LE COMMERCE ET L'INDUSTRIE
aux officiers de la couronne, dans chaque ville, la surveillance de leurs transactions commerciales. Depuis lors et avant Leur expulsion du royaume, en 1290, ils se bornaient à prêter aux. pauvres gens en exigeant de gros intérêts ; leur situation financière et leur rôle commercial n'avaient plus la même importance (*).
5 1 . L'industrie à cette époque. — L'existence des corporationsde métiers, avec le caractère et l'importance qui les distinguent, est une indication de l'état industriel à cette époque. Les industries du bâtiment, de l'habillement et de la chaussure, et surtout les industries textiles nous montrent, au moins dans certaines régions, un régime corporatif bien établi, avec une situation déjà prospère. L'industrie des tissu-, bien qu'encore dans l'enfance, occupe la première place. A une époque déjà reculée, elle comptait parmi les manufactures domestiques et l'on fabriquait alors presque partout de grossiers draps de laine, servant â l'usage des habitants de l'Angleterre. La laine fine, qui était, comme nous l'avons vu, un des principaux articles d'exportation, et existait en abondance dans |e pays, n'était pas employée dans de véritables manufactures, mais seulement dans les industries domestiques clés villes et des campagnes. Nous savons, toutefois, que celte industrie avait fait naître la plus importante corporation de métiers, celle des tisserands de Londres, dont il est lurtout fait mention sous le règne de Henri 1er. Et, afin de
(1 L'expulsion desjuifs ne fut toutefois complète qu'en 1358. Plus tard, il y eut uDe nouvelle immigration des juifs en Angleterre lorsque Ferdinand et Isabelle les eurent expulsés de l'Espagne en 1492. Leur présence dans le pays ne fut légalement consacrée que sous Gromwell, en 1650. Sous la République et, pendant le règne de Charles II, ils immigrèrent en Angleterre en nombre considérable. Us venaient surtout d'Amsterdam et disposaient de grands capitaux; mais ils restent toujours soumis, à litre d'étran^rs, au paiement d'une taxe spéciale.
George II essaie en vain, en 1753, d'obtenir pour eux du Parlement la naturalisalion. Le peuple de Londres s'y oppose aux cris de : No popery, no je tes. Ils n'ont obtenu le droit de bourgeoisie dans cette cité qu'en 1830, et la plénitude des droits civils qu'en 1858. — De Gibbins, History of commerce in Europe, p. 99. — Alfred Giron, De la condition des juifs, dans la Revue de droit international et de législation comparée, Bruxelles, 1899, p. 110.
stimuler rétablissement de la manufacture en Angleterre, Henri II avait créé une foire spéciale pour les draps dans le cimetière de Saint-Bartholomé.
A la même époque, des Flamands, établis en Angleterre, donnent une vive impulsion à la manufacture de laine. Plusieurs d'entre eux, chassés de la Flandre par un envahissement de la mer, au temps de Guillaume le Conquérant, s'étaient fixés à Carlisle. Henri Ier les transféra près d'Hâve rford, à Pembrokeshire, en l'année 1111 i1). Là, ils établirent des manufactures de laine qui devinrent florissantes. On retrouve encore des traces de leur passage et certains noms ont conservé, dans le pays, le souvenir de ces émigrés. Un village s'appelle encore aujourd'hui Flemingston; le chemin qui traverse le sommet des montagnes de Precellv est désigné sous le nom de via flandrina; et le moulin à faire du drap, Tuckîng-mill, mot qui rappelle l'expression germaine et flamande : tuch, est un signe de leur établissement dans la contrée (2). Ils s'étaient également fixés dans le comté de Norfolk où l'on avait, de tout temps, plus spécialement cultivé l'industrie de la laine. Cette activité des tisseurs flamands ne faisait, d'ailleurs, que jeter le germe d'une prospérité qui devait atteindre son développement sous Edouard III, et l'on peut dire que, si la production de la laine était abondante, la fabrication des étoffes était encore bien rudimentaire à la fin de la période qui nous occupe.
(1) Flandrenses, tempore régis Ilenrici primi, ad occidentalem Wallix parlera, apud Haverford, sunt translati, Chronique de Higden.
(2) De Gibbins, Tfieind. history of Enrjland, p. 37. — Gunninghara, Growlh of english industry and commerce, p. 176, n° 67.
