LES VILLAGES INDUSTRIELS

de développement dès le début du règne d'Edouard 1er, qui vit l'achèvement de l'abbaye de Westminster et de la cathédrale deSalisbury. Sous le règne d'Edouard 111, on peut citer, parmi les plus belles constructions de l'époque, les tours de Lincoln, le chœur de l'Eglise d'York, la nef de Winchester, la flèche deSalisbury, la chapelle du New Collège à Oxford et surtout le château de Windson1).

On peut dire, toutefois, après cet aperçu général, que les Anglais de cette époque n'ont pas occupé une place prédominante dans les différents genres de fabrication et dans les arts industriels; ils ont tout appris de l'étranger et ne se sont même pas toujours pressés d'adopterles inventions des autres pays'2).

SI. Les villages industriels et les premiers germes du régime de fabrique moderne. — En indiquant la naissance et le progrès de certaines industries, nous avons mentionné les principaux centres où les manufactures se sont fondées, soit dès l'origine, soit sous l'influence de l'immigration flamande. Pendant longtemps, ils gardèrent leur situation première, protégée par des privilèges accordés aux corporations qui s'étaient formées et qui dirigeaient ou réglementaient la fabrication. Mais, avec le temps, les prétentions des guildes deviennent excessives et les restrictions apportées à la liberté forcent les manufacturiers à chercher des lieux plus propices à l'établissement de leurs industries.

Ils quittent donc les villes, sièges primitifs des manufactures, et vont à la campagne, dans des districts ruraux, fonder de nouvelles fabriques. Les statuts de Henri VII, dans. les dernières années de la période qui nous occupe, de 1100 à loU!), signalent la décadence des anciennes villes manufacturières et essaient de conjurer le péril, eu résistant à la tendance qui pousse les industriels vers les campagnes. Et, plus tard, lorsque le mouvement économique sera déjà un fait accompli, des statuts tenteront encore de réservera certaines

(1) Thorold Rogers, lnterpr. économique de l'histoire, p. 240. — Glasson, Hist. du droit, t. IV, p. 5.

(2) Thorold Roger6, lnterpr. économique de l'histoire, p. 238 et s.

HN DE I.\ GRANDE-CHARTE a HENRI VIII.

villes un monopole industriel. Henri VIII défendra de teindre I"' drap il de tondre lea moutons, pour le comté de Norfolk, ailleurs que dans la ville de Norwich AcU 14 el 15 et h' même roi réservera, pour lc> comtés du Nord, à la ville d'York, le droil de fabriquer des couvertures de laine Acte 33 et 34 I .

Henri VII avail voulu, pour arrêter cette émigratioa dans les districts ruraux, restreindre les privilèges d'intervention des guildes, afin «le laisser plus de liberté à L'initiative individuelle; mais il oe put empêcher la transformation industrielle <|ui se préparait et était déjà commencée. Des communautés industrielles, où I»' principe de la division du travail se trouve nettemenl appliqué, se forment à la campagne sous la direction de manufacturiers, qui groupent autour d'eux, des familles d'ouvriers et développenl le système d'apprentissage, en vue de se faire des auxiliaires instruits et éclairés ->. Le cottage, réunissant ainsi le fabricant et ces familles d'ouvriers, n'est plus, comme autrefois, le siège d'industries domestiques, mais de véritables fabriques din. par un entrepreneur, qui a dans ses mains le capital et distribue aux ouvriers les différents travaux, se référant à une même industrie ou à des industries connexes. Certains fabricants faisaient marcher simultanément une centaine de métiers, d'autres avaient réuni autour d'eux des fileurs, ^\v< cardeurs, des tisserands et des teinturiers. Manchester, Bolton, Leeds, Halifax et Bnry furent des villages industriels fondés de celte façon, avant de devenir les grandes villes manufacturières des siècles futurs.

C'est surtout dans la période qui suivra, que cette transformation économique et industrielle va s'affirmer et se compléter, comme on le voit par les statuts de Henri Y1JI que j'ai cités et qui cherchent encore, au profit des villes, à enrayer le mouvement; mais j'ai voulu l'indiquer des à présent, afin de montrer que sa oaissance remonte à la fin de l'époque que j'étudie en ce moment.

1 De Gibbios, 77/, ■ industrial History ofEngland, ± édition, p. 65. (2) Bnjdrick. English and Landlords, p. 31.