LE CHASTIEMENT DES DAMES

La conséquence est qu'il faut qu'une dame ne soit ni trop rieuse , ni trop prude ; et ce précepte n'est pas nouveau : en voici un autre qui l'est peut-être un peu plus.

S'au moustier alez ou aillors , Gardez vous del trot ou del cors ' ; Toute droite, tout le biau pas Alez, et si ne passez pas Trop devant vostre compaignie, Cou le tendrnit à vilonie.

En vostre cuit poez pousser Que le cors, ne le troter A dame jà bien ne serra \ Si 1 ne musez ne çà ne là , Tout droit devant vous regardez :

Chascun que vous enconlrcrez Saluez delmnerement , Ce ne vous cous te pas grau ment , Et moult en est tenuz plus chiers, Cil qui salue volentiers.

Certes, ce sont là des recommandations très-convenables à faire aux dames : mais celle qui va suivre ne paraîtra-t-elle point fort étrange ? Et comment était-il nécessaire, au xinc siècle , d'avertir les femmes de ne pas permettre une liberté du genre de celle qui est indiquée dans ces vers?

Gardez qu'à nul home sa main Ne laissiez mètre en votre sain , Fors celui qui le droit i a :

Sachiez qui primes controuva Afiche ' , que por ce le fist Que nus hom sa main n i méist En sain de famc où il n*a droit, Qui espousée ne li soit(i").

Cil li puet mettre sanz f'orfet Qui du surplus son plesir iet.

Quant il voudra bien li soufrez, Qu'obédience li devez, Si corn li moine à lor abé , etc.

Notre poète défend aussi rigoureusement aux dames les baisers des hommes.

(i) « Sachez que le premier qui inventa les épingles ne le fit que pour empêcher que nul autre ne mît sa main dans le sein d'une femme, si ce n'est celui qui a le droit de l'y mettre. » Cette idée du poète nous a paru si originale que nous avons cru devoir traduire, dans une note, sa phrase entière.