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v SIECLE.

pas l'avoir .•unie, parce qu'il avoit réfuté la doctrine de Oassien, ne laisse pas néanmoins de rendre an témoignage glorieux à la force de son éloquence, à la soli»

Marcel. ib, dite de ses discours, Le Comte Marceilin n'a pas cru

pouvoir le mieux louer, qu'en copianl l'éloge qu'en l'ail

fui ■. . aii. Mon. i. Qennade. ' S. Fulgence lui donne les litres d'homme saint, sçavant el d'une érudition peu commune, qui avoitdéfendu les écrits de S. Augustin avec autanl de succès que d'élo-

Pnot. ib. quence. ' Photius ajouteà toutcela, qu'il étoit véritablement un

nomme de Dieu.

Les éloges que S. Prosper a reçus des modernes, ne sont pas moins grands que ceux que lui oui donnés les An-

Ti-it. scri. c. u»ii ciens. ' Trithéme loue beaucoup son esprit, sa science, sa

.ilV. i." ' ' p" pieté. Sixte de Sienne le qualifie un homme d'un esprit vil* et pénétrant , d'une grande érudition dans ïc^ letres divines et humaines, et d'une admirable sainteté de vie.

bm. rhr. not. P. ' Sealiger le regarde comme le plus habile et le plus sçavant

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23. ' ' homme1 de son siècle. Le Père Garnier Jésuite remarque

particulièrement en S. Prosper une lumière et une exactitude à laquelle rien n'échappoit , et qui se trouvoit soutenue par une profonde érudition el un excellent jugement.

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Ecrits certains qui nous restent de lui.

Les écrits de S. Prosper ne sont pas devenus moins célèbres que sa personne; quoiqu'ils soient moins considérables pour leur prolixité , que pour l'importance des matières dont ils traitent. Mais tous ceux qui ont porté son nom, ne lui appartiennent point. C'est ce que nous entreprenons de discuter, en commençant par ceux qui sont certainement de lui.

p'os. p. i-8. 1°. Le premier selon l'ordre des temps ' est sa belle

letre à S. Augustin. Elle roule toute entière sur les restes du Pélagianisme , qui commençoient à paroître alors dans les Gaules , et les plaintes que les fauteurs de celte hérésie mitigée faisoient tant contre la doctrine de la prédestination et de la grâce, que contre les écrits de S. Augustin, nommément le livre de la correction et

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de la grâce. S, Prosper, après] avoir exposé les sentiments de ces nouveaux docteurs, el les difficultés qu'ils faisoient naître, prie S. Augustin de lui faire sçavoir de quelle mauiere il falloil les réfuter. Il lui marque qu'il j a lieu d pérer, que Bes réponses non-seulement fortifieront la faiblesse de ceux qui dans les Gaules soutenoient la bonne cause et leur fourniront des armes pour la défense de la vérité; mais qu'elles serviront encore à faire embrasser es dogmi de la grâce dans toute leur pureté, par ceux qui s'étoient laisse prévenir de ces dangereuses opinions.

Cette letre fut écrite, comme nous l'avons déjà dit, en 128, ou 129 au plus lard, et envoïée en Afrique avec celle d'IIilaire sur le même sujet.' La postérité a tellement Hère, pr.p.s admiré ces deux letres contre les Sémipélagiens , remarque li1 P. Garnier, qu'elle les a jointes aux derniers ouvrages de S.Augustin, comme ne lui étant pas inferieu-

En effet elles font la 225° et la 226e parmi les Aog.ep.225 22e siennes propres dans la nouvelle édition de ses œuvres. Ce sont ces mêmes letres, ainsi qu'on le sçait, qui nous ont procuré les excellents traités de ce Père sur la prédestination des Saints et le don de la persévérance.

Celle de S. Prosper en particulier est encore remarquable par les grands, mais très-justes éloges qu'il y donne à S.Augustin. 'Il l'y qualifie un très-saint Evèque , que Pros & p 1 Ton ne sauroit ni assez admirer ni trop respecter ; le principal appui et défenseur de la foi, dont les soins s'étendent avec une vigilance incomparable sur tous les membres de l'Eglise, et qui armé de la force de la vérité, eombattoit avec succès contre les ruses et les détours des hérésies. Puis passant au motif qui le porta à lui écrire cette letre, il déclare que c'est particulièrement par le zèle qu'il avoit pour cette même foi, qui est, dit-il, l'ame de l'Eglise.

2°. 'Nous avons une autre fort belle letre de S. Pros- p-8t-ioo. per à Rufin l'un de ses amis, que l'on ne connoît point d'ailleurs, et qu'il n'y a gueres d'apparence de pouvoir connoitre. Elle suivit d'assez près la letre précédente à S.Augustin. On croit effectivement qu'elle fut écrite ou rai. h. e. t. 16. en 429 , ou au plus tard avant la fin de 430. Cette épo- p' ' ' ue se tire de ce que S. Augustin étoit mort le 28cd'Août e la même année, et que S. Prosper v suppose assez Pros. ib. p. 89.

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