GRAND CHAMBELLAN DE FRANCE

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a les fiefe du roi et de leurs redevances , car c'était là en quoi

<x consistaient les revenus et les richesses de nos rois.» lbiJ> p "o5-

Le travail de Gautier le jeune n'existe plus, du moins sous son nom ; mais , d'après la conjecture de Bonamy, on ne ,d ibjd peut guère douter que nous ne lui soyons redevables de ce que les registres de Philippe- Auguste, copiés par frère Guérin, principal ministre de ce prince, contiennent, sous les titres de Feoda et census ; Séquestres et litterœ régis. * C'est, a dit encore Bonamy, le résultat du travail qu'avaient fait « les commissaires envoyés par le roi dans tous les environs « de Paris, dans l'Orléanais, le Berry, la Picardie, la Cham- « pagne et la Normandie... Ces enquêtes qui sont en très- « grand nombre, sont sans date, à l'exception de cinq ou « six ; et celle qui approche le plus de la rédaction nouvelle , « commencée par Guerin en iaao, est de 1219. Il n'est pas a croyable que toutes les recherches qu'on fut obligé de « faire pussent être finies en peu d'années, etc. »

Si, comme il est à croire, une grande partie du travail de Guérin se compose du résultat des recherches de Gautier, ce résultat indique un administrateur habile plutôt qu'un littérateur proprement dit; néanmoins, et ne fût-ce qu'au premier titre, il méritait une mention dans les annales des lettres, des sciences et des arts, s'il posséda, comme le dit Guillaume Le Breton , celui de rétablir les titres de la couronne. Ce travail ne sera si l'on veut qu'une compilation ; mais de combien de compilateurs du même temps, ne sommes-nous pas tenus de parler, bien qu'ils n'aient exercé leur plume et leur patience que sur des objets bien moins importants que la restauration des titres d'une partie de notre Histoire administrative (1)!

Aucun de nos biographes contemporains n'a fait mention de Gautier de Nemours, dit le Jeune. P. R. ,

(1) Il ne sera pas sans doute hors de propos de citer ici une compilation moderne et bien plus importante en matière administrative, qui reste ignorée du public dans les 56 vol. in-fol. conservés au ministère de la marine. Ce recueil contient toutes les dépêches du grand Colbert depuis 1669 jusqu'à i683, et des ministres suivant} jusqu à ija3. Il en existe un abrège chronologique et alphabétique qui fut rédigé pour l'usage de Louis Xvl et dont le manuscrit , aujourd'hui de la bibliothèque Mazarine, fait connaître, à la fois, toute la profondeur du génie administratif du ministre de Louis XJV, et la sagesse du Prince qui savait rechercher longtemps après dans ce répertoire les connaissances qu'il appliquait ensuite à cette partie de son gouvernement.

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XIII SIF.CLE.