IV, H] CONJURATION DE L. SEKGIUS CATILINA

torinn^\ il supprima les collèg-es sur lesquels on s'appuyait pour pratiquer la violence, à l'exception de quelques-uns qui étaient absolument indispensables %• il demanda encore aux consuls de présenter une nouvelle loi plus sévère sur la brigue ^ (Juand le sénatus-consulte qui demandait cette loi fut présenté à l'acceptation du sénat, Q. Mucius Orestinus opposa son intercession'. Le tribun, dans son discours, avait déclaré que Cicéron n'était pas digne du consulat ' ; Cicéron répondit : il prononça devant le sénat, contre Catilina et Antonius, le discours qu'il rédigea phis tard sous le titre Oratio in toga candida'\ Catilina et Antonius répondirent aussi', mais Cicéron avait déjà gagné la grande majorité des optimales. Peu de jours après il réunit l'unanimité des suffrages; Antonius fut aussi nommé, l'emportant de quelques voix sur Catilina".

La victoire des optimates eut un résultat immédiat : les censeurs qui remplaçaient Crassus et Catulus entrèrent en lutte contre le parti populaire, et ne purent s'occuper du cens". Ces nouveaux censeurs étaient L. Aurélius Cotta'°, et, selon l'hypothèse de Borghesi", M. Acilius Glabrio'', le consul de 67. Us voulurent chasser du sénat l'ancien tribun M. Lucilius pour des faits se rapportant à son tribunat* ', ils entrèrent eu conflit avec les tribuns qui s'opposèrent à la révision du sénat et forcèrent les censeurs à se démettre''.

On essaya ensuite de ruiner la popularité de Catilina en lui faisant un nouveau procès. L. Lucceius le traîna devant le tribunal qui jugeait les assassins' ', lui reprochant d'avoir été

1) Gic, Mur., 34, 71.

-') Ascon., p. 7. Cf., 75. Uio C, 3S, 13.

3) Ascon., p. 83.

■*) Ascon,, p. 83. 8-5.89.

») Ascon., p. 86.

") Ascon., p. 82 et seq.

') Ascon., p. 95.

**) Ascon., p. 95. Cf. Cic, Leg. agr., ', -, i i'i».. 1, 3.

■■') Dio C, 37,9. Cf. Cic, Arch., 5, II.

'«) Plut., Cic, 27. Cic, de Dom., 32, 84.

") Borghesi. OEuvres, tome IV. Paris 1865, p. 32 et seq.

12) Front., ad M. Cœs., 5, 26. 27.

>3) Front., ad M, Cœs., 5, 27.

'*) Dio C, 37, 9.

'") Ascon., p. 92.93.

2o4 LA DISSOLUTION DE LA KÉPUBLKjLE IV. 11

un des principaux exécuteurs des proscrits de Sylla '. On atteignait du même coup César qui avait soutenu la candidature de Calilina, et irrité les optimales en condamnant L. Belliénus. Cette fois encore Calilina trouva des optimales pour le défendre, cependant L. Manlius Torquatus l'abandonna-. César ménageait cet homme qui pouvait lui être d'une grande utilité pour combattre les optimales. Bref, Calilina fut encore acquittée

Vaincu aux comices consulaires, Calilina s'était mis aussitôt à l'œuvre pour organiser plus fortement sa conjuration. Il fit entrer dans son parti un grand nombre de sénateurs et de chevaliers, des citoyens des municipes et des affranchis*. Un de SOS partisans les plus influents était P. Cornélius Lentulus Sura; consul en 71, chassé du sénat en 70 par les censeurs, il venait d'être nommé préteur pour 63"; il se flattait d'être le troisième de ]gige)is Cornélia, à qui les livres sibyllins avaient prédit l'empire de Rome^; les deux premiers avaient été Cinna et Sylla. Nous trouvons encore dans le parti de Calilina, parmi les sénateurs : L. Cassius Longinus, P. et Ser. Cornélius Sulla, fils de Ser. Sulla, un frère du dictateur, Q. Annius (Chilo ou Milo?) M. Porcins Laeca, L. Calpurnius Bestia, Q. Curius; parmi les chevaliers, M. Fulvius Nobilior, L. Statilius, P. Gabinius Capito (Cimber) et un C. Cornélius qu'il ne faut pas confondre avec Céthégus ni avec le tribun de 67^; parmi les citoyens des municipes : M, Cœparius de Terracine et P. Furius de Fésules; parmi les affranchis, P. Umbrenus, qui promit son concours beaucoup plus tard.

Le but des conjurés était d'assassiner Cicéron*, et de s'emparer du gouvernement. Afin d'avoir un prétexte pour s'en-

') Ascou., p. 84.

2) Cic, Sull., 29, 81.

3) Dio C, 37, 10. Cic, ad Att., 1, 16, 9. Pis., 39, 95.

*) Sali., Cat., 17. 43. 46. 47. Cic, Cat., 3, 6, 14. Sull., 2, 6. Flor., 4, 1, 3.

5) Dio C, 37, 30. Plut., 67e., 17.

6) Cic, Cat., 3, 4, 9. 4, 1, 2. Sali., (kit., 47. Flor., 4, 1, 8. Plut., Cic, 17. App., b. c, 2, 4.

") Cf. Sali., Cat., 28. Cic,SMi/., 2, 6. 18,51. 52. 8) Cic, Cat., 1, 5, 11. 1, 6, 15.

IN, 11] CONJURAïIOiN DE L. SEKGIUS CATILINA 255

tendre avec tout le monde, Gatiiina avait déclaré qu'il se représenterait comme candidat aux élections consulaires pour 62 ^ Qu'aurait fait Gatiiina s'il avait réussi? 11 ne le savait pas Lien lui-même; il promettait aux conjurés de proscrire les riches, de faire des distributions de terres, de supprimer les dettes, de donner des emplois, des sacerdoces, de mettre tout au pillage'. 11 voulait donc jouer le même rôle que Sylla, mais avec cette différence qu'il n'abdiquerait pas une fois maître du pouvoir et ne mettrait pas son influence au service des optimates. Les circonstances paraissaient favorables pour la réalisationde ses projets. Il n'y avait pas d'armée en Italie ^ Gatiiina comptait sur l'appui de nombreuses catégories de citoyens : les possesseurs endettés qui étaient obligés d'aliéner leurs possessions pour se libérer*, les mécontents de la noblesse^, les vétérans de Sylla poussés à bout par la misère ^ les syllaniens de Rome ruinés par les procès'', les fils des proscrits de Sylla*, les Latins de la Transpadano, à qui on refusait le droit de cité% les débiteurs des classes moyennes*", les plébéiens sans ressources qui espéraient améliorer leur sort au milieu des orages d'une révolution" ; il vo3^ait déjà se grouper autour de lui des mécontents de toutes sortes, et toute une foule de jeunes gens qu'il avait débauchés'-. Des femmes de haute naissance, perdues de mœurs comme la plupart des femmesd'alors, apportaient l'argent nécessaire pour l'exécution du complot'^; elles n'avçiient plus aucune pudeur, et espéraient se débarrasser de leurs maris au moyen de la révolution'* :

') Sall.,Ci<<., 26.

-) Sali., Cat., 21. Dio C, 37, 30. Cic, Cat., 2, 8, 18.

3) Sali., Cat., 16. Flor., 4, 1, 1. Plut., Cic, 10.

*) Cic, Cat., 2, 8, 18. Sull., 20, 59. Sali., Cat., 16. Plut., Cic, 10.

'') Cic, Cat., 2, 9, 19.

«) Cic, Cat. ,2, 9, 20. Sali., Cat., 16.

') Cic, Mur., 20, 42.

8) Sali., Cat., 37.

'0 Plut., Cic, 10.

'") Cic, Cat., 2, 10,21.

") Sali., Cat., 37.

'«j Cic, Cat., 2, 10, 22.

'=î) Cf. Plut., Cat. Min., 24. Luc, 38,

1*) Sali., Cat., 24. App., b. c, 2, 2.

2o6 I-A DISSOLITION UE LA RÉPl BLIQI E [IV. 11

IcJle était Senipronia. femme du consulaire D. Junius Brulus. alors absent'.

Si le complot réussissait à Home. Catilina croyait pouvoir compter sur Cn. Piso qui était en Espagne, et sur P. Sittius alors en Mauritanie'. Mais Piso fut assassiné, en 63', par (les cavaliers espagnols envoyés, du moins on le supposa, par Pompée*. Sittius refusa ses services; il préféra payer ses dettes de Rome en vendant ses biens, resta en Mauritanie afin de redemander au roi l'argent qu'il lui avait prêté'. Enfin Catilina se trompa sur un certain nombre de personnages; il se fit complètement illusion sur le compte de M. Tullius Cicéron.

') Sali., Cat., 25. 10.

-) Sali., Ciit., 21. Cf. Ascon., j-. 'J4.

•■') Cf. Sali., Cat., 21.

■■•) Sali., Cal., 19. Afcon., p. t'4. Siitt., C'is.. <.'. Dio C, ai. 'i i H. (.'.

■■') Cic, Siill., 20, 5G et seq. Cf. App , b. '■., 'i, 51.