l'industrie en GRÎICE

Dès l'époque lioméri(pie, il y eut une certaine industrie en (irèce; mais cette industrie, encore très rudimentaire, se bornait à fabriquer les objets les plus usuels et les plus communs. Tous les (ijtjcls de luxe venaient de l'étranger. Jusqu'au milieu du vii^ siècle, « les familles riches s'habillèrent d'étofles égyptiennes ou phéniciennes, couvrirent le sol de leurs maisons de tapis de Sardes, burent ou mangèrent dans de la vaisselle de métal faite à Tyr ou à Sidou )). (Rayet, Hist. de la céramique (jrec(]ue, j». 41 .)

A la longue pomlant l'industrie hellénique se déveloj)pa, dabord en imitant de fort près les produits orientaux, i)uis en inventant <à sou loin-. Les (irecs attirèrent à eux des ouvriers du dehors; ils se procurèrent des moules, des modèles; ils en créèrent eux-mêmes, «piand leur goût se fut formé; si bien qu'ils finirent j)ar ne plus guère importer d'objets fabriqués, et |»ar en exporter dans toutes les directions. Nous n'avons j)as à suivre ici tous ces progrès. Ils furent loin d'ailleurs d'être unilornx's pour les différentes cités. Tout déjiendil des circonstances plus ou moins favorables où chacune d'elles se trouva, de sa situation, des ressources naturelles de son territoire, pai'Ibis de son gouvernement. Une de celles qui furent à cet égard le j)lus |)récoces est Corinthe ; dès le vui" siècle, ses vases |ieinls pénétraient jusqu'en Étrurie. Athènes fut plus en retard; mais, à peine engagée dans cette voie, elle ne tarda pas à l'clipser tous ses rivaux. « Sous l'inthience des lois de Solon et ilf l:i dominalion inlclli^icntc de Pisistralc, la ville, auparavant

petite et pauvre, atteignit, au milieu du v^ siècle, un liaut de<ïré de prospérité. L'ex[>loitation du plomb argentifère du Laurion mit entre les mains de ses habitants de grandes quantités d'argent, et cette richesse nouvelle donna un rapide essor ù l'industrie et au commerce. La population libre demanda à l'industrie et à la marine les ressources que la stérilité du sol lui refusait, et qu'elle ne voulait pas chercher dans le pénible travail des mines. De toutes parts se fondèrent des fabriques de meubles, d'armes, d'étoffes, de vases surtout. Athènes devint et resta désormais une cité manufacturière, et la conquête de Salamine, une guerre victorieuse contre Égine, lui permirent de lancer sans crainte sur la mer Egée des navires, chargés d'aller répandre au loin les produits de ses ateliers, n (76 ù/., p. 97.)

Dans le domaine industriel, les Grecs déployèrent les mêmes qualités que partout ailleurs; ils eurent une habileté de main extraordinaire, un génie d'invention toujours en éveil, un flair singulier pour deviner les goûts de leurs clients, enfin une adresse surprenante à s'ouvrir sans cesse des débouchés nouveaux.