LB TRAITÉ DB TILSIT

Conclu le 7 juillet 1807, le traité de Tilsit mit fin à la guerre entre la France et la Russie; bien plus, il fut accompagné d'un traité d'alliance entre les deux empires, acte dont l'article 8 s'exprimait en ces termes :

f Si, par suite des changements qui viennent de se faire à Cqnstantinople ^, la Porte n'acceptait point la

^ En dehors de la Russie, le nom d^Araktchéîef est attaché à un groupe dMles découvert en 1817, par Othon de Kotzebue, navigateur distingué, fils du fameux poète dramatique dont chacun, en outre de son riche et sentimental théâtre , connaît le lamentable voyage en Sibérie {l'Année la plus remarquable de ma vie). Othon de Kotzebue, capitaine de vaisseau de première classe, est mort à Reval, en Esthonie, le l«r mars 1846.

* La destitution de Sélim 111, remplacé par Moustapha IV.

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médiation de la France ; ou si, après l'avoir acceptée, il arrivajjt que, dans le d^ai de trois mois après les négociations, elles n'eussent pas conduit à un résultat satisfaisant, la France fera cause commune avec la Russie contre la Porte Othomane, et les deux hautes parties contractantes s'entendront pour soustraire toutes les provinces de Fempire Othoman, en Europe, la ville de Constantinople et la province de Romélie exceptées, au joug et aux vexations des Turcs. >

On arrêta en outre des stipulations secrètes; mais Bignon, qui en résume le contenu, ne pense pas qu'aucune fût relative à ce même partage éventuel de la Turquie. L'idée déjà exprimée dans l'art. 8 du pacte d'alliance fut sans doute développée dans la conversation ou dans la correspondance; il y eut accord conditionnel à ce sujet entre Alexandre et Napoléon, mais rien de plus n'a été écrit et signé.

Du reste, dit l'historien diplomate, a la possibilité d'un partage n'avait été qu'une hypothèse essentiellement subordonnée à un événement qui ne se réalisa pas, le refus de la médiation de la France par la Porte Othomane. L'empereur Napoléon ne tarda pas à se désenchanter d'un projet dont il jugea que le principal avantage ne serait pas pour lui. Au moment où l'ordre qu'il avait donné au général Sébastiani parvint à Constantinople, cet ambassadeur avait déjà regagné auprès du sultan Moustapha une partie de l'influence dont il avait joui auprès de Sélim... Le mémoire qu'il rédigea fut contraire à toute idée de partage ^ »

Bignon accorde toutefois (p. 345) que les articles

* Histoire de France deptiia le {% brumaire jusqu'à la paix de Tilsit, t. VI, p. 346.