XIV LETTRE PASTORALE

licilé le concours de quelques ecclésiastiques capables de rassembler tous les éléments de ce livre auquel nous avons donné le nom (fHistoirè hagiologique du diocèse de Gap.

G est une justice pour nous de le déclarer et une gloire pour le diocèse de l'entendre, nous n'avons pas été trompé dans notre espoir : des prêtres adonnés avec ardeur à l'étude, ont prolongé leurs veilles , multiplié leurs courses , et nous ont communiqué avec joie, comme des enfants à leur père, le résultat de leurs pénibles et difficiles investigations. Ainsi, en une ruche commune, des abeilles diligentes viennent déposer le miel que , au loin , elles ont extrait du calice des fleurs.

De notre côté, nous avons eu soin de, tout coordonner, afin que l'abondance des matières ou la diversité des faits recueillis ne nuisit ni à la clarté du récit, ni à l'harmonie de l'ensemble. Nous avons vérifié scrupuleusement les dates; nous avons puisé dans nos anciennes annales, et consulté les auteurs les plus graves. Dans le doute , nous n avons point affirmé. Sans perdre de vue la vie de nos Saints, but principal de ce travail, nous avons pu indiquer les conciles de ce temps-là et rapporter quelques-uns de leurs décrets. Nous avons fait mention des guerres religieuses et politiques et des nombreuses invasions auxquelles notre pays fut exposé. Quand nous avons pu emprunter aux traditions des paroisses , nous n'avons pas hésité à étendre notre récit, à mettre des notes, pensant que les populations qui retrouveront leurs noms en ces pages , ne les liront qu'avec plus d'avidité et de plaisir. Quelques fondations religieuses ont été signalées. Certaines difficultés ont été résolues par des discussions consciencieuses, des rapprochements multipliés ,

DE MGR l'ÉVÊQUE DE GAP. XV

et des recherches parfois profondes. Nous avons été sobres de réflexions morales ; quelques mots de celui qui présidera à une lecture publique, faite à l'église ou dans une veillée de famille , suppléeront aux développements qui auraient vite grossi le volume et l'auraient rendu trop coûteux pour un grand nombre de nos diocésains.

Cette Histoire hagiologique est divisée en deux parties.

La première partie renferme les vies ou notices de tous les Saints appartenant au diocèse actuel de Gap, et qui sont honorés d'un culte public et général. Les uns sont nés dans le diocèse ou bien y so)U morts ; les autres Font évangélisé en y opérant des prodiges; enfin, les reliques des saints martyrs Vincent, Oronce et Victor étant venues si providentiellement d'Espagne à Embrun, ces trois confesseurs de la foi ont, depuis lors, été regardés comme nôtres.

Dans la seconde partie, nous avons placé les vies de saint Grégoire de Tallard et de saint Guillaume d'Eygliers, dont le culte est public , mais restreint à une seule paroisse ; ensuite les vies d'autres Saints qui n'ont point aujourd'hui de culte public , et auxquels néanmoins toutes nos tables ecclésiastiques ont conservé le glorieux titre de Saints. Il en est de plusieurs d'entre eux comme d'un antique édifice que le temps a peu respecté et dont les faibles restes n'en sont, par là même, que plus vénérables. Ce n'est qu'en puisant abondamment dans l'histoire, que nous avons pu donner une idée des combats au milieu desquels ils ont mérité leur couronne. Nous traitons de chacun par ordre d'époque, comme à l'égard des Saints de la première partie. En outre, on retrouvera à la suite de cette