II AVERTISSEMENT

des homologies de l'activité géologique entre les périodes considérées comme distinctes. Il fut ébloui de cette vérité, que tout venait confirmer à ses yeux, que la division de l'histoire de la terre en époques distinctes est artificielle et que notre planète est en proie aux progrès d'une évolution absolument continue, comparable à celle d'un être vivant.

Toutefois, ne voulant rien risquer de téméraire qui eût pu jeter le discrédit sur la doctrine qui se dégageait peu à peu pour lui, comme exprimant la réalité des choses, il reprit à son point de vue personnel, l'étude de chacun des grands phénomènes géologiques et qui d'ailleurs l'un après l'autre lui fournirent des arguments et des preuves à l'appui de la démonstration générale. Et c'est pour cela, qu'en comparant ses publications successives sur un sujet donné on pourrait aisément y constater la liberté avec laquelle il signale le caractère incomplet ou inexact de telles de ses explications antérieures, pour leur en substituer de meilleures. C'est constater en même temps qu'il n'a jamais apporté dans le sujet de ses travaux un parti pris de contradiction et que c'est après des résistances souvent tenaces contre lui-même, qu'il s'est séparé des enseignements acceptés.

Par exemple dans un de ses ouvrages qui date de 1879, Les Causes actuelles en Géologie, l'auteur, n'ayant pas encore recueilli de documents personnels suffisamment décisifs, accepte la théorie d'une période glaciaire, contre laquelle il accumulera plus