RA1MOND DES TORS
Xtu siècle. ^ dans contr^eS) au dessus des premiers en mérite, qu'en « Provence, en France, il serait encore trouvé poli et aimaa ble; il est généreux sans hésitation, il est vaillant, ins- « fruit; la raison, la mesure, la magnificence se montre « dans toutes ses manières. »
Si lai voletz aver en sovincnsa Los valcns faitz c'oni sol far en Proensa, D'bs Barnabo acaptatz l'amistanza,
Qar nun la engansa
De valor ni donranza.
Tan gen lai s enansa
Denan los plus valenz ,
Q'en Proensa , en Fransa
Séria avinenz, Plazenz.
Lares se* duptanza ,
E pros e conoissens. . .
« Et je vous en prie, ressouvenez-vous de ceci : présentez- « vous devant lui en chantant, et en priant l'amour detre « votre appui par ses jeux et ses chansons. Je ne crois pas « qu'en agissant ainsi, personne ait jamais été mal reçu. »
Prec vos qe'us soveinha E qe estei denan
Chantan Amors qe uz mantegua Ab solaiz e ehan ;
Qe dan
Non crei nuls hom preingna. . .
« Ensuite et de ce moment, vous aurez un cheval blanc o pour vous porter, un cheval bai ou gris pour vos bagages, « des haruais tant qu'il plaira à l'estimable Barnabo ; et lors- « qu'enfin vous aurez reçu tout ce qui pourra vous conve- « nir, rappelez notre mérite; »
Pueys quant aurelz qe'us convainba Frazetz nostre pretz enan.
C'est en 1263 que le pape Urbain IV excommunia Mainfroi, roi de Naples et de Sicile, et donna ces deux royau- Ar et he,, mes * Charles d'Anjou, comte de Provence. Plusieurs con- <iretz. Mm. du currents prétendaient alors à l'empire. l*e poëte paraît viticn, 379'<> persuadé que Charles d'Anjou est au nombre des concurfbi.a35.vnrM. renlg H Voit d'avance une guerre éclater entre Mainfroi,
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Charles, Alphonse X, roi de Castille, Richard de Cornouail- -
les, frère d'Henri III, roi d'Angleterre, c Ces prétentions « amèneront des batailles, des négociations, des traites. — « Je serais fâché que l'on trompât le comte Charles, car il ' « aime les combats, les tournois et l'amour. » Le poète ne s'intéresse pas moins à Mainfroi, prince franc, magnanime, ennemi de toute tromperie, qui gouverne si sagement la Sicile, la Pouille, l'Autriche, et qui est si chéri de ses peuples. Mais le clergé, plein de ruses, s'est acharné contre lui;
Contra cui estai africha Clergia plena d'enjan.
« Je l'en prie, qu'il se garde des pervers;
Fins e dretz ses tôt envers, Li prec que 's gart dels pervers.
Un second sirvente, sur le même sujet et sans doute du m»*, du v*titnême temps, met sur la scène Richard et le roi de Castille; «n, 3794, foi. il commence par le vers : 336, roi. a.
Àr es dretz qu'ieu chant e parlle.
Ces deux rois, dit le poète, vont entrer en guerre avec le comte de Provence. Les Anglais, les Espagnols, les Provençaux seront aux prises. C'est dans cette pièce que se trouve ce singulier éloge d'Alphonse X:
Quar es de pretz emperaires E de valor caps et paires, E fin jois es sus filhos, E lin amois es sa maires, E gais solalz son estolls, E sos grans cnemics dois.
« Ce prince est empereur par son mérite; de toutes granit des qualités, il est le roi et le père; liue joie est son fils, « sincère amour sa mère ; les gais plaisirs sont son arjnée, et «c le chagrin son grand ennemi. »
Ces deux sirventes sont peu utiles pour la connaissance des guerres d'Italie de son temps; l'auteur y parait même mal instruit des événements publics : on y voit seulement percer son sentiment de préférence pour Mainfroi. Les éloges sont principalement décernés aux qualités que les troubadours ont constamment estimées et recommandées au-
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XIII SIÈCLE
556 BERNARD DE VENZENAC.
dessus de toutes les autres : valeur, franchise, amour, instruction.
Nous plaçons la mort de ce poëte approximativement vers l'an 1274. É—D.
MORT VEhS
BERNARD DE VENZENAC
L'ellipse, figure familière aux troubadours, rend leur style vif, piquant , et quelquefois même elle en favorise l'harmonie; mais l'ellipse ne suffit point à Bernard de Venzenac pour atteindre à cette manière d'écrire, pénible et obscure, que plusieurs poètes de son temps regardaient comme le plus haut mérite de la poésie, et qu'ils appelaient citantar de maestria, composer en maître. Afin de mieux obscurcir le sens de ses paroles, il va jusqu'à changer des désinences, jusqu'à se créer des rimes, et il exerce si bien la sagacité de ses lecteurs, qu'on croirait, dans quelques passages, qu'il ait écrit pour obtenir la gloire de n être pas entendu. Art.ktériSer II vivait sous un seigneur qu'il nomme Uc ou Hugues, le» dates , aprè« comte de Rhodez; or, comme depuis Hugues III, mort en J iVs 8°' ' IX' 1 ^ na Pomt ex*sté de Hugues, comte de Rhodez, jusp ' quà Hugues IV, qui parvint à ce comté en 1227, et mou-
rut en 1274 , c'est sous ce prince que nous devons le placer. Mais il était aussi plus âgé que Hugues, car nous voyons dans une de ses pièces qu'il fait des vœux pour la prospérité de la jeunesse de ce seigneur. Nous sommes par conséquent autorisés à croire qu'il ne lui a pas survécu, et nous plaçons sa mort vers l'an 1274.
Son œuvre se compose de cinq pièces dont quatre sont des surventes, et la cinquième une aubade en l'honneur de la Trinité et de la Vierge. Les sirventes sont dirigés contre la corruption de son siècle en général , particulièrement contre les femmes et contre les maris qui les livrent à des amants pour autoriser leur propre libertinage. Une de ces pièces, adressée au comte Uc ou Hugues, commence par ce couplet :
Put vey. Mis PuS Te7 Io temPs f?» frwoluc ,
7216, fol. 1S8. Que n 8 mostra niaia companha ,
BERNARD DE VENZENAC. 5Sy
E salvatja et estranha
De gels e d'auras e de vens ,
Farai un vers qu'er covinens
Ab motz vcrays, Et er al plus savis pantays Et als non sa vis bistensa.
« Puisque je vois le temps âpre et froid nous annoncer la n compagnie sauvage et sinistre de la gelée, du vent et des « tempêtes, je ferai un vers à l'avenant, effrayant pour les « plus sages , d'un sens douteux pour les fous. »
Ce sirvente se compose de huit couplets sur les mêmes rimes rangées dans le même ordre. Le huitième couplet forme le premier envoi, et est adressé au comte Hugues.
Lo vers recepia'l coms Uc, En sa cort ab sa companha...
XIII SIÈCLE
E plass' a Dieu qu el sieus jovens
Vuelha huey mais Ben e pati e totz selbs abays Quel mauran guerra ni tensa.
« Que le comte Hugues veuille accueillir mou vers dans « sa cour auprès de sa compagne, et plaise à Dieu de mainte tenir sa jeunesse dans une heureuse paix, et d'abaisser « quiconque élèverait contre lui guerre ou dispute ! »
L'aubade en l'honneur de la Trinité et de la Vierge est Râjo. Choix , composée de quatre couplets qui tous se terminent par (e ' ,v»p 43a. mot alba, comme dans les aubades ordinaires; seulement ce mot qui, dans les vers erotiques, annonçait le moment où l'amant devait se séparer de sa dame , se rapporte ici aux clartés et aux joies du paradis.
Lo Pair VI Filh'e'l Sant Spirital Entre toti très e vos Verges Maria Nos gart, s'ilh platx, del mal fuec ifernal E dei turmen que no falh nueg ni dia , E que fassam tôt» los sieus mandamens Si que venguam joyos e resplandens El sieu règne, aissi cutn resplan l'alba.
« Veuillent tous trois, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, « ainsi que vous, Vierge Marie, nous garantir de l'horrible « feu d'enfer, et des tourments qui ne cessent nuit ni jour! « Puissions-nous remplir tous leurs commandements, afin
XIIISIKCLE.
