E ROMAN HISTORIQUE ET D'AVENTURES

On ne saurait mettre en doute que la Belgique indépendante ait compris tout de suite la nécessité, pour une nation, de posséder nue littérature à soi. En L834, dans son admirable Essaisur la Révolution, J.-B. Nothomb faisait de la culture des lettres la condition même de l'existence du pays : «La Belgique politique est reconstituée, écrivait-il, la Belgique intellectuelle doit renaître». Weustenraad ne parle pas autrement dans la Revue belge: « Dès qu'un pays est admis à prendre rang parmi les Etats européens, il contracte, envers le reste de la grande famille des peuples, l'obligation de verser au foyer commun un continrent de lumières». En L836, Ch. Kaider affirme que notre littérature «peut être indépendante et qu'elle doit l'être». La Revue de Belgique (1846-1850) de Wacken proclame que «le monument qui consacre et perpétue la nationalité, c'est une littérature ». Et Thonissen, en L872, célébrant, dans un rapport sur les travaux de la classe des lettres, le centième anniversaire de l'Académie, répétait encore: « Placée entre l'Allemagne et la France, participant du génie de Tune et de l'autre, la Belgique réunit les conditions désirables pour se créer une littérature propre ».