ORGANISATION DU TRAVAIL INDUSTRIEL

11 y avilit à Athcnos doux sortes d'ouvriers, les esclaves et les hommes libres.

Les esclaves eux-mêmes se divisaient en deux catégories, suivant qu'ils travaillaient pour le compte de leur maître ou pour leur propre compte. Les [)remiers étaient groupés dans des ateliers. 11 existait des usines en Grèce, mais elles étaient beaucoup moins vastes que chez nous, par la raison (jue l'on ne s'y servait point de machines et que tout s'y faisait à la main. On réunissait dans un même atelier vingt, trente, quarante, cent, cent vingt esclaves, pas davantage; en tout cas, nous ne connaissons pas de chiffre supérieur à ce dernier. Ces honmies étaient nourris, logés, vêtus par leur maître, et tout le bénéfice de leur travail était pour lui.

On pratiquait encore un autre système. Pour se garantir c(tntre tout risque et pour s'affranchir des ennuis de la surveillance, le maître autorisait souvent ses esclaves à travailler pour autrui, sous la condition qu'ils lui abandonneraient une jiartie déterminée de leur salaire; c'est ainsi que Nicias louait aux concessi(tniiaires de nnnes iOOO esclaves qui lui ra))portaient un revenu net de 1000 l'rancs par jour. Parfois aussi un maître permettait ji ses esclaves de travailler pour leur compte, moyennant une redevance fixe de tant [)ar tête et j)ar jour. Timarque, par exemple, possédait une dizaine d'esclaves corroyeurs (pii formaient une espèce de société coopérative dirigée par l'un d'entre eux; chacun versait entre ses mains 2 oboles par jour (0 fr. o2), et leur chef, o (0 fr. 48). Tous ces revenus étaient assez élevés, si on les compare au prix habituel des esclaves. H atteif^nait 40 pour 100 dans les mines, et 15, 20, même 50 i)our 100 dans les autres industries. Mais on sait qu'en Grèce le taux normal de l'intérêt était de 12 pour 100; de plus l'esclave était un capital qui se détériorait par le travail même, et il l'allait que cette dépréciation lut conqx'uséc par un suppléiiieiil (linti-rêt.

(les fïros industriols à esclaves élaicnt soit des citoyens, soit des étrariffcrs domiciliés. Les documents nous en font connaître un assez grand nombre. Nausicydès, minotier ; Cyrénos, boulanger « vivant largement »; Déméas, fabricant de clilamydes; Cléon et Anytos, corroyeurs; le père de Démosthène, armurier et ébéniste; le banquier Pasion, fabricant de boucliers; Hj-perbolos, fabricant de lampes ; le père d'Isocrate, luthier ; Cléophon l'abricant de lyres; Léocrate, « qui occupe des ouvriers forgerons )) ; Réplialos, le père de l'orateur Lysias, fabricant de boucliers.

11 y avait en outre, à Aihènes et ailleurs, de [»etits })atrons. Ainsi l'on voyait sur l'agora une foule de boutiques de droguistes, de coilfeurs, de cordonniers et d'autres gens de métier. D'après Xénoplion, l'Assemblée du peuple comprenait en majorité des foulons, des cordonniers, des maçons, des chaudronniers, des laboureurs, des marchands, des brocanteurs. Ces individus, avec une mise de fonds très modeste, se jjrocuraienl loulillage nécessaire, et ils travaillaient directement pour la clientèle. Us se faisaient aider soit de leurs enfants, soit d'un ouvrier libre, soit d'un esclave qui leur a})partenait en propre ou qu'ils louaient. Les professions étaient généralement héréditaires. C'est la règle ordinaire dans les sociétés simples, comme dans la société hellénique; de plus la loi imposait à tout citoyen pauvre ou peu aisé l'obligation d'apprendre un métier à son lils, et il était naturel (piil lui ap[)nt le sien.

Quelques indices donnent à penser que la concurrence des esclaves amena la diminution graduelle de cette classe, et ipi'après les malheurs de la guerre du Péloponnèse beaucoup de |tetits patrons tombèrent au rang d'ouvriers mercenaires. Ceuxci furent donc, au iv« siècle, plus nombreux ipi'au v*", et ils ne trouvaient pas toujours de l'emploi.

On distinguait en Grèce le travail à la journée et le travail à la tâche. Nous possédons une inscription où ci'rtains ouvriers sont payés d après le travail ac(f)nqtli, tandis (|ue d autres travaillent à t^mt par jour. A Paros. un ollicier de police appelé l'agoranome veillaif « à. ce (|ne les joinMialicrs et leurs patrons ne se lissent nmtuellement auc-un tort, obligeant les premiers à renq'lir

leurs cii^'aj^Tinrnts, les seconds à payer leurs s;il;iiress;ins procès ». (Rangabé, Antiquités helléniques , 770 B.) Platon veut que les litiges (le celte nature soient jugés par les commissaires de j)olice (astynomes) jusqu'à concurrence de 50 drachmes, et audessus par les tribunaux. (Lois, Vlll, }>. 847.) Nous ignorons s'il reproduit ici une loi athénienne.

Le taux des salaires était cvidenunent très variable. Voici quelques cliiiïres qu'on rencontre dans les documents. Un portefaix gagnait \ oboles |jar jour (0 fr. (îi); un manœuvre de maçon, 7) oboles (0 l'r. -48). Les scieurs de pierre qui lurent employés à la construction du temple d'Éreclitiiée recevaient une drachme (0 fr. 98); on paya de même les ouvriers qui travaillèrent à un autre édifice public, peut-être le Parthénon ou les Propylées. Le travail de nuit était jilus lucratiC; on cite deux jeunes gens qui, occupés la nuit dans un moulin, gagnaient 2 drachmes (1 fr. 96) chacun.

Pour |)eindre à l'encaustique une cimaise du Partliénon, on payait 5 oboles (0 fr. 80) par pied courant; pour la cannelure dune colonne, on comptait de 18 à '20 drachmes (17 à 19 fr.), et on en comptait 00 (59 l'r.) pour de petites statues travaillées seulement à leur partie antérieure; pour fouler un himation,on ne demandait pas plus de 5 oboles (0 fr. 48).

In dernier point à noter, c est que les fenmies étaient employées dans l'industrie, principalement au lissage desétolîes.

(D'après Bûchsenschiitz, 6esi^3; und Erwerb im griechischen AUerthinne, |)p. o56 et suiv.; Branls, De la condition du travailleur libre dans r industrie athénienne, pp. 6 et suiv., et Caillemer, Dict. des antiq., 1, pp. o21 et 445.)