VI. — LES INFLUENCES EXTÉRIEURES

Nous avons déjà suffisamment marqué Vinjluence des guerres d'Italie et celle de la Réforme» 11 faut encore noter :

Les s^randes découvertes géographiques de la fin du quinzième et du commencement du seizième siècle (Amérique, route des Indes par le Gap, missions en Chine, etc.) qui ouvrent de nouveaux débouchés à Taclivité européenne. De là aussi des mémoires, relations de voyages, récits, etc., qui frappent l'imagination populaire, mais n'ont pas, il faut en convenir, de répercussion sur une littérature trop absorbée par l'humanisme.

Les littératures étrangères. — La littérature italienne exerce une influence prépondérante sur la France, surtout par ses écrivains du quatorzième siècle, Pétrarque et Bocc&ce. On verra à quel point nos poètes et nos conteurs s'en sont inspirés. Nos écrivains politiques étudient JlfacIiiaFei(tl527); et Icsbouffons italiens apportent à la cour de Henri III le goût de la comédie d'intrigue. Les' modes italiennes envahissent la cour, V italianisme gâte notre langue. La réaction ne se fera que sous Henri IV. M'ais notons ici les dates des principaux chefsd'œuvre italiens, au seizième siècle : Roland furieux, de i'Arioste (1515) ; le Prince^ de Machiavel (1518) ; VAminla, du Tasse (1571) ; la Jérusalem délivrée^ du Tasse (1575).

D'Espagne, il nous revient (1550-1556) les Amadis, par la traduction d'Herberay des Ess&rts. — C'est en 1572 que le Portugais Camoens (f 1579) donne son poème des Lusiades,

En Angleterre, il suffit de signaler TJhomaa Morus (f 1535), historien et homme d'État; SpexLser(f 1599), poète exquis et précieux ; F. Bacon (f 1626) que nous avons déjà nommé ; et des poètes dramatiques, prédécesseurs de Shakespeare, lequel nait en 1564, et commence à donner ses œuvres à partir de 1588.

178 LA LITTÉRATURE FRANÇAISB

Mais Shakespeare nmble avoir été tdtaleraent Inconnu à la France du seirième et m Ame da dix-scpU(:me siùcle.

L'Allemagne ne prodiiîl, comme ouvrages importants, que ceux de ImAbt ff 1546), surtout sa traduction de lu Bible, — et les poésies de HaoB BaehB (11576}.