UNE INVITATION

Socrate: « J'étais descendu hier nu Pirée avec Glaucon, pour fain' ma prière à la déesse Bendis, et voir de (juelle manière se |t isserait la fête (pi'on célébrait pour la première lois. La proc'es-

^i(»n me parut fort belle Quand nous eûmes fait notre j)rière

ri vu la cérémonie, nous repnmes le chemin de la ville. Poléruinpie, lils de Céphale, nous ayant aperçus de loin, dit à l'esclave qui le suivait de courir ajirès nous et de nous prier do lattendre. L'esclave nous joignit, et me tirant par le manteau: « i'olémarque, dit-il, vous prie de l'attendre. » — Je me relnuriiai, t!t lui demandai où était son maître. « Il me suit, nu'dil-il; alleiidez-le un moment. — Nous l'atlendrous », reprit Glaucon. Peu a|»rès, nous vhnes paraître Polénianpie avec Adimanle, hèn' de (jlaucon, Mcéralos. lils de Mci.is, (|ui revenaient

de la procession. Polémarque, en nous abordant, me dit: (( Sorrato, il me paraît que vous vous en retournez à la ville. — Tu ne te trompes pas, lui dis-je. — Yois-tu combien nous sommes? — Oui. — Vous serez les plus forts, ou vous resterez ici. — 11 y a un milieu, c'est de vous persuader de nous laisser aller. — Comment nous persuaderez-vous, si nous ne voulons pas entendre vos raisons? — En effet, dit Glaucon, cela n'est guère possible. — Eh bien 1 reprit Polémarque, soyez assurés que nous ne les écouterons pas. — Ne savezvous pas, dit Adimante, que ce soir la course aux llambeaux en l'honneur de la déesse se fera à cheval..., et que de plus il y aura une veillée qui vaudra la [)eine d'être vue? Nous Tirons voir a|)rès souper, et nous nous entretiendrons avec plusieurs jeunes gens qui s'y trouveront. — Je vois bien qu'il faut rester, dit Glaucon. — Puisque tu le veux, lui dis-je, restons. » Nous allâmes donc chez Polémarque, où nous trouvâmes ses deux frères Lysias et Euthydème, avec Thrasymaque de Chalcédoine, Charmantide et Clitoi)hon; Céphale, père de Polémarque, y était aussi. Je ne l'avais pas vu depuis longtemps, et il me parut fort vieilli. Il était assis, la tête appuyée sur un coussin; il portait une couronne, parce qu'il avait fait ce jour-là un sacrifice domestique. Nous prîmes place auprès de lui sur des sièges disposés en cercle. Dès qu'il m'eut aperçu, Céphale me salua, et me dit: « Socrate, tu viens bien rarement au Pirée; cependant tu nous ferais plaisir. Si j'avais encore la force d'aller à la ville, je t'épargnerais la peine de descendre ici, et j'irais moi-même te trouver. Tu m'obligeras de venir désormais plus souvent; car tu sauras que je trouve plus de charme que jamais dans la conversation, à mesure que les plaisirs du corps m'abandonnent. Aie donc pour moi cette complaisance. Tu causeras iiussi avec ces jeunes gens; mais n'oublie pas un ami qui t'est t'es attaché. »

(Platon, République, livre 1, p. o27.)

LA VIE SuCiALE. -129