CHAPITRE VI

Querelle avec Jacques Locher sur le3 poètes païens et au sujet des Souabos.

La polémique sur la Gcrmania a fourni un exemple de ce qu'a pu être dans les premières années du seizicmo siècle une discussion historique ; colle sur le capuchon do saint Augustin a révélé un dos côtés de la vie monacale du temps; dans la querelle que Wimpheling eut vers la même époque avec le poùto Locher se déroulera un curieux tableau des mœurs littéraires.

Le Wurtembergeois Jacques Locher, dit Philomusus, est un des humanistes allemands qui ont eu le plus de verve poétique, mais dans sa jeunesse il était léger, passionné, batailleur, d'une hardiesse qui ne reculait devant aucune extravagance, et, quand il s'y mettait, d'une grossièreté incomparable Après avoir fréquenté les universités italiennes, il avait été à Baie le disciple enthousiaste de Sébastien Brant; en 1495, à l'âge de 25 ans, il était devenu professeur d'éloquence et de poésie à Fribourg. Depuis 1498, il enseignait les mêmes parties à Ingolstadt, comme successeur de Conrad Celtes. Il était alors très-lié avec les littérateurs alsaciens et avec ceux qui suivaient les mêmes tendances ; il traduisit en vers latins la Nef des fous de Brant, fit des poésies religieuses, chanta l'immaculée conception, fournit quelques pièces pour divers traités do Wimpheling dont il approuva aussi le De integritatc l4fl, et écrivit des dialogues théologiques en prose et en vers, dont un des interlocuteurs est son ami Ulric Zasius de Fribourg 147 ; en un mot, il semblait être un allié de ce groupe d'humanistes qui ne cherchaient dans les études classiques que les moyens de parlor plus correctement et plus élégamment des

Adolescentia, (° 75. — In laudeni tacrarum literarum, dans YApoIogia pro rep. christ., f° h, 6. — Une lettre et <lc« vers dans la première ddition du traite De inte- . gritale, 1505; dans la Beconde, 1506, W. supprima ces pièces.

147 Des dialogues entre Zasius et Locher, dans la Tfieologica emphatù do co dernier. Basil. 149G, 4°. — Dialoau» de quibwdam kœresiarchiê et eorum tectis, dans: Libri Philomusi. l'anegyrici ad Iiegem. Tragcdiam. (sic) de Thurcii et Soldano. Dyalogus de heresiarcJii*. Argent., Qriimnger, 1107, 4°.

choses du christianisme. Tout d'un coup cette alliance fut rompue. Il y avait à Ingolstadt un vieux professeur do théologie, Georges Zingel, un des correspondants de Wimpheling et dont celui-ci ne parlait qu'avec un respect qu'il méritait à bien des égards "*. Zingel, qui était trop âgé pour comprendre la Renaissance, s'effraya en voyant Locher expliquer dans ses cours des poètes païens : il se plaignit de cet enseignement „ pernicieux pour les mœurs". Locher, poussé par l'esprit de contradiction, commit publiquement avec ses élèves des folies qui scandalisèrent les professeurs et les habitants, et qui le firent renvoyer d'ingolstadt. En été 1003 il revint à Fribourg, où il succéda à Zasius dans la chaire de poésie. A peine installé, il publia contro Zingel une diatribe, qui est un modèle du genre injurieux ' 49 : Zingel, dit-il, méprise toutes les sciences et les ignore toutes, il ne connaît que ses scolastiqucs ; les poètes, selon lui, sont pétris de vanité, les philosophes sont des empoisonneurs, les jurisconsultes des vendeurs de la loi, les médecins des sicaircs; il n'est lui-même qu'un vieux fanatique, une vipère, une bête féroce, il est né avant le déluge d'une femme et d'un diable, et s'est conservé depuis lors dans les monts Caspiens ,,au milieu de juifs à la chevelure rousse L. Locher terminait par ce jeu de mots : rcqnicscat in picc. L'université d'ingolstadt ayant fait paraître une apologie de Zingel, Locher y répondit avec la même impertinence que la première fois ; un de ses disciples ajouta à cette réponse quelques vers allemands contre Wimpheling et Thomas Wolf, qui à leur tour venaient do s'engager dans la querelle lso. Les attaques contre Zingel, qu'ils esti-

148 Qeorjius Zingel, scientia et rita probati*ùmus . Diatriba de proba puerorum instit., cap. 7. — Lettre a Jean l'n'lss. Amœn'U. frib., p. 336.

1 Apoloijîa contra poetarum acerrimum hostem (Icoryium Zimjcl iheolo'jum Iii<jo1nlad!eiucm Xynochylcruem. S. 1. et a., 8 fcuillofl in-4°, au titre une gravure satirique. On voit par ce qui est dit au f° II, 1 , que c'est écrit îi Fribourg.

1S0 Sur VApolorjie publiée par l'université, V. Zapf, Jacv?> LoeJter. Nurenib. 1803, p. 49, note 7. — La réponse de Locher a ce titre : In antecategoriam rectort» eninsdam et conciliabuli ijymnasii TngolsladientU retponsio compendiosa, cum déclaration' Zingelensi* factioni*. S. 1. et a., 8 feuillets in-l°. A la fin il y a ces vers:

II Vr lusl hait an frcnulrm Hchadcn

Uiul mit liiijcn ist Ix.ladrn

Wiil mit Dinten Schlcycr trejcïtcn

Mil don l'iicJutic/oranz Ko ni u-sztrFucftcn

l'nd mit WolfF yemein trili han

iyieh be**er acht dann yedennan

Ja. W. rrn der fiïgt der netn in an.

LIVRK I. — JACQUES W1MPHELINC.

niaient et dont ils partageaient l'opinion sur les poètes païens, avaient irrité Zasius et Wimphcling 151 ; ce dernier était alors à Fribourg. Ils affichèrent au collège des épigrammes contre Loclier, qui en afficha de même contre eux. Quelles étranges mœurs universitaires! les savants se poursuivent d'injures et les placardent sur le tableau noir! Si les professeurs en agissaient ainsi, on peut se demander do quel droit Wimphcling s'est plaint si souvent de la brutalité et de l'esprit querelleur des étudiants. Pour étouffer le scandale, le recteur do . l'université défendit, le 23 mai 1505, d'afficher de nouvelles satires. Conrad Léontorius, également ami de Wimphcling et de Locher, avait envoyé dès le 7 du même mois à Jean Amcrbach une lettre pour Wimpheling, en le priant de l'expédier sans retard ; il voudrait que les écrits échangés entre les deux adversaires fussent supprimés, car, dit-il, cette petite flamme peut produire un grand incendie, si on ne se hâte pas d'y verser l'eau de la paix ,M. Son intervention n'eut pas de résultat. Wimpheling revint à Strasbourg; il était à cette époque d'une humeur peu pacifique ; sa susceptibilité était excitée par ses diverses controverses-, il se croyait humilié s'il ne réduisait pas au silence ce poète Locher, dont on lui disait aussi qu'il prenait la défense des augustins dans l'affaire du capuchon. Il lui adressa de Strasbourg une exhortation à se corriger; Locher, qui avait promis de se taire si ses adversaires se taisaient aussi, prit occasion de cette lettre pour recommencer la bataille; dans ses cours il parla avec mépris des Strasbourgcois, les traita d'ignorants, de paresseux, même de débauchés, c'étaient des gens qui ne savaient écrire que des vers barbares; si Wimphcling ne s'était pas échappé à temps, il l'aurait fait rouer do coups Ne l'ayant pas sous la main lui-même, il sur-

Les jenx de mots Wolf et Ja. W. sont assez clairs. Hehle, Der sehwabischc JTumani*t Jaco>> Jœchcr. Ehingen 1873, \». T. 2, p. 14, suppose que Zingel aurait voulu panier le silence, et quo c'est Wimpheling qui excita l'université h répondre a Locher. 11 n'existe aucune preuve de cette intervention de Wimpheling.

>5! V. l'opinion de Zasius sur les poètes païens dans sa lettre à Murnor, puhliée par ce dernier h la suite de son traité De rrfurmatione poctarmn. Ind. hihl. 313.

152 Ex arctavaUe (couvent. d'Engenthal). Autogr.

In publico auditorio Aryentinenses ovines asotos, inertes, indoctot, apcrtùisimc criminatus et... In JYiboritm terri» non est ri.r uiius et rdter. (Jui fine barbarie libéra verba canat... Wimp/elinijius, niai elopsus fuisnet tempestirc, fertdarum plaga* innumeras et vibices circa podicis cioacam 'jestaret, sacerdotio pritit super tumulum posito... Thomas Wolf a Locher, Ie' uov. 1505. Chez Schreiher, Gesch. der Freiburger Unircrsiiilt. Frih. 1856, T. 1 , p. 78.

prit ot maltraita un do ses disciples, kingmann Philésius, qui se rendait en Italie pour chercher pour Thomas Wolf les manuscrits de Jean François Pic de la Miraudolc. En même temps Locher rouvrit les hostilités contre Zasius; celui-ci, qui était devenu professeur do droit, continuait de faire des leçons de poésie, dans le but évident d'opposer à celles de Locher un enseignement moins suspect de paganisme; aux heures mêmes où sou collègue expliquait Virgile ou . Ovide, Zasius interprétait Y Amphitryon dePlaute l5*. Locher, offensé do cette concurrence, se remit à afticher des vers, où il reprochait au professeur de droit d'être un marchand de choses ridicules. Zasius, qui voulut répondre, en fut empêché par ses amis. Le 10 septembre, nouvelles épigrammes do Locher, suivies cette fois d'une réplique de son adversaire ; les gros mots, les épithètes outrageantes abondent dans ces pièces bizarres m. En sortant du collège les deux savants

Whus h Brant, s. d. Copie.

155 Véhus communiqua les vers de l'un et do l'autre a Brant; les voici d'après uns copie faite par Jacques Wencker :

In poetastrum admonilio Philomu*i Hcolattica. Occupai addictam Philotntuo Minticu* koram ;

Minticu* ad cuncto* 1 hamo numéro*; 1 Lacune.

Minticu» elix/uiuvi brutali roct latinum

Quum pro/ert , onayro* rudere nempe vu ta». Minticu* attçntnt pcrcjrinas radere carthas

l't tocii* cumuht agmina digna nui».

Jfinticu/i iwjenium itupidum cum rertit in artet,

llellicxdu* famam comparai mole lerem.

Minticu* et puerum iactat ipti barbaru* omnis

Grammatictr parte* nrxcit et alla tapit. Mintice, dico palam nottra* nui dwri* horas,

Monstrabo quam *it mantica curia tibi.

Minticu* est Zasius; |x{vOc;, oxcremonts humains, échantillon de la courtoisie de ces amateurs d'élégances !

Hcponse de Zasius :

Minticu* , quitquis i* e*t, »e défendit. Vcrxijicatorem eut nil niti cvjulere rersu*

Estât, rix 1 Minticu* ipse favil. 1 Lacune.

Vcrtift-catorem qui pasxim cannine ducto*

D'dacerare vtlii, nil moror, hora monet ; Eloquium iactat brutali rocc latinum

Minticu*'? ac metius te, Philomute, hoat, Non vertu rano ri bar/iara rerba locutum

Vreda*, nempe. »choli* tnn, Philomute, cape; Argumenta docent doctum, ri* dodu* haheri

Çuu* vertu* lacère» fac tchola docta pro/tet. Vid'ju* tuer* rallie clanwta compita complet,

In docti* tecu* ett, hi ratione raient. Jactamu» puerum merito exti maxima rirtu»

Jngenii ho* iuvenc* pectora dveta volunt.