Tome Xyn. d

xxvj ADDITION A L'ARTICLE

\..n Ducange, la voûte du cloître, comme l'inscription murale, qui ne doit v«ii../v<ifw/«OT. avojr rien autre qu'un cénotaphe honorifique, mais à l'air libre, et sur le gazon du préau; ce préau étant clairement désigné dans le dernier vers par ces mots : sub externi. . . cespite fundi. Est-il en efï'et probable , que l'humble auteur à qui l'on attribue les quatre derniers vers qui terminent l'inscription qu'on lui a consacrée comme épitaphe : Hic ego (jiùjaceo, etc., se soit appliqué de son vivant l'hémistiche ambitieux : cidfavit gloria mundi?

Il s'agit maintenant, pour compléter l'article fourni par dorn Brial , de développer, plus qu'il ne l'a fait, ce qui peut faite apprécier le genre particulier de la composition des proses au XIIe siècle, et de montrer, par un plus grand nombre d'exemples , que ce genre de littérature méritait plus d'attention qu'on ne lui en a* communément accordé.

Les proses de notre chant d église sont une sorte d'hymnes latines , où la rime et le nombre des syllabes remplacent la quantité; telle en est la définition donnée par l'Académie ElucitUtorium française. C'est improprement qu'on les a appelées du mot etcic*itt»iicuma<i latin Sequentia ; cette dénomination a été rejetée par Chlichofficium eeele*. tove qm* n'en admet l'application que lorsqu'il s'agit d'indi-

pmmentia pla- f . , ,,. « ' . . } • n i 1 ° i i

mû» expoo«ns. quer de quel evangehste est tirée la section de la leçon de ParUii* i55« , chaque jour. Suivant ce commentateur, la prose, dont il est iib. 4°, foi. 167. jcj question , est un discours affranchi de toutes les règles ride y rr. 'mPoseea * 1* composition des vers latins, et cette définition tim . Terenila- est brièvement résumée dans le vers suivant :

numMaurumile

pedibus ftc' Legibus arctatur metrum , sed prosa vagatur.

Iris, è rcccnsionc

cuumnotisLau- Clichtove fait distinguer deux espèces de proses chantées reni.i Sanicnii, {jans noséglise», savoir : la prose rhythmiqueoù chaque ligne Trajeniaii ri,'- contient un nombre détermine de syllabes dont la dernière, num iSa'Vn-v, au moin*, produit une, cou&ounance exacte avec la finale p. i.ja ei »et,.|. d'une |ignes qui lui succèdent; l'autre espèce n'est assujétie à aucun rbythme, ni à aucune consonnance de rime finale. Parmi les proses qui sont bien reconnues pour avoir été composées par Adam d* Saint-Victor , il n'en est aucune de cette seconde espèce , et l'on pense bien qu'un poète aussi distingué que l'auteur des vers sur les misères de la vie humaine, aura dû dédaigner d'en faire usage.

On avait cru assez communément que ce genre de com-

ADAM DE SAINT-VICTOR, xxvij

position ne remontait guère qu'au temps de Notker leBalbe, abbé de Saint-Gall , lequel dédia son recueil de proses à Lit- Apod Guida* ward, évêque de Verceil, suivant ce qui est rapporté par le mm. t. a° iter. moine Eccherard dans la vie de Notker. On avait même ^■n™ni"»,-rai' supposé, attendu la proximité des époques, que Notker avait ' ' scq adressé à Charlemagne une séquence de sa composition , et ^ anlu ,, que cet empereur lui avait envoyé en retour l'hymne Veni, music» s*n , Creator: mais Gerbert, auteur assez récent d'un grand traité •u,°re Martini»

, , | . ],.. r • Gcrberlo , Mo-

sur le chant et la musique ecclésiastique , tait remarquer oa»ter. ci congr. qu'il y aurait anachronisme, attendu que Charlemagne était s. BUsninSyt™ mort avant tjue Notker eût atteint l'âge de l'adolescence. "Jf1* "g1^.6'',;

La dénomination des proses chantées aurait une date bien San • Biuianis * plus ancienne, ainsi que le genre de leur composition, si 1774.3voi.in-4*. l'on pouvait se croire fondé à leur prêter des rapports directs vid. Hcnrioi avec le mot irpdroîoi, qui signifiait aes invocations qu'on allait *JJl,"5jl , T,,er' faire aux autels des divinités du paganisme. C'est de ce mot ^rt>. n'^oSo^

3ucse formait ce qu'Athénée appelait «powiiioi , c'esfcà-dire p. 1 178» *»79 es vers qu'on avait coutume de chanter dans les solennités Athènes, lib. processionnellement célébrées de ces supplications. Saint VI Augustin témoigne que la coutume de l'église d'Afrique était s Aug.iib.»".

,~, . «? * . . ° , » Ilclrnct. cap.

de chanter des hymnes pendant tout le temps quon distri- ,,» buait l'eucharistie au peuple ; la messe des Éthiopiens APud. Beruu» ajoute, dans sa rubrique relative à ce point, qu'on y chantait iawv™r *"c,°aussi des poésies composées en 1 honneur des saints dont on ne Boila. iii>. a°, célébrait la fête. Dans notre rite catholique romain, la pièce "i> 17. p 477 de chant qui est intitulée Communio , doit avoir le même rite de supplication pour objet que le mot «pdcoioç des anciens chrétiens grecs.

C'est à l'époque même d'Adam de Saint-Victor que l'usage de chanter des proses à la messe a commencé à devenir en France plus commun. A Rome , on n'en chante qu'aux fêtes de Pâques: le Victunœ paschau , dont Notker est auteur; de -f, cap. 7, p la Pentecôte : V eni, Sancte Spiritus, qui est attribué à notre ^° roi Robert; delà Fête- Dieu : Lauda, Sion, de saint Thomas d'A • quin; enfin au jour des morts : le Die* irœ , qu'on attribue au cardinal Ursin, entre autres. En France, l'usage des proses était assez répandu au xme siècle pour qu'au temps du chro- K«urii dm niqueur Bernard Ithier, qui mourut en 1 aa5 , le calligraphe 1. ist, ries Gaules Passerau ait exécuté un Proser dont l'écriture lui fut payée ^ j* la *' » 5o sous. Il faut que ce recueil ait été nombreux ; car le seul a ) anil' , « ' Adam de Saint- Victor en aura pu fournir 3j au moins.

Il est échappé à nos classiques de tous les temps des disti-

Lt MIJII j , Il II.

xxviij ADDITION A L'ARTICLE

ques formés de ces vers qu'Évrard de Béthune appelait caudatos, parce qu'ils présentaient à leur fin des rimes doublées sur deux syllabes. Saint Augustin en a composé des pièces assez étendues ; mais Adam de Saint-Victor paraît être celui qui doit fixer, au xue siècle, l'époque à. laquelle s'est perfectionné, pour les chants d'église, 1 usage des proses parfaitement rimées sur deux syllabes finales et dont la coupe symétrique et variée approche le plus qu'il est possible, à de la prose , de la cadence et de la mesure poétique. C'est peutêtre aux exemples suivants que remonte Forigine de la perfection successive qui s'est introduite peu à peu dans notre rime française, et Von pourra, en les comparant les uns aux autres sous ce nouveau point de vue , se convaincre de ce que les trouvères et les troubadours n'ont pas rimé aussi richement en français et en roman que, de leur temps même, Adam dans ses proses latines.

Josse Clichrove a resserré, ainsi qu'il suit, le détail des qualités qu'il recommande à notre attention dans leur lecture : la rapidité du trait; l'harmonie des finales; l'élégance du style ; le choix des expressions ; la justesse dans l'application des figures. Il ne nous reste donc plus qu'à fournir les moyens d'en juger d'après plusieurs exemples.

La prose de saint Denis, qu'un bien petit nombre d'écoliers de l'ancienne université de Paris encore existants doit se rappeler d'avoir entendu chanter à la tête de ce saint, a subi plusieurs suppressions; celle surtout du verset qui perpétuait une tradition superstitieuse dont le récit public devenait de jour en jour plus choquant. Voici comme il était conçu assez ingénieusement, d'ailleurs, quant au choix des expressions :

Se cadaver inox erexit Elucidator. Truncits truncum caput vcxit

ecclesiut., fol. QUo ferentem hoc direxit

l'i8 , recio ?er- Angelorum legio.

«it ol. ao. 6 8

Hi»t. liuér. «le On n'hésitera pas d'accorder à notre Adam la part qu'il

il 2ViP' ' aura droit de Pren(lre aux éloges qui sont accordes à la dévotion éloquente de saint Bernard dans son article de notre Histoire littéraire. Il suffit, pour justifier ce droit, de réfléchir sur la vivacité du sentiment extatique qui a pi verset suivant de la prose de l'Assomption :

>roduit le

ADAM DE SAINT-VICTOR. xxix

Salve mater pietatis

Et totius trinitatis Klucidm., loi.

Nobile triclminm. rert

ml. 19.

Thomas de Cantinpré, qui vivait presque contemporain de notre prosateur, s'exprime ainsi en rapportant ce verset: Cum in dictanda sequentia Salve mater sahatoris (sic) etc. , istum Thonw( versiculum edidisset ; gloriosa virgo apparens ei . . . . cervicem pr«uni nmacuinclinavit. Ce témoignage de Cantinpré est recevable, sinon loru'" «««apior. pour certifier absolument l'anecdote, du moins pour faire *eI™°irb'1 ^u'" de nouveau conjecturer qu'Adam dictait et peut-être impro- c',f a"p-379" visait ses proses à haute voix : ce que confirmerait l'emploi du mot edidisset. Voilà ce qui expliquerait aussi les inégalités de style qu'on remarque dans ses compositions.

A l'époque à laquelle Adam de St. Victor a composé sa prose de l'Exaltation de la Sainte Croix, les deux dernières lignes de la 9e stance ne pouvaient avoir rapport qu'à l'opinion générale des Pères de l'Église telle que la perpétuait Gervais de Tilbery , contemporain de notre chanoine , et dont la cosmographie faisait supposer que la terre était carrée , quoique le monde fût orbiculaire. Mais à l'époque à laquelle Clichtove publia la première édition de son EÎucidatorium, ]5i5, l'Amérique était connue depuis ?.3 ans. Or cet espace était assez long pour qu'on n'en parlât plus alors comme d'une nouveauté et qu'on pût se contenter d'y faire une simple et rapide allusion, en joignant la 4e partie du monde aux trois autres et la supposant connue pour être habitée, comme elles, par des hommes convertis à la foi chrétienne. C'est ce qu'a fait Clichtove sur le verset suivant:

Cruci* longum kitum

Sublime profutulum

Elucidât., fol.

sic. y.

Sanctis propalalutu \ '

Quaclrum ftalvat munduin Su!» quatlri Bgnrâ.

Sur quoi le commentateur s'explique en ces termes : Ouadrus hic diciturmundus , ob quatuor ej'us prœcipuas partes. . . . in quibiis lutbitant homines , per crucis myslerium salutem adepti.

Dans sa prose du St.-Esprit on remarque la délicatesse et le choix des expressions qu'Adam emploie, lorsque, pour opposer les avantages de la liberté dont jouissent les fils de

xxx ADDITION A L'ARTICLE

l'Évangile, au joug littéral delà loi mosaïque, c'est par un impératif qu'il termine la seconde des stances suivantes:

Elucidai., fol. Lex pnecessit in ligura , Spiritalis intellectus

190, verso, ver- Lex pmialis, lex obscura. Lilierali fronde tectus

wrul. 3, 4. Lumen evangebcum, Prudeat in publicum.

Ibidem , fol, an, reclo, ver-

Dans sa prose de St. Pierre et de St. Paul, voici comment il caractérise les prérogatives qui les distinguent des autres apôtres , et l'on remarquera surtout , au troisième verset, l'application qu'il fait du lever du soleil, dont les premiers rayons frappent le sommet des montagnes, bien auparavant d'éclairer les vallées.

Hi sunt ejus (1) fundamenta : Hi sunt nubes corruscantes Fundalores fulcimenta Terra m cordis irrigantes

•icui. 3, 5,'g. Bases cpistylia. Nuoc rore, nunc pluviâ.

Ipsi montes appellantur, Ipsi priùs illustrantur Veri solis lumine.

Toutes les comparaisons mises en œuvre dans la prose de St. Laurent ne sont pas d'une égale noblesse, et l'on est assez surpris de lire à la quatrième stance, des rapports tirés de l'âcrete de la graine de moutarde; mais le choix des autres allusions fera pardonner la bizarrerie de celle-ci.

Ibidem , fol.

»a8, ver»o,ver- 11.17,18,19.

Sictit va sa figidorum Probat fornax et eorum Solidat substantiam ;

Sic et ignis hune assatum Velut testara solidatum Reddit per constantiam.

Nam cùm vêtus Alter bomo solidatur Veteris incendio.

Parùm sapis vim sinapis Si non tangis si non frangis Et plus fragrat qnando ilagrat Thus injecium ignibus.

La prose de Ste. Agnès fait connaître l'habileté avec laquelle Adam de St. Victor analysait les légendes des saints pour en former un récit laconique mais continuel et d'un style assez coulant. Voici les stances les plus remarquables de cette prose, dont la 7e parait avoir inspiré le ciseau de

(1) Ecclesi», ( Laurentium. ï

ADAM SAINT-VICTOR. xxxj

l'Algardc dans l'exécution de la statue de Ste. Agnès à Rome, et dont on sait que la nudité n'offense pas les regards chastes , quoiqu'elle ne soit revêtue que de ses longs cheveux comme d'une frange, suivant l'expression du 7e verset.

Animemur ad agonem, Recolentes passinnem Gloriosrc virginis

Contractantes sacrum florem Respiremus ad odorem Resperste dulcedinis.

Pulohra, prudens et illustris Jnm (lunl)iis Agnes lustiis Addebat triennmni

Proies amat liane praefecti :

Sed ad ejns virgo flccti Rcspuit arbitrium.

Languet amans cubât lerto :

Languor notus fit prsefecto, Maturat remédia.

Offert multa, spondet plura, Periturus peritura :

Sed vilescunt

Nudam prostituit Prœses flagitiis :

Quant Christus induit Comarum fimbriis, Stolaque cœlesti.

Ccelestis mincius Assisiit propiùs:

Cella libidinis Fit locus luniinis Turbantur incesti.

Coecus amor indignatur Et irrumpens, pnefocatur A maligno spiritu.

pater, lugent cuneti

Luget

Roma flevit pro defuncti Juvenis intérim,

Ignt» volât m obi lis Et aer volubilis Fluit aqua labilis Alla petunt levia -

tenent gravi»

Caelum ht serenius.

Et mare tranquillius Spirat aura leviù»

Vallis nostra floruit Revirescunt arida Recalescunt frigida Postquam ver intepuit.

i , fol.

ao6, recto, »ersicul. 9.

Suscitât ur ab Agnete Turbn frémit indiscretè :

Rogum parant virgini, etc.

Rien de plus approchant du style anacréonrique que les stances suivantes ae la prose de la Résurrection, dans laquelle, pour exprimer le synchronisme annuel du jour de Pâques et du commencement du printemps, Adam s'exprime ainsi :

Ibidem ,

i8i,veiMi; iicid. 1 , \

loi.

Ici doit se termioer le nombre des exemples choisis |M>ur compléter l'article Adam de St-Victor, et pour commencer à prouver l'influence encore peu remarquée qu'ont exercée sur la perfection successive de la rime française , les proses riinées de nos églises. D'autresipourront développer ce nouveau point de vue. P. R