AUX DÉPENS DE VACADÉMIE

1 PARIS, Chez la V. Delormel i?c Fjls, Imprimeur de ladite AcaJcmic, rue Ju Foin, ÀlTmage Stf. Gescviéve. On trmvera Àci Lh rrs de Purola -i U SMh de rOph.4.

M. D C C. L 1 1 I. Ar£C APPROBATION ET P RiyiLEGE DU ROT.

LE DIX-HUITIEME SIECLE

L'ALAITEIMENT (sic) MATERNEL ENCOURAGÉ. 0 Gravure de Voysard. d'après Borel (1784) . Un philosophe semble indiquer à la Bienfaisance les objels sur lesquels elle doit verser ses dons. La Comédie, sous la figure de Figaro, tient des gros sacs. Elle en répand un aux pieds de plusieurs mères qui donnent le sein à leurs enfants. Au-dessus du philosophe est la statue de l'Humanité portant ces mots : " Secours pour les mères nourrices (Bibl. Nat., Est.) CL. HACHETTE.

tel quel dans le monde des réalités. L'essentiel est que cet idéal jamais atteint contienne assez de vérité et de vertu pour améliorer notre pauvre présent.

Je ne ferai pas honneur à Jean-Jacques de ses idées évolutionnistes. Ces réflexions saisissantes « sur la manière dont le laps de temps compense le peu de vraisemblance des événements, sur la puissance surprenante de causes très légères, lorsqu'elles agissent sans relâche ' », il faut en rendre l'honneur à Buffon, lu intelligemment. Mais Rousseau a hardiment, fermement appliqué le principe évolutionniste à l'histoire des sociétés. Il a cru au progrès ; mais il a dissocié ces deux idées de progrès et de changement, trop souvent liées par ses contemporains : il a en somme travaillé pour substituer à la foi au progrès continu îd notion de l'évolution continue, pouvant éloigner l'humanité de son idéal pendant d'immenses périodes de durée, pouvant ensuite l'orienter vers lui par l'entrée en jeu d'une force nouvelle antérieurement inactive. Il a hardiment fait sortir l'humanité de l'animalité par une lente évolution : c'est lui, non pas Darwin, qu'on peut accuser d'avoir fait (.îescendre l'homme du singe ; et quand on saisit sa vme pensée, on s'aperçoit qu'il n'exclut pas du tout de notre histoire «l'homme loup pour l'homme», la brute féroce et avide de Hobbes ; mais il n'y voit pas