I. il. c. G

DE LA LITTERATURE FRANÇAISE EN EUROPE. 7.î

L'historien florentin Jean Villani, qui passa quelques années jean villani de sa jeunesse en France, et suivit même, à ce qu'il paraît, Philippe le Bel dans la guerre de Flandre, cite en témoignage cronica, 1,55. les gestes de Beuve d'Antone ou Hanstone, qu'il croit de Volterra. Ces gestes sont abrégés dans le quatrième livre des Reali, et Villani est mort en 1348 de la peste noire; mais il ne fallait pas en conclure que l'imitation en prose italienne fût antérieure à cette date. L'argument est faible; car Villani n'avait pas besoin qu'on lui traduisît un poëme français. Une remarque plus juste, c'est qu'il emploie des mots français que l'académie de la Crusca n'a pas admis comme italiens : agio, âge; semmana, semaine; intamato, entamé; damaggio, dommage; a fusone, à foison; convitare, convoiter ; ridottare, redouter; quittare, quitter, etc. Il emprunte aussi de notre langue des constructions qui ne convenaient pas à la sienne, et, ce qui vaut mieux, du naturel et de la vivacité. On s'aperçoit qu'il a pu lire, avec nos poèmes, Ville-Hardouin et. Joinville.

Les expressions et les tournures françaises sont encore plus fréquentes dans la traduction italienne du Trésor de Brunetto par Bono Giamboni, d'ailleurs assez habile écrivain, et dans les nombreuses versions d'un autre Florentin, Zucchero Bencivenni, dont plusieurs ont été faites, clans le cours de ce siècle, sur des textes français. Il n'est pas étonnant qu'il y ait des gallicismes dans de tels ouvrages, ni qu'une critique sévère en ait été blessée; mais, comme ces gallicismes n'ont pas été tous rejetés par le purisme de Florence, il s'en retrouve aujourd'hui dans l'italien.

Un Toscan bien plus illustre, Pétrarque, a étudié à Carpentras, à Avignon, à Montpellier ; il a vu plusieurs fois Lyon et Paris ; les bords de la Sorgue et la solitude de Vaucluse ont inspiré ses meilleurs vers. Si donc nous croyons avoir le droit d'insister sur celui qui porta ce grand nom, c'est qu'il parle souvent de la France, surtout dans ses lettres, qui sont pour nous connue un journal de son temps.

Florence, une des plus riches alors comme des plus belles \illcs italiennes, <;L qui montait en puissance cl eu gloire dans