LA PHILOSOPHIE

universaux, qui es1 l'une dos plus étranges discussions de la scolastique médiévale 1 1 ).

Dès le milieu du XIIe siècle, les écoles belges oui \h>h\u leur éclat el leur enseignemenl n'a plus d'autorité. C'est à Chartres ci à Paris que vont étudier e1 enseigner désormais les Belges qui s'intéressenl aux controverses philosophiques.

LES BELGES A CHARTRES ET A PARIS. - - C'est l'enseignemenl de Tévôquo Fulbert (m. 1028). qui fonda la célébrité de l'école chartraine, mais au XII0 siècle, Bernard de Chartres, chancelier de l'école cathédrale (m. circa 1 L30) en fit un foyer philosophique. C'est à Chartres que se forma le théologien Etienne de Tournai et qu'il reçut cet enseignement classique, animé d'un esprit platonicien et curieux des sciences de la nature, dmt Thierry de Ch irtres se fit l'apôtre.

A la même époque, le Flamand Alain de Lille (né en 1128) prend part au troisième concile de Latran qui condamne Vaudois et Albigeois. « Esprit prompt, dialecticien consommé, Alain excelle dans la polémique, et, talent plus rare, il sait revêtir ses idées d'une livrée poétique qui fait de son œuvre, avec celle de Jean de Salisbury, le monument le plus remarquable de rhumanisme et de la littérature philosophique du XIIe siècle » (2).

La brillante renaissance artistique et intellectuelle du siècle suivant devait naturellement se manifester dans le domaine philosophique par un épanouissement non moins éclatant. La création des grandes Universités et la découverte de textes antiques inconnus jusque là en sont deux des raisons essentielles.

Saint Thomas d'Aquin, soucieux de posséder une version latine parfaite des traités d'Aristote, dont plusieurs n'étaient connus qu'à travers les versions fallacieuses des arabisants espagnols, chargea de ce travail le dominicain Guillaume de Mœrbeke, qui apparaît comme un savant et comme un des rares humanistes philologues du XIIIe siècle auxquels la langue grecque fut familière. Pendant deux siècles au moins les traductions latines d'Aristote dues à Guillaume de Mœrbeke furent classiques et c'est elles qui, au XIVe siècle, rendirent possibles les versions françaises de Nicolas Oresme. C'est également « frère Bernard le Brabançon », comme l'appelle Bernard Guidon, qui mit à la portée de l'enseignement des écoles, les Eléments théologiques de Proclus, « qui constituent avec le

(1) Cf. M. De Wulf, Histoire de la Philosophie en Belgique, p. 26 et ss. — Le même, Hist. de la Philosophie médiévale, p. 161. — - Le même, Le problème des universaux dans sou évolution historique (Archiv. 1. Gesch. (1er Philos., IX, 1).

'2) M. De Wulf, Hist. de la Ph. en Belg., p. 37.

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Livre des nuises qui les compile, la source fondamentale des inspirations néo-platoniciennes du XIIIe siècle». Ainsi Guillaume de Mœrbeke, humaniste de la première heure, « amant de la vérité», apparaît ('(mime un savant de liante influence sur révolution dos idées de son temps.

A l'Université dé Paris se constituent, au cours du XIIIe siècle, les quatre Nations qui groupent selon leur origine les étudiants et les maîtres de la Faculté ilrs arts. Les Belges faisaient partie de la « Nation de Picardie», qui se subdivisait en groupement par cités, ('"est ainsi qu'il existait. une confrérie des étudiants anversois et une autre dv^ Yprois, dont on peut consulter le registre à la Bibliothèque de Bourgogne. Rentrés dans leur patrie ils formaient plus tard d'autres confréries en souvenir (K' leurs années d'études (1). Gilles li Muisit raconte que, de son temps, soixanteseize étudiants tournaisiens suivaient les cours de l'Université de Paris. Vers 1295, Velthem y va apprendre la théologie et Yperman y suit les leçons de Lanfranc. \)^* bourses permettent aux étudiants thiois et wallons d'aller y achever leurs études : le chanoine Arnoul de Maldeghem en créa plusieurs pour les étudiants flamands originaires du Franc de Bruges (2). Dès l'origine un trouve parmi les maîtres es arts de l'Université de Paris, des Belges comme Simon de Tournai, qui v professa entre 1176 et L192.

Peu à peu les Dominicains et les Franciscains ayant monopolisé l'enseignement de la théologie à l'Université, il se fonda de grands collèges uniquement destinés aux séculiers: le plus fameux fut celui que créa la générosité de Robert Sorbon en 1257. Nombreux sont les Belges qui y passèrent et qui l'enrichirent de leurs dons en argent et en manuscrits (3).

Les classifications doctrinales du X 1 1 L' siècle sont irréductibles à un seul système bien qu'elles se tiennent entr'elles, comme toutes les cathédrales gothiques, malgré leurs caractères personnels, leur individualisation, se rattachent à un seul système architectural. «Les sommes théologiques, a dit Maurice De Wulf, en une formule synthétique, sont des cathédrales d'idées, comme les cathédrales sont des sommes de pierre».

Chacun (\v> docteurs belges qui professa à Paris apporta ainsi les arguments spéciaux de son enseignement à l'élaboration de la- philosophie scolastique du XIIIe siècle. Henri de Gand, Godefroid de Fontaines et Gilles de Dessines se rangent auprès de Thomas d'AquÙl et de Bonaventure pour réfuter l'averroïsme d'un Siger de Brabant et d'un Bernier de Nivelles.

A saint Bonaventure se rattachent, par leur esprit traditionnaliste et leur combativité, des maîtres comme le franciscain Gauthier de Bruges,

(1) « La confrérie «les escoliers «le Paris* existait encore ;. Ypres en 1 1712. i inveni. des Chartes de /<< fille d'Ypres, Nil, 166).

(2) Pirenne, I, SM).

('A) De Wulf en rite une longue liste, op. cit., p. »>().