PRINCE D'ORA.NGE

IjuiLr.AOME IV, prince d'Orange, se range à peine parmi les troubadours du troisième ou du quatrième ordre; mais il est très-propre à nous faire connaître les mœurs de son siècle, par la turbulence de son caractère, et par l'emploi qu'il fit de son talent. Fils de Bertrand 1er, prince d'Orange, de la maison de Baux, il hérita de la seigneurie de son père, au mois d'avril de l'an 1181. Bertrand fut tué dans une embuscade, comme il allait avec Raimond Bérenger III, comte de Provence, porter la guerre dans les environs de Montpellier (1 Les suites de cette entreprise ne furent pas heureuses pour Guillaume; il y perdit la seigneurie d'Omélas, qui lui était advenue du chef de sa mère; et soit que ces événements l'eussent irrité envers Raimond VI, comte de Toulouse, soit qu'il espérât obtenir de grands avantages de la guerre contre les Albigeois , il se montra un des ennemis les plus acharnés de Raimond et de son fils. Honoré, en 1214, par l'empereur Frédéric II , du vain titre de roi d'Arles, cette frêle couronne

r' accrut son orgueil sans augmenter sa puissance, ne lui ina presque que des ridicules. Il attaqua souvent ses voisins sans motif légitime, et ce fut toujours avec aussi peu d'honneur que de succès.

Un commerçant français dont il avait fait saisir des marchandises arbitrairement à un de ses péages, ayant porté ses plaintes à Philippe-Auguste, on prétend que ce prince lui répondit : Tirez- vous-en de la manière que vous pourrez. Encouragé par ce mot, le commerçant écrivit- à Guillaume sous le nom du roi, qu'il l'invitait à venir le voir, qu'il voulait le combler de biens, et il scella sa lettre d'un sceau qu'il avait lait fabriquer à l'imitation de celui de Philippe. Aussitôt Guillaume se mit en route avec de magnifiques équipages; et tandis qu'il traversait le pays où le commerçant habitait , celui-ci, accompagné d'hommes armés, l'arrêta, et se fit rembourser la valeur de l'extorsion qu'il avait subie. Guil-

{1) Voyez ci-après l'article «le Rombuuil de Vachères.

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