LIVRE 1. — JACQUES WIMPHELING

l'hébreu pour les théologiens. Il vantait Rodolphe Agricola d'avoir traduit de l'original quelques psaumes2"; pour Reuchlin en particulier il avait une sincère admiration; on ne saurait dire, s'écrie-t-il quelque part, si Capnion est plus savant en hébreu ou en grec"1. Reuchlin à son tour avait Wimpheliug en haute estime; il l'appelait j,une colonne do notre religion" m. Le 30 novembre 1513 il lui adressa une longue lettre dans laquelle il lui donnait des détails sur son procès ii Mayenco*19; il ne le fit pas seulement pour le mettre au courant ou pour se recommander X sa sympathie , il lui demanda formellement son avis sur un point particulier. Dans son Atujcmpkgel il avait reproduit son avis allemand de 1510; il y avait ajouté en latin des explications tendant à prouver qu'il avait pu insister sur la conservation de certains livres juifs, tout en restant bon catholique. Il avait terminé par la réfutation de quelques reproches calomnieux de PfefTcrkorn. Dans sa lettre à Wimpholing il lui pose une question qu'il le prie do communiquer aussi aux autres savants de l'Alsace ; au nom de leur vieille amitié, il veut savoir de Brant comme jurisconsulte, de Wimpholing comme théologien, ainsi quo de tous les érudits de la contrée, si la procédure qu'à May once on suit à son égard n'est pas frappée de nullité, par la raison que ses accusateurs détachent, pour le faire condamner, une partie de son livre, en négligeant les déclarations qui servaient h l'expliquer. Cette réponse, Reuchlin l'attendit en vain; on n'en trouve aucune trace. Si Brant ou Wimpheling lui avaiont écrit, il n'aurait pas manqué de so prévaloir do l'opinion d'hommes aussi universellement estimés; mais parmi les nombreux documents qui se rapportent à la querelle, il n'en est pas un qui mentionne un avis do nos humanistes. Wimpheling ne fut pas insensible aux persécutions qu'avait s\ subir son ami. Dans un de ses traités il fait, en passant, une allusion à son procès; dans un autre passago il le met à côté de Gerson, de Jean do Wcsel, etc., qui

Sln Epitome rerum germ., f° 33.

*l? Epùtola ad Sueroê, f° a, 3.

*18 Reuchlin h Vigilius, 26 8opt. 1500. F.pp. M. vir. ad lîeuchlinum, Lîb. 1, f° g,'4.

*>9 .1. II. Majus, Vlla RmcMini. Francf. 1C87, p. 390 et suiv. Majus, professeur an gymnase de Dnrlach, dtait un descendant do Jacques Meîer, neveu do Wimpheling ; il paraît que Jacques avait hi'riti! d'une partio des papiers de son onclo; l'auteur do la Vie de "IleurMn dit que la lettre qu'il publie ad parentem meum

HISTOIRE 1.1TTKHAIRK MF. L'aI.SACK.

avaient eu à souffrir pour la vérité îi0 ; mais il no fit pas plus. Los défenseurs de Reuchlin avaient espéré qu'il so joindrait à eux Il garda le silence, évidemment parée qu'il ne s'agissait plus seulement de combattre quelques abus, mais de se prononcer pour une cause dont il entrevoyait peut-être la portée. Ce qui le retint, ce ne fut pas la erainte de s'attirer un redoublement de haine de la part des dominicains — il était accoutumé aux haines des moines — ce fut la crainte de se voir mêlé aux humanistes plus jeunes, à ces poètes séculiers qui commençaient à se grouper autour de Reuchlin, et dont il se méfiait tant. Aussi l'auteur d'une des EjristoUe olmurorum virorum n'a-t-il pas eu tort de dire qu'il n'a été qu'un dcmi-rcuchliniste-.

Au commencement de 1513, pendant un séjour iï Schlostadt, où il préparait une édition de quelques commentaires bibliques de Drutmar, il fut invité par lialthasar Gerhard, commandeur do la maison de Saint-Jean à Strasbourg, à y faire des leçons de théologie; il s'excusa par son âge et par ses devoirs envers sa ville natale , où il s'occupait en ce moment de l'institution d'une prébende qui permît k un prêtre do résider auprès de l'église. Il recommanda au commandeur, soit Paul Phrygius, „théologien instruit et honnête", soit maître Henri Rinck, qui, après avoir fait ses études à Paris, était venu à Strasbourg en 1512 Avant de s'établira Schlostadt même, il passa encore le reste de 1513 et l'année suivante tout eutière à Strasbourg. Là il était entouré de la considération des amis des lettres, auxquels sa présence donnait chaque fois une impulsion nouvelle. Il présida la fête par laquelle en août 1514 la Société littéraire célébra le passage d'Erasme. Le lPr septembre il adressa à ce dernier, au nom des membres, une lettre do salutation, à laquelle

280 Dans la Praginatinr lanetianls mcdtdla (Amfrn'tt. frîb., p. 502), parlant des moines mendiants toujours prêts à intenter des procès îi ceux qui leur déplaisent, il ajoute: ad <pinx (lit/*) cos pronot Capnion erperim c»t». — Lettre ft I'riiss, 1513. Anumlt. frih., p. 336.

221 J-JpUtolcc obsfurorum virorum, p. 279.

822 L. e., p. 285. — Iluicking, Supplcm., P 2, p. 702, pense qu'au lieu do viedius l'eucitlinlrta, W. aurait été mieux qualifié de vutlius Ileucfilinu». En effet, dan* un certain sens, W. était un dcmi-lîeucblin, mais l'expression de l'auteur de la lettre n'en reste pas moins exacte.

Lettre du 23 avril 1513. Druthvtari Erpuilio. lnd. bil-1. 87.