I.KS ESCLAVES FUGITIFS

11 n'était pas rare (ju'un esclave prît la fuite, nial,t,Té les |»récautions employées jmur retenir ceux qu'on soupçonnait d'un pareil dessein : chaînes aux |»ieds, anneaux aux bras, carcan au cou, et parfois marque au front. Ils profitaient des moindres crises, guerres ou troubles intérieurs, pour s'évader; quelquesuns n'attendaient même pas ces occasions. Leurs maîtres lâchaient de remettre la main sur eux; car chaque esclave représentait un capital que nul ne voulait perdre. On lançait des individus à leur poursuite; on réclamait leur extradition aux Etats oîi ils s'étaient réfugiés; on faisait publier des annonces [)romettant une récompense honnête à quiconque les ramènerait. Voici un spécimen de ces avis; il a été trouvé en Egypte; mais il est rédigé en grec, et il concerne un esclave de la ville toute grecque d'Alexandrie.

« Un esclave d'Aristogène, (ils de (]brysi})pe d'Alabanda (en Asie Mineure), s'est échappé d'Alexandrie. 11 se nomme Hermon, et est aussi appelé Nilos; Syrien de naissance, de la ville de Bambyce; environ 18 ans; taille moyenne; sans barbe; jamben bien faites; <>reux au menton; signe près de la narine gauche; cicatrice au-dessous du coin gauche de la bouche; le |ioignet droit inanpié de lettres barbares ponctuées.

« Il avait, (juand il s'est enfui, une ceiiilun' ((tiitenant en or monnayé trois pièces de lu valeur d'une mine, et dix perles ; un anneau de fer sur lequel sont un lécythe et des slrigiles; son cor|)s était couvert d'une chlamyde et d'un périzoma.

« Celui qui le ramènera recevra "2 talents de cuivre et 5000 drachmes; celui qui indiquera seulement le lieu de >a retraite recevra, si c'est dans un lieu sacré, I talent et 2000 drachmes; si e'est chez un li(Hiiine solvable et passible de la peine, 5 talents et JOOO drachmes.

(( Si l'on veut en faire la déclaration, on s'adressera aux employés du stratège.

(( S'est encore échappé avec lui Bion, esclave de Callicrate. Taille petite; épaules larges; jambes fortes; yeux pers. 11 avaif, lorscpi'il s'est enfui, un liiniation, un [letit manteau d'esclave, cl un colfret de femme du prix de 6 talents et 5000 drachmes de cuivre.

« Celui tpii le ramènera recevra autant que le premier. Faire de même la déclaration, pour celui-ci, aux employés du stratège. » (Lelronne, Journal des ISacants, 1833, p. 3!20.)