a une population totale de 554 ikmes : elle est divisée, sous le rapport du culte, en deux paroisses.

Paroisse des Thuiles. Elle se compose du village, des hamon U ViUaret, Miraval^ les Guerins^ les Bruns et Clotmeiran^ et d'as population de 440 kmes. Son église paroissiale est dédiii i saint Martin de Tours. Un millésime, gravé sur le fronton de h grande porte, annonce que sa construction date du omUne siècle. Son clocher, haut de S5 mètres, est orné d'une ièche Ci tuf. — 11 y a une école primaire.

Paroisse des Prats. Cette paroisse est placée dans là montepe au Nord-Ouest et à 7 kil. des Thuiles. Elle se compose du hamen de ce nom et d'une population de 125 âmes. Ce n*était aulrefeii qu'une succursale des Thuiles, fondée vers le milieu du denier siècle. Le titulaire de son église est saint Jean. — Il y a ne école primaire.