NICOLAS DE NARBONNE

l'état des Carmes depuis ia65 jusqu'à 1270, c'est bien plus le désordre de leur propre conduite en Europe que les injustices qu'ils ont endurées en Orient. 11 leur reproche la paresse, la luxure, l'hypocrisie et tous les vices. Il les appelle eauteriatos, erronés, fabulatores, garrulos, inutiles consiliarios , malignos discussores, Sodomœ cives, optimi Testamenti contemptores, prœsentium et futurorum seduc tores. On vous voit, leur dit-il, courir du matin au soir par les places publiques, n'ayant pour guide que celui qui va cherchant de toutes parts quel homme il pourra pervertir et dévorer. En vous s'accomplissent à la lettre les paroles du prophète, In circuitu impii ambulant. Que manque-t-il encore à votre honte? Est-ce donc là cette religion pure qui devait vous préservér de toutes les souillures du siècle? Non, non, ce ne sont pas les orphelins et les veuves que vous visitez : Non pupillos , sed puetlas ; non viduas in tribulatione existentes, sed fatuas juvenculas , beghinas, moniales ac dominas. Insistant sur cette dernière censure, le zélé solitaire ajoute: Alter in alterius jactantes lumina vultus, verba quœ adamantis naturam in se habent et quœ bonos mores destruunt atque corrumpunt , alternatim ernittitis, cordium allectiva, etc. Ainsi les expressions mêmes peuvent sembler remarqua, bles dans cet opuscule, qui ne l'est que trop par les faits qu'il dénonce avec quelque exagération peut-être. On s'en est servi pour peindre les mœurs du xni* siècle; et depuis la fin du xv€, les ennemis des institutions monastiques n ont pas négligé de tirer parti de ce témoignage d'un pieux écrivain.

Nous remarquerons, en terminant cet article, que celui de Trithème par lequel nous l'avons commencé était fort incomplet sans doute, mais donnait pourtant des notions assez justes. Les mots qui avaient le plus besoin d'être modifiés ou expliqués sont ceux qui disent que Nicolas a gouverné son ordre pendant près de 20 années; viginti ferme annis : cette durée se compose des i5 ans de son vicariat général en Orient, de ia5o à ia65 ; et des 5 de son généralat proprement dit, de ia65 à 1270. D.

XIII SIECLE