LES AHUS DANS :,K liKCIiTTEMENT D APRES AKISTOPHANE

Les taxianpies sont chargés .à Athènes de recruter les troupes. Ils usent de leur pouvoir de la manière la plus scandaleuse. La favcui- el je ^oiijicoii iiispjri'iit tous leurs :i(tes. Courtisans de la

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populace, ils ne reculent devant aucune complaisance pour ello, et par eux l'arniêc se désorganise. Les dén)ocrates poussent à la guerre, mais en taisant tout pour n'y point prendre part. Les citoyens les plus pauvres, qui ne pouvaient être enrôlés ni parmi les cavaliers ni même en général parmi les hoplites, étaient embarqués sur les trières en qualité de marins. C'était la petite bourgeoise qui devait former Tmlanterie, des gens de condition moyenne et de mœurs pacifiques, bons démocrates connue le Pliilodéon des Guêpes. Or on comptait parmi eux un grand nombre de fonctionnaires, et beaucoup d'exemptés de droit, connue les membres du Sénat. Les autres cherchaient à se soustraire au service. Si parmi les hommes inscrits sur les rôles du recrutement il y en avait que la pureté de leurs sentiments démocratiques eut signalés à la faveur des taxiarques, ceux-ci savaient bien, par de faciles interversions dans l'ordre des noms, les affranchir de la corvée. Quand l'Assemblée avait décidé qu'une levée partielle serait faite et avait fixé le chilfre des s>oldats à engager, les taxiarques devaient prendre à la suite, dans la liste des inscrits de chaque année, un certain nombre d'hojilites. Il leur arrivait, paraît-il, de choisir les uns et d'oublier les autres. « Ils font des choses odieuses, inscrivant ceux-ci, ellaçant ceux-là à tort et à travers jusqu'à deux et trois fois. Demain, c'est le départ, et un tel n'a pas acheté de vivres; il ne savait pas (juil allait partir. Tout à coup, en regardant l'affiche, il V voit son nom, et il court, éperdu, l'œil mouillé de larmes. Voilà ce qu'ils nous font à nous, paysans, tandis (pi'ils épargnent davantage les citadins. » La campagne fournit donc à l'armée les hommes cpie la ville lui refuse. Aussi, au nombre des rétnrmes (jue Démos (le |teu|>le) se promet de réaliser, celle du rcfTulement est-elle «ne des |)lus importantes. « Désormais, tout hoplite inscrit siu' le rôle ne pourra plus, par faveur, èlre hangé de place. »

((]oual, Arklophane, p. 80.)