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Certaines œuvres de Demolder montrenl mieux que ses romans les qualités et les ressources de ce style riche : L 'Espagne en Auto, noies de voyages, est, à ce point de vue, caractéristique et le petit livre exquis qu'il intitula V Arche de Monsieur Cheunus est une révélation de sa technique, tant le style y étincelle en une prose fine et savante. Demolder est, par toute sa nature, une des meilleures résultantes littéraires des qualités plastiques et artistiques de notre race.

ROMANCIERS ET CONTEURS WALLONS. La partie wallonne

de notre pays a produit surtout des conteurs dont quelques-uns ont élargi leurs facultés d'observation jusqu'à composer des romans. Eomans moins touffus, où la description tient moins de place que chez les romanciers flamands, ce sont des œuvres de demi-teinte, où la psychologie du personnage préoccupe l'écrivain plus que la valeur relative du milieu.

Léopold Courouble (1). — Déjà ce souci apparaît chez les romanciers de la frontière littéraire du pays. Léopold Courouble, sollicité par la saveur du terroir bruxellois, a noté surtout clans ses œuvres ce qui confère à la population bourgeoise de la capitale une savoureuse originalité.

Ici Fâme du personnage retrouve sa place prépondérante. On a prétendu amoindrir la valeur des livres de Courouble par une critique ironique.

On n'a voulu y voir que la caricature de bonshommes falots' et de mœurs populaires. Us ont une tout autre portée. Les personnages y sont des types très humains et l'étude de leurs mœurs n'étouffe pas la peinture de leurs sentiments. Il y a là de la souffrance, de la tendresse et une volonté de vivre qui n'ont point échappé à Courouble et lui ont permis d'étudier quelques-unes des vertus essentielles du peuple belge, placide et bon et plus intelligent, plus spirituel même qu'il ne semble, sous sa lourdeur

apparente. La Famille Kaekebroeck et les romans de la même veine sont des livres d'observation bienveillante et éveillée, dont la fantaisie cache

(\) Né à Bruxelles en 1861. — Œuvres principales : La Famille Kaekebroeck (Brux., 1902); Pauline Platb^ood (Brux., 1903); Les Noces d'Or de M. et M™ Van Poppel (Brux., 1904); Les Cadets du Brabant (Brux., 1905); Le Mariage d' llermance (Brux., 1905); La Maison Espagnole (Brux., 1905).

LEOPOLD COUROUBLE.

(Ci. Couprie).

HlSTOIJil. DE I.A LITTÉRATURE BELGE

une sympathie profonde et une connaissance avertie. Ce sont des œuvres en quelque sorte classiques dont la finesse a su dégager un des mille aspects de la sensibilité belge. Un critique. Victor Kinon, a justement appelé Courouble le «Gavarni» de la vie bruxelloise.

Les conteurs de Wallonie ont célébré les beautés de leur terroir natal. Et dès lors ceci apparaît comme un des principaux caractères de la littérature belge; elle a partout et toujours le souci d'exprimer les instincts primordiaux de la race, tris que les ont créés le milieu et l'histoire social»1 ou politique. Dans chaque district apparaît un écrivain, romancier ou conteur, chanteur de fauves ou poète rustique, qui dira l'aspect particulier du paysage et l'âme du paysan qui y vit.

Louis Delattre (1). - Louis Delattre, dans les Contes de mon ritlage, a célébré avec un lyrisme coloré ce coin de pays des environs de Fontaine vers Landelies et les bois de Leernes, terre plantureuse coupée de bois touffus et de prairies crasses où sinue la rivière. Mais Louis Delattre est aussi un romancier attendri non moins qu'un conteur d'une fraîcheur délicieuse : Une rose à la bouche, Les Marionnettes rustiques, et surtout La Loi du Péché sont des œuvres d'une sensibilité émotive pénétrant*1 et dune mélancolie pleine de pitié. Ce n'est pas qu'il toit triste. La vie a pour lui des grâces légères et il y respire un émouvant parfum de jeunesse. 11 voudrait aux choses et aux gens la joie de vivre dont il se grise lui-même. Car il aime à regarder le monde et il sait voir. Une de ses œuvres, Le Roman du Chien et de VEnfant est, à ce point de vue, comme à celui du sentiment, une manière de chef-d'œuvre. « Les personnages, a dit de lui Albert Giraud, sont à la fois ridicules et attendrissants. Tous sont vivants d'une vie agile et légère. On dirait à les voir danser, émanées des doigts du montreur, un petit ballet (rames pareilles à des mouches vertes dans un rayon de soleil. » L'action est, en effet, dans ses contes exquis, toute dans le mouvement de l'observation, dans l'évolution du geste et dans sa répercussion sur les fibres les plus délicates de l'âme. L'âme, avant tout, l'intéresse, chez l'enfant comme chez l'homme, chez l'animal comme chez la plante : volontiers il fera pour la connaître une incursion dans le domaine féerique où Grimm et Andersen ont fait