MONARCHIE DE CÉSAR

Après Thapsus le sénat vola en Thonncur de César des actions de grâces qui devaient durer quarante jours*. Tous les fonctionnaires rivalisèrent de zèle auprès du sénat et du peuple pour faire des propositions agréables au vainqueur ; elles furent toutes votées ' ; mais nous connaissons seulement celles que César voulut bien agréer '. Quelques-unes devinrent définitives en vertu de simples sénatus-consultes ; telle la résolution qui donna à César le droit de prendre place au sénat sur un siège curule entre les deux consuls, quand il ne serait pas lui-même consul, et de donner toujours son avis le premier. Pour d'autres, nous ne pouvons dire si elles furent à la fois votées par le sénat et ratifiées par le peuple ; celle par exemple qui autorisait César à donner le signal des jeux au Cirque à la place du consul, celle qui l'autorisait à faire graver son nom sur le temple du Capitole à la place de celui de Q. Lutatius Catulus, celle enfin qui décidait la construction d'un char de cérémonie (lensa) * portant la statue de César placée sur un globe terrestre avec l'inscription f^jinOeto *. Le peuple intervint d'une manière certaine pour sanctionner les décrets suivants : César serait dictateur pendant dix ans; au triomphe qu'il allait célébrer sur Juba, son char serait traîné par des chevaux blancs et escorté de soixante-douze licteurs (vingt-quatre rappelant chacune de ses trois années

«)DioC., 43, li.

•) Dio C, 43, \L Cr. Cic, Fam., 9, 2, :j. i.

•) Dio C, 43, 14. Cf. 19. 21.

*) Cf. Suet., Caes,, 76.

OCf. Dio C, 43, 21.

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de diclaliirr) ; il ri;iinirait les pouvoirs des deux censeurs pour trois au9, el prendrait lo litre de préfet dos mœurs : Prœffc-^ lus monirn ; il aurait le droit de désiguer les magislrals eslraordinaires aussi bien que les magistrats ordinaires. ,

Complons les pouvoirs réunis mainlcnanl sur la lèle de- César : la dictature pour dix ans, la préfecture des mœurs pour trois ans, le droit de nommer tous les magistrals ; depuis iH, il avait la puissance Iribunitienne, le droit do prononcer à son gré sur lo sort des Pompéiens, de faire la guerre, de signer la paix. Tout cela constituait un pouvoir qui n'était pas absolument le pouvoir monarchique, mais qui rendait impossible le retour au régime de la république démocratique. Le mol qui peut le mieux désigner la situation occupée dans l'État par César est celui de domination, dominâtes'. Ils comprenaient bien la révolution qui vouait de s'accomplir les soldats, qui, autour du char triomphal, chantaient en plaisantant" les vers célèbres de la Na?nia, en les appropriant k la circonstance : à la place du vers : Plecteris si recle faciès, si ?ioti faciès rex eris ' ; ils criaient ; rex eris si recle faciès, si non faciès non eris '.

Dès qu'il fut rentré à Rome (25 juillet 46), César parla au sénat et devant le peuple pour calmer les esprits encore troublés par les agitations de la guerre civile, ol développer son programme ; il déclara qu'il userait de ses pouvoirs dictatoriaux et consulaires pour conduire et diriger le peuple, non pour le gouverner ni l'asservir'. En août, il célébra quatre triomphes séparés chacun par un jour d'intervalle ; il triompha de la Gaule (Vercingétorix), de l'Egypte (Plolémée), du Pont (Pbarnace) et de l'Afrique (Juba) '. Pendant le quatrième, il

') Cf. Cic, Fam., i, 8, 2. î, 7, 4. i, U, ï. (i, 5, 3. 7. -JH, J. 'J, U>, :|.

■}Suel.,Css., 49. SI.

■} Dio C., 43, 20 Si [lÈv *.3.i,iôç itaif)9^(, aolaaflr,vi], îv Si xoikù;, UsoiXei^oii,'. Suet.,C»s., 80.

•) Hor., ep., i, 1, 62. Soliol. laid. 0%., 0, 3, i.

-) Dio G., 43, 15-18. Plut., Cx»., 55.

*) Lit-, -^;i., 115. Vell-, 2, 56. Suet.. t'jes., 37. flul., Cafs., 55. App.. /i. c. 2, iûl. Dio C, 43, 19 el seq. Flor-, 4, 2, 88. Oros., 6, 16. Cussiod., urf atm. 709, p. 624 (Mommsun). Cr. Cic, Phil., li, 8, 23. 8, 6, 18. Marc., 9,28. Nie. Dam., Vit. Auu-, 8.

oOO LA DISSOLUTION DE LA RÂPUBLIQUL [IV, 22

laissa trop voir que cette fois il triomphait des Pompéiens : il n'eut pas la même réserve que Sylia, et laissa figurer dans le cortège des tableaux représentant la mort de Caton et celle de Scipion, ce qui produisit le plus mauvais effet*. Les trésors qui furent portés devant le char du triomphateur s*élevalent à plus de 65,000 talents (au moins 375 millions de francs) ; il y avait 2^822 couronnes d*or offertes par les princes et par les villes ^ César puisa dans ce riche dépôt pour distribuer aux soldats ce qu'il appela les présents du triomphe ; les simples soldats reçurent 5,000 ou 6^000 deniers, c'est-àdire 20,000 ou 24,000 sesterces (environ 4,400 et 5,250 francs) ; les centurions eurent le double , les tribuns militaires et les commandants des ailes de cavalerie, le quadruple ^ César paya en monnaie d'or, atireus ; avec une livre d'or, on frappa quarante pièces valant 100 sesterces \ Taureus devint la monnaie de l'empire ^ Comme il Tavait promis. César donna à chaque citoyen 300 sesterces, et en ajouta 100 comme intérêt du retard *. Il fit aussi une distribution de blé, et donna eu plus de la quantité que chacun devait recevoir en vertu de la loi frumentaire, dix mesures de blé et dix livres d'huile \ Il servit au peuple un festin gigantesque , pour lequel il disposa 22,000 triclinia ; il y eut des réjouissances de toutes sortes*. En août et en septembre', vinrent les jeux funèbres en l'honneur de la fille de César, Julia, morte en 54, d'autres jeux pour célébrer la dédicace du forum de César {forum Julium) et du temple de Venus Genetrix^^; César la considérait comme son ancêtre ", et avait fait vœu à Pharsalc de

*) Dio C, 43, 19. App. 6. c, 2, 101.

«) App., b. c, 2, 102. Cf. Dio C, 42, 49.

^) App., 6. c, 2, 102. Dio C, 43, 21. Suet., dea., 38.

*) Piin., n. h., 33, 3, 13, 47.

*) Cf. Mommsen, MùnzwescHj p. 750.

^) Suet., Cx8., 38. Dio C, 43, 21. App., 6. c, 2, 102.

') Dio C, 43, 21. Suet., Cœs., 38.

«) Liv., ep.. 115. Dio C, 43, 21. Plut., Cœs., 55. Suet., O*., 3;>. Cic. Pam., 12, 8, 2.

») I. L. A., p. 298. Cf. 402.

*") Cf. App., 6. c.,2, 68. Dio C, 4i, 37.

") Cic, Pam., 8, 15, 2. 12, 18, 2. 10, 20. 9, 1(5, 7. Dio C, 43, 22.24. Plut., Cœs., 55. App., b. c, 2, 102. Suet», C«6-., o9. Gœ?., B. Hisp.,

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lui élever un temple digne d'elle. Toutes ces réjouissances furent troublées par quelques Hésordies ; les soldats critiquèrent les prodigalités de César : ils auraient préféré que tout cet argent leur filt distribué'. Pour rappeler la dédicace du temple de Vénus, on décida que tous les ans, le 20 juillet, on célébrerait des jeux en l'honneur des victoires de César {Liidi uetonip C^saris) '.

César conserva le consulat jusqu'à la fin de l'année'. Mais ce fut en vertu de ses pouvoirs dictatoriaux qu'il fit des assignations de terres à ses soldats sur diiïéronts points de l'Italie. Il ne voulut pas les répartir par groupes dans telle et telle région, il les dissémina lians les municipes et les colonies'. D'abord il emp^rhait ainsi le-s complots que les soldais rassemblés en grand nombre sur un même point auraient pu former ; ensuite il évita l'obligation de déposséder eu masse des propriétaires, par exemple ceux qui avaient été dotés par Sylla, et qui, dans ce cas, se seraient tourné.s contre lui\ Cette opéralion prit beaucoup de temps', elle n'était pas encore terminée l'année suivante'. César désigna lui-môme les magistrats qui furent chargés de présider à la répartition sur toute l'étendue de la péninsule, mais se réserva le droit de trancher les questions douteuses '. La loi Jiilia de 59 Fut prise comme règle générale pour ce qui concernait la répartition des lots, qui furent inaliénables*. On ne peut retrouver aujourd'hui qu'un petit nombre des localités choisies pour la dotation des soldats de César '",