IV, 16] LA CONFÉRENCE DE LDC<^UES

résolut de prendre le deuil; le consul Marcellinus réunit une assemblée à laquelle les sénateurs se rendirent en deuil ; le consul parla contre Tinfluence de Pompée, montra qu'elle était contraire aux institutions républicaines , mais il n'obtint pas le résultat espéré, qui était d'exciter le peuple contre Pompée ^ Dans une séance du sénat, Marcellinus interrogea directement Pompée et Grassus, et leur demanda s'il était vrai qu'ils voulaient se faire nommer consuls. Obligé de répondre, Pompée déclara qu'il pourrait arriver qu'il se présentât, non pas dans un but d'intérêt personnel, mais dans rinlérêt do TÉlat pour contenir l'anarchie *. La déclaration de Pompée bouleversa les sénateurs; ils refusèrent d'assister aux jeux de la Victoire, aux jeux plébéiens et au festin de Jupiter qui eut lieu vers le milieu de novembre; jusqu'à la fin de l'année, ils ne s'occupèrent plus des affaires de l'État'. Les uouveaux tribuns entrés en fonction le 10 décembre ne purent rien changer à cet état de choses; du reste, ils étaient tous du parti des triumvirs, exceptés C. Ateius Capito et P. Aquilius Gallus qui tenaient pour les optimates^

Au commencement de 55, il n'y eut pas de consuls, Tinlerrègne paraît avoir duré assez longtemps. Enfin Pompée et Crassus se présentèrent comme candidats. L. Domitius Ahenobarbus, poussé par Caton, se présenta aussi; le jour du vole il se rendit au champ f'c mars avant le jour; on égorgea son porte-flambeau, Caton fut blessé à ses côtés; effrayé, Domitius rentra chez lui. Pompée et Crassus, n'ayant plus de concurrent, furent élus par les soldats de César qu'avait amenés le fils de Crassus ^ Les consuls firent procéder à l'élection des censeurs qui aurait dû avoir lieu en 56, puis à celle des autres magistrats. On sait que les censeurs étaient déjà en fonctions en avril*, les préteurs n'avaient pas encore

'i Dio (:.,39, 28. Val. Max., 6, 2, (5. •' Dio C, 39, 30. Plut., Pomp., 51. Crass., 15. ' Dio C, 39, 30.

') Dio C, 39, 32.

") Dio C, 39, 31. Plut., Crass., 15. Syncr.Nic, et Cross., 2. Pomp., 52. (-'»(. min., il. App., b. r.,2, \1. Cf. Vell., 2, 46. Cic, AU., 4, 8 B, 2. ')Cic., AU., 4,9, 1. 4, 11,2.

été élus le 13 mai^ Gicéron avait d*aborJ songé à se présenter à la censure', puis il y renonça; les censeurs élus furent M. Valérius Messala Niger, qui avait été consul en 61, et le vieux P. Servilius Vatia Isauricus\ Caton fut candidat à la préture, il déploya un grand zèle, comprenant que, sans titre, il ne pourrait exercer aucune influence ; les consuls le cornbattirent\ Ils soutinrent, au contraire, P. Vatinius, qui avait échoué comme candidat à Tédilité ; en 56, violant la loi TuUia de Ambitu, il avait donné des jeux de gladiateurs, pour se rendre le peuple favorable et obtenir la préture ^ La même année Vatinius avait été poursuivi pour brigue par G. Licinius Galvus, et acquitté; afîn d'empêcher une accusation de ce genre, les consuls firent décider par le sénat, sur la proposition de L. Afranius, que les nouveaux préteurs entreraient en fonction dès leur élection. Le sénat vota^ malgré les efl'orts de Topposilion; celle-ci voulait qu'il y eût un intervalle de soixante jours entre Télection et la prise de possession de la magistrature, pour permettre de déposer des accusations de brigue \ On passa outre; Gicéron combattit Vatinius et soutint Gaton\ La décision du sénat permit aux consuls d*employei tous les moyens de pression; Gaton eût cependant été élu; Pompée interrompit Félection en disant qu'il avait entendu un coup de tonnerre ; on recommença un des jours suivants, el Vatinius fut élu*, et probablement aussi T. Annius Milo' el P. Sestius. Les élections des édiles curules furent aussi ir régulières.

Il y eut des combats , dont Pompée sortit les vêtements couverts de sang; les consuls réussirent encore à faire passeï

0 Cic, adQ. /r.,2, 9, 3.

«) Cic, AU., 4, 2, 6.

3) Val. Max., 8, 5, 6. 0, 14, 5. Plin . n. /t., 7, 10, 12, 53. I. L. A. p. 179.

♦) Dio C, 39, 32. Plut., Cut. min., 42.

^) Cic, Scsi^, 64, 133. Vat,, 15, 37. Schol. Bob., p. 309.

«) Cic, ad Q. fr., 2, 9, 3. Plut., Cat. min., 42.

•) Plut., Cat. min., 42. Pomp., 52. Liv. , ep., 105. Val. Max., 7 5,0.

•) Cic, Mil., 25, 68.