GUY, ABBÉ DE VAUX-CERNAY

xm sifecLE. ieur conversion une fouled'ecclësiastiques de toutes les classes: Etienne lui-même, avantson élévation à lepiscopat, avait rem-

id ih»i pli ces fonctions; et il fait, dans une de ses lettres, un tableau effrayant des misères qu'il y a éprouvées ; des dévastations du pays, des mœurs et du caractère des habitants. Mais si Guy de Vaux-Cernay était alors employé en France, pourquoi Étienne, dans sa lettre à l'abbé de Citeaux, parle-t-il des périls q^ue son ami a courus sur la mer ? On serait donc tente de croire qu'il s'agissait d'une expédition dans la Terre-Sainte , où I abbé de Vaux-Cernay aurait été envoyé comme tant d'autres. Cl. du Molinet , qui a donné une édition des lettres d'Ltienne de Tournay avec des notes, pense que Guy de Vaux-Cernay partit en 1190 avec Philippe- Auguste et le

ih.d , P »56. comte fa Montfort pour la Palestine. Quant au comte de Montfort, il ne fit le voyage de la Terre-Sainte qu'en 1202, comme nous aurons bientôt occasion de le remarquer. Mais il ne serait pas impossible que Guy eût été de l'expédition contre St-Jean d'Acre, laquelle fut de bien courte durée, puisque Phi lippe- Auguste , qui avait quitté la France en 1 190, était de retour en juillet 1 191. Ce qu'il y a de certain, c'est que nous ne trouvons dans lès auteurs le nom de l'abbé de Vaux-Cemay cité que dans l'expédition qui eut lieu douze ans après , c'est-à-dire en 1202 (1). Nous allons donc nous y arrêter de préférence.

Cette célèbre expédition avait été annoncée et préparée avec beaucoup d'éclat et de soins. Le clergé même devait subvenir à ses frais par une taxe : c'est aux evêques de Paris et de Soissons et aux abbés de Vaux-Cernay et de St.-Victor que le pape Innocent III commet le soin de faire payer cette taxe, et d exécuter tous les autres ordres qu'il transmet pour assurer le succès de la croisade. Sa lettre, écrite en 1200, aux archevêques et évêques de France, finit ainsi: horicrn autem omnium venerabilibus fratribus nostris Parisiensi et ricniu^^bL Suessionensi episcopis et dUectis Jiliis V aUiwn Sarneii et Sancti

lonoi/entii m. I.

I , ! par Dmheil). , . j, . . . ,

(il fiticrme de iournay mourut en septembre iaoo. Il n est pas vraisemblable que la lettre où il combat le projet du rappel de Guy de Vaux-Cernay, ait été écrite ou celte année, ou la précédente. D'abord les circonstances déplorables où se trouvait alors son diocèse, devaient uniquement l'occuper : et, ensuite, rien n'annonce qu'on ait eu le projet de rappeler alors Guy, qui était dans la croisade, un des plus chauds partisans de la suprématie que le pape voûtait conserver dans toutes les affaires de l'ex-

ENSUITE ÉVÊQUE DE CARCASSONE. s3q

XIII SlÈCI-K

Victoris abbatibus, sollicitudinem delegamus ut executores — ;

sint super capitulis Mis quœ fierisub ecclesiasticâ districtione mandamus, et in us ad quœ aliquos moneri jitbemus , exsequantur ofjicium monùorum.

D'après ces distinctions que lui accordait le pape, et la .grande réputation dont il jouissait déjà , il n'est pas étonnant qu'il ait été choisi un des premiers par un chapitre général ae l'ordre de Citeaux , pour accompagner les croises. Ce cha- chrwi. t. pitre s'était réuni sur l'invitation des comtes de Flandres, de V1,,p M? Blois et de Montfort ; et, outre l'abbé de Vaux-Ccrnay, ils élurent aussi pour la même expédition les abbés de Los , de Ibjd Perseigne, etc. Guy partit pour la Terre-Sainte en jaoa, comme on le voit par une chronique manuscrite citée dans la Nouvelle Gaule chrétienne : Guido abbas de Sernajo perrexit Jérusalem cum magna manu comitum. Il est à croire qu'il fit le voyage avec Simon de Montfort , le même qui acquit par la suite une si fatale célébrité dans la guerre des Albigeois. Notre abbé avait eu avec ce seigneur d'anciennes relations qui étaient devenues une véritable amitié , comme nous l'apprend l'historien de la guerre des Albigeois. Le comte Hiîl Aibig «• dans toutes ses entreprises , n'avait point de plus fidèle con- 6 seiller.

On sait que les croisés de divers pays se réunirent à Venise dans l'été de laoa ; que les Vénitiens leur firent préparer les bâtiments nécessaires pour transporter vers la Terre-Sainte cette multitude de guerriers; que lorsqu'il fallut payer les vaisseaux et les vivres qui leur étaient destinés , en vain les principaux seigneurs donnèrent même leur vaisselle d'or et d'argent, et ce qu'ils avaient de plus précieux, il restait encore dû aux Vénitiens sur la somme convenue, trente-quatre mille marcs d'argent ; qu'alors le duc de Venise leur proposa très-adroitement de leur accorder du temps pour l'acquittement de cette dette s'ils voulaient aider les Vénitiens à reprendre Zara en Esclavonie, place très-forte qui leur avait été

enlevée par le roi de Hongrie. Les détails ae toute cette af-

faire sont racontés avec beaucoup de naïveté et d'intérêt, 1 par Geoffroy de Ville-Hardouin qui faisait partie de l'expédi- yel

Ville ■ Hard. , ■os l'Histoire d« l'empire de Caution , et dont les mémoires ont été conservés. suniiDopic,$,'47

La proposition des Vénitiens fut accueillie par la majorité " ***••

de l'armée des croisés ; mais le légat du pape , Pierre de Ca-

poue, voulait au contraire, et ordonnait même, au nom du

pape, que l'on s'embarquât pour aller directement en Syrie,

a4o GUY, ABBÉ DE VAUX-CERNAY,

xui siècle. ^ atteindrait bien mieux le but de l'expédition. L'abbé de Vaux-Cernay et Simon de Montfort soutenaient aussi cette opinion. Leur avis ne prévalut point, et ils furent obligés de s'embarquer avec les autres pour les côtes d'Esclavonie; mais le cardinal de Capoue alla rendre compte de l'affaire au pape.

La flotte des croisés arriva devant Zara le 8 octobre 1 aoa , et l'on en forma le siège. Geoffroy de Ville-Hardouin qui était du parti de ceux qui avaient décidé l'expédition de Zara, représente l'abbé de Vaux-Cernay et tous ceux qui s'y opposaient, comme des malveillants dont l'intention était de dissoudre l'armée: il leur reproche même d'avoir excité à une défense opiniâtre les habitants de Zara , qui avaient d'abord proposé de se rendre à discrétion. Ce qu'il y a de certain , c'est que l'abbé de Vaux-Cernay , dans une assemblée qui eut lieu avant le siège de la ville, défendit expressément aux croisés de rien entreprendre contre cette place: il avaitsans doute reçu de Venise des instructions et des pouvoirs du cardinal Pierre de Capoue. « Et donc, » dit Ville-Hardouin en parlant de cette assemblée des croisés, «et donc se dreça un v abbes de Vais , de Tordre de Cisfials , et lors dist : Seignor , je « vos défient de par l'Apostoille de Rome, que vos ne assailliez ibid., p. ïi « cette cité , car elle est dechrestiens , et vos i estes pèlerins. »

Le duc de Venise fut fort irrité de cette sortie de l'abbé de Vaux-Cernay; et , suivant un autre historien, les Véuitiens Petr Hi.t. Ai- l'auraient tué , si le comte Simon de Montfort n'eût pris sa »■'«-► c. ij,. défense.

La ville de Zara, malgré cette opposition d'une partie de l'armée des croisés , n'en fut pas moins attaquée et prise, il s'y commit de grandes déprédations et des atrocités.

Les croisés y passèrent ensuite l'hiver; et c'est alors que se renouvela une question qui avait déjà été agitée à Venise; celle de l'expédition contre Constantinople dont le trône était occupé par l'empereur Alexis , (jui en avait chassé son

f>ropre frère l'empereur Isaac. Le jeune Alexis , fils de cet saac, avait parcouru divers états, et s'était adressé au pape même , pour se procurer des forces contre l'usurpateur. Ses

f)Iaintes étaient d'autant mieux accueillies par les croisés qu'il eur promettait, lorsqu'il serait rétabli sur le trône de son père , de les dédommager amplementdes frais de l'expédition, et de leur procurer ensuite des vivres et des troupes pour s'emparer de la Terre-Sainte et la conserver..

ENSUITE ÉVÈQUE DE CARCASSONNE. *4i

XIII SIÈCLE

L'abbé de Vaux-Cernay, et, comme dit Ville- Hardouin,ce//e — — - — partie qui volaitVost dépécier (mettre en pièces l'armée ), s'op- Ib,d p *9' posaient fortement à cette expédition, Qu'approuvaient au contraire l'abbé de Los et la plupart des autres abbés. Il paraît, d'après Ville-Hardouin lui-même, que les opposants appuyaient leurs avis sur des motifs assez plausibles. «L'abbé "t de Vaulx et cils qui à lui se tenoient reprochoient mult « sovent , et disoient que tôt c'ere mal ( qu'on ne pouvait cagir plus mal ); mais que allassent en la terre de Surie, < et feissent que ils porroient. »

(/expédition de Constantinople n'en fut pas moins décidée. Alors l'abbé Guy de Vaux-Cerrïai et plusieurs chevaliers

Quittèrent l'armée des croisés. Simon de Montfort alla près u roi de Hongrie avec lequel il avait traité particulièrement, puis passa en Pouille, et de-là à la Terre -Sainte. Quant à i'abbe de Vaux - Cernay, il revint en France. Il y était de retour en décembre iao3; ainsi son voyage n'avait pas été de plus d'une année.

Mais quelque temps après, en iao6, il devint un des principaux acteurs dans une croisade d'une autre espèce. Les apôtres de la foi , que le Pape Innocent III avait envoyés dans les provinces infectées d'hérésie , avaient presque tous disparu. Les uns étaient occupés à d'autres fonctions; les principaux , et entre autres levêque d'Osma et le moine Radulphe étaient morts. Guy dut remplacer ces grandes lumières delà foi t comme les appelle Pierre de Vaux-Cernay. Subtractis his duobus luminarwus... V enembilis Giùdo, abbas Hue. Aibi« c vallium sarnaj ... , vir nobilis génère , sed scientid longe nobi- c, in fine. lior et virilité..., prior inter prœdicatores constituais est et magister.

Mais en partant pour cette nouvelle mission , il emmena avec lui son neveu Pierre, qui était moine dans l'abbaye de Vaux-Cérnay. C'est à ce Pierre que nous devons l'histoire la plus étendue de la guerre des Albigeois ; histoire précieuse puisqu'elle a été écrite par un témoin oculaire, mais dans laquelle cependant l'auteur semble n'avoir eu d'autre objet que de célébrer la piété et les vertus au moins douteuses de Simon de Montfort, le protecteur et l'ami de son oncle.

D'abord Guy entreprit de convertir les hérétiques par le raisonnement. Mais les conférences qu'il eut avec les chefs furent sans succès, et l'historien des Albigeois rapporte que l'un d'eux , qui se faisait appeler Théodoric, dit un jour à