LA M.VISON RICHE DLS V ET IV"^ SIÈCLES

L'habitation était ordinairement précédée d'une barrière (jiii empiétait sur la rue. L'espace libre entre cette barrière et la porte formait un vestibule, souvent décoré de j)einlures, d'une

inscription destinée à dôtourner les voleurs et le niaiivfiis sort, de la priniitivL' image d'Hécate, d'Hermès et d'un autel d'Apollon Affyicus — A droite et à gauche de l'entnîe étaient disposées des écuries ou des boutiques (J, H), ayant directement accès sur la rue. Au bout du vestibule (A), on se heurte à la j)orte, (oLu)v£ta Ojpa). Pour avertir les gens, on Trappe avec un marteau

de métal, ou bien, comme à Sparte, on cric à tuctète : « Ohé! » ; car c'est la nuit seulement qu'on fermait la porte avec un verrou, plus tard avec une clef. Au brviit, le chien, qu'on tenait 'a la chaîne, connnençait d'aboyer, et le portier sortait de sa loge. Depuis l'époque où l'on construisit de grandes habitations privées, chaque citoyen qui se respectait eut son concierge.

La porte ouverte, on entre dans la cour (B) (aùXrj, entourée, de trois, quebjuefois des quatre côtés, par des péristyles.

C'est le centre de la maison ; c'est là que se tiennent souvent dans la journée les maîtres du logis, qu'on reçoit les visiteurs, et même qu'on mange par les beaux temps. Au milieu se dresse l'autel de Zeus Herkeios; vers le fond, à droite et à gauehe, dans les coins de la cour ou dans des pièces latérales, les autels des dieux de la propriété (Osot xT-/^<Ttoi), et des dieux de la famille (6eol -TraTpwot). Des deux côtés, sous les portiques, s'ouvrent dillérentes pièces, cliam-

Maison grecque.

LA Vit l'IUM.L. X7

ûrcsà couclior, iiia^^usins, olfices. Là se trouvent aussi les chambres des hôtes.

r*ar le portique qui fait lace à l'entrée, ou, si le portique ne se prolonge [tas de ce côté, j)ar une large porte, on pénètre dans la salle des hommes (C). C'est la principale pièce du logis où se réunit la famille; elle contient le foyer ou l'autel d'Hestia, parfois enfermé dans une petite chapelle ronde.

Toute cette partie de la maison qui vient d'être décrite formait l'àvopwvtTtç ou appartement des hommes. Au fond de la salle du foyer s'ouvrait une [)orte, la porte de derrière la cour (6ûpa uÀrcLuloç) , par où l'on entrait dans l'appartement des femmes ou gynécée. On y rencontrait d'ordinaire la chambre conjugtUe (GàAaaoç) et la chambre des fdles (E, D), placées à droite et à gauche de la salle des hommes, puis d'autres pièces (G), où travaillaient les fennnes esclaves. Derrière le gynécée s'étendait souvent un petit jardin (K); on y arrivait par une porte dite « porte du jardin » (Oûpa xT,7rat'a).

La cour et les pièces du rez-de-chaussée couvraient des soussols, des citernes, des caves. Les maisons riches étaient aussi munies d'une salle de bains, d'une boulangerie, dune pâtisserie. Quand on cessa de préparer le repas sur l'autel dllestia, on construisit une cuisine dans le voisinage de la salle des honmies, où l'on mangeait habituellement. La fumée des fourneaux s'échappait par des tuyaux de cheminée, les seuls de la maison; car les ap|)artements ne se chauffaient jamais (pi'avec des foyers portatifs, analogues au brasero d'Italie et d'Orient.

Les maisons grecques, d'Athènes notamment, avaient pres- (pie toujours un premier étage. Quand les pièces du rez-dechaussée suffisaient à la famille, on louait volontiers à des étrangers les pièces supérieures. aux(juelles des escaliers conduisaient, dans ce cas, directement de la rue. Dans les habitations modestes, le premier étage était relié au rez-de-chaussée par un escalier intérieur, et renfermait des magasins, des greniers, très souvent l'apparlement des femmes; c'est là aussi (pie couiliaieiil les servanics.

Sur la cour et sur la rue. le premier étage taisait saillie.

Déjà Ilippias, fils de Pisislrato, avait Trappe d'une luxe les balcons, les escaliers extérieurs et les lenètres grillées du premier. Au iv« siècle, Iphicrate fit voter par les Athéniens un impôt analogue sur ces balcons de bois Dans les belles maisons , les galeries étaient décorées de balustrades et de colonnes. Les murs donnant sur la rue étaient percés de petites fenêtres, où se tenaient volontiers les femmes; ces lucarnes étaient protégées par des volets; il n'y eut de vitres que sous l'empire romain.

A Athènes, après la guerre du Péloponnèse, on commence à construire des maisons plus élevées. On ajoute un deuxième étage, et même un troisième. Aristophane, dans le Plutus, raille la hauteur de la maison de Timothée. Celle de Midias, à Eleusis, était si démesurée, qu'elle couvrait d'ombre ses voisines. Toutes ces maisons avaient des toits en tuile.

Pour la construction, on employait des matériaux divers, des pierres de taille ou des moellons pour la i'ondation, de la brique crue et du bois pour les murs. Ces murs étaient l'aciles à percer; à Athènes, c'était la spécialité d'une classe de voleurs (xoixiopu/ot).

Longtemps la décoration fut très simple. On se bornait à étendre sur les murs une couciie de cliaux. Au iV siècle se répandent des habitudes de luxe. Dans la maison de Phocion, les murs étaient ornés de ])laques de bronze. On employait aussi dans l'ornementation l'or et l'ivoire. Alcibiade lit décorer sa demeure de peintures murales. Le goût s'en réi)andit vite. Il y en avait dans tous les vestibules de la petite ville deTanagra. Dans le péristyle, on plaçait des tapisseries, des broderies, de riches pavements. La i)lupart des pièces étaient fermées par des portières. Les plafonds étaient parfois, dès le temps d'Eschyle, couverts d'arabesques; les Corinthiens donnèrent l'exemple des lambris sculptés, et l'on y vit souvent de vrais tableaux.

Si l'on considère la décoration, l'aménagement, les proportions de la grande maison hellénique au iv« siècle, on ne |»cut s'empêcher de lui trouver belle apparence. Mais les riches habitations étaient rares, et l'on n'en peut tracer qu'une sorte de plan idéal. Dans toute la ville, il y avait une foule de logis intermé-

LA VIK PlUVtE.

cliaires entre la pauvre boutique taillée dans le roc et la grande maison à péristyle '.

(Monceaux, Dict. des antiquités, 11, |ip. 545-546.)