III. Vers sur l'éternité des peines de l'enfer

. Ce n'est point là un poëme, mais une pièce de 1 15 vers au ibid., p. 745. plus, que Leyser cite tout entière et qu'il a tirée d'un manuscrit de la bibliothèque d'Helmstadt. En voici le titre qui en

la

XIII SIÈCLE

explique parfaitement le sujet : Tractatus de eo quod pœna apud in/eros non sit ceterna ; et rursum è contrario quod ipsa sit œterna. Bene enim potest utrumque sustineri.

Dans les dix premiers vers Gilles de Paris pose la thèse; car on voit bien que c'en est véritablement une. Il expose que les livres sacres et les docteurs qui les ont expliqués, ont bien parlé des peines que doivent subir les pécheurs après leur mort, mais qu'ils n'ont pas aussi clairement indiqué quelle est la nature et quelle serait la durée de ces peines. Il invite, en conséquence, un Matthieu de Laon, qu'il appelle wr Muttris, à lui faire connaître son opinion.

Matthieu de Laon lui répond eu six vers, pleins de jeux de mots , et qui riment entre eux, que de même que les justes, lorsqu'ils sont dans les cieux, ne peuvent jamais en sortir, tout espoir d'échapper des enfers doit être ôté aux pécheurs.

Manibus infernis sic est data pœna perennis Main lapsis in eis lit fuga nulla reis.

Gilles de Paris croit devoir alors approfondir un peu plus la question. 11 expose quelques-unes des opinions de ceux aui ne croient pas à l'éternité des peines de l'enfer, mais il finit par être de l'avis du docteur qu'il a d'abord consulté. Cependant ses motifs ne sont pas tout à-fait les mêmes: s'il croit à l'éternité des peines, c'est que plus l'offensé est grand, plus la peine doit être grave, et que Dieu étant éternel, la peine qu'il inflige doit aussi éternellement durer.

Nam quanto est major qui offenditur, hoc quoque major

Débet pœna geri , quà satagatur ei.

Verum infinité «t magnus deus : Ergo suis est

Pœna infinité magna ferenda reis.

/Eternus deus est ; aeternaque pœna ferenda est

His quibus oflonsu* per mala facta deus.

D'autres docteurs inclinent à tirer de ces motifs une conclusion toute contraire, qui serait plus consolante.

Nous ne nous occuperons pas plus long-temps de cette triste pièce de vers, si une espèce d'épilogue qui la termine ne donnait lieu à quelques autres observations sur la personne et les écrits oe Gilles de Paris. Il s'y excuse auprès de Matthieu de Laon , d'avoir développé si longuement l'opinion de ce docteur, qu'il partageait entièrement; mais, dit-il, ma muse, quand il s'agit de donner des leçons ne sait point se renfermer dans des bornes étroites : et, en cela, il a raison ;

. Xni SIECLE.

car, en mainte occasion, son style pèche par une diffusion

extrême.

^Egidii nescit trenUnsis musa dorendis Se quîbus iroplicuit, ut libet, esse breris.

Ce mot inintelligible de trenîensis» excité l'attention d'un savant académicien notre confrère. Dans un Mémoire sur l'auteur du Carolinus, lu à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, il ne paraît pas éloigné de croire qu'il faut lire

ici Tuciensis;ce qui lui semblerait indiquer que Gilles serait né à Toucy dans l'Auxerrois. C'était aussi la patrie d'un Gilon, d„, >a wmp, auteur bien plus ancien d'un poëme sur les croisades. Mais rendu de» tr»-

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ussi la patrie d'un Gilon, Al plus ancien d'un poëme sur les croisades. Mais « nous ne voyons pas pourquoi Gilles qui a toujours soin de ^"mïedei'in^ joindre à son nom, l'épithète de Parisiensis, eût déclaré en annee ,8i5. cette seule occasion, sa patrie. Il est bien plus vraisemblable

3ue le copiste en écrivant treaiensis a mal lu et mal écrit l'épiîète que Gilles donnait à sa muse (1); mais, n'ayant pas le manuscrit d'Helmstadt sous les yeux , il nous est impossible de corriger l'erreur.

Plus loin, on trouve des vers qui démontrent clairement crac le Gilles auteur de l'opuscule sur l'enfer est bien le continuateur du poëme de Pierre de Riga, a Lorsque je lis, ditil, il me prend toujours envie de mieux ordonner l'ouvrage que j'ai sous les yeux, de suppléer à ce qui peut y manquer; et c'est pour cela que j'ai entrepris de compléter le poëme de Riga. »

Cumque afiquid lego, rectus ibi mox quaeritur ordo,

Omniaque ut pateant inque tenore bono.

Si secus invenio supplendi caetera voto i:> ;.

Sa?pitis tiaud possum cuntinuisse manuni. Haec mibi causa fuit, ut Riga? inventio Pétri

Cresceret adjunctis Bibliotbeca me tris.

Nous le répétons, en finissant : Gilles de Paris, autant comme poète original que comme auteur de suppléments à d'autres poèmes, ne nous a pas paru indigne du long article que nous venons de lui consacrer. Il est bien moins connu que Pierre de Riga , Guillaume-le-Breton , et quelques autres poètes ses contemporains; et , dans notre opinion , il mériterait

Pourtant d'être placé sur la même ligne ; ce qui ne serait pas élever beaucoup dans l'estime des gens de lettres de notre temps. A. D.

(1) Treniensis ou threniensis pourrait Tenir de threni, lamentations. Les mot» threniensis musa s'interpréteraient fort bien alors par ceux-ci -

XHf SIECLE.

RICHARD DE GERREROY,