ECRITS OUI NOUS RESTENT DE LUI

H F. lu) L D , premier éditeur des orthodoxographes , et Canisiiis , sont les premiers qui aient publié quelque recueil des écrits d'Alcuin. Canisius le fit à trois reprises, à mesure qu'il les déterroit. Ce qu'il en a fait imprimer se trouve au premier , cinquième et sixième volume de ses Lcrotis a/itiques^ comme on le verra en détail par la suite.

Après Canisius, André Duchesne, cet auteur si labo- Bii.. s. vin. con. rieux, recueillit tout ce que l'on reconnoissoit alors appartenir à Alcuin, et en forma un \o\\ivaQ in-folio, qui en 1017 sortit des presses de Sebastien Cramoisy, imprimeur à Paris. Cette édition est divisée en trois parties, dont la première contient les commentaires sur l'écriture ; la seconde, les ouvrages polémiques, liturgiques, moraux et ceux qui tiaitent des arts. Dans la troisième sont renvoies les écrits historiques avec les letres et les poésies. L'éditeur y a ajouté un appendice, où se trouvent deux traités de S. Paulin d'Aquilèe dont on a parlé, et a mis à la tête du volume la vie d'Alcuin, et à sa suite d'amples témoignages rendus à sa mémoire. Cette édition seroit passable pour le temps, si l'on avoit eu le soin de l'enrichir de notes convenables. Nous allons d'abord rendre compte des ouvrages qu'elle contient, suivant l'ordre qu'ils y tiennent. Puis nous ferons le dénombrement de ceux du même auteur qu'on a recouvrés depuis, et publiés à différentes occasions.

1°. ' A la tête de cette édition paroissent les questions sur la aicu. p. i-s4. Genèse avec leurs réponses^ au nombre de 281 . Elle sont adressées au prêtre Sigulfe, disciple et compagnon d'Alcuin, par une petite préface en espèce d'épitre dédicatoire, où l'auteur nous apprend en peu de mots les principales circonstances qui concernent l'origine de cet ouvrage. Il l'entreprit à l'occasion des questions que Sigulfe lui avoit souvent faites sur les difficultés que présente le premier livre de Moyse ; et l'abrégea le plus qu'il lui fut possible, tant à cause de la distraction de plusieurs affaires publiques, qu'à raison des embarras de divers voïages où il se trouvoit engagé. L'on voit par-là qu'Alcuin composa cet écrit lorsqu'il étoit à la suite de

;{():> LE ]\. ALCUÏN,

'^ s II. eu:. l;i('()iii'. 11 n'y a lail ciilrcr (jnc les (|ii(;slions qui rcgaj-dcnl riiisloirc. Les autres lui |i;ir()iss()i(;iil, Iroj) difficiles, ol d(!niaïKioicnl plus de loisic (îI im plus lou}^ Irailé. l^ros(|ue loul(!s l«;s réponses (ju'yMeuin d(»nno aux »pieslions fpi'il se pi'opose sont simples, assez justes (I foi-t eourles. i.. is-.ii. ' Mais la dernière qui roule sur les bf'Miédictioiis que Jacob

donna à ses fils, est très-f'itenduo on comparaison des autres. Alcuin expli(jue cet (;ndroil d'une manient historique et An-. 1. 3. app.].. allégoi'i(]ue. ' Dans les temps postérieurs on a délaclié ^'""* de sa place cette question avec sa réponse, pour l;i Iran.s-

porter entre les œuvres de S. Augustin, à qui l'on a voulu en faire honneur sous ce titre : Des bénédictions du Patriarche Jacob. Les derniers éditeurs de ce père aïant reconnu la supposition, ont renvoie l'écrit dans l'appendice du troisième tome de leur édition, en avertissant qu'il appartient à Alcuin. Celui-ci l'a tiré, partie des questions de S. Jérôme sur la genèse, partie des morales du pape S. Grégoire sur Job. Ce qui est pris de S. Jérôme , commence à ces mots '.principium autem doloris^ et finit à ces autres : hœc hactenus historiée. Ce qui est copié de S. Grégoire est moins considérable, et se lit vers la fin, à l'endroit où il est parlé de Dan. Le texte de cet écrit paroît plus correct dans cet appendice que dans les éditions précédentes. Il s'y lit même tout à la lin un passage qui manque ailleurs touchant les Juifs, qui, au lieu du Christ, suivant l'expression de ce passa- Euch. inGen. 1.3. gc, attendent l'Antechrîst. ' La plus grande partie de cette p. 183-188. 2g^e question d'Alcuin, se trouve insérée avec quelque renver-

sement dans le troisième livre du commentaire sur la genèse attribué à S. Eucher évêque de Lyon.

Aug. t. 8. app. p. ' On a aussi détaché de ce même recueil d'Alcuin les cinq premières questions, pour en former la fin des questions sur la Trinité et ta Genèse^ attribuées à S. Augustin, que les derniers éditeurs ont rejettées dans l'appendice de leur huitième tome.

Bib.Gir. I ...Bal. ' Lcs qucstions d'Alcuin sur la Genèse furent imprimées liî.V^e.'i!'"^' pour la première fois en un volume in-8^. l'an 1525, parles soins de Menrad Molter , à Haguenau , où elles parurent de nouveau en 1529 en même volume. On en marque une oiiiio.i.i.p.io59- autre édition de 1550 faite à Basle, ' où elles furent réellement insérées en 1555 parmi les orthodoxographes. Margarin de la Bigne les aïant oubliées dans sa collection qu'il

\m\i \)E s. MAIITIN A TOUUS. iidii

publia à Paris eu 1575, ont los mil dans le supplément (jui y .^.îl!i!:!i!l!i: lut imprime quali'e ans apn^s en l'179.

-î". ' A la suile de ees cpieslions, Duchesne a ajouté un aku. p. oi-sù. petit écrit d'Alcuin, qu'il avoit tiré des manuscrits sous ce tilre: Disetuirs du B. Aleuin diacre sur ces paroles de la Genèse, faisons fJioDtme à notre i/nagc et à notre ressemblante. L'explication que l'auteur donne à ce passage, quoique morale pour la plus grande partie, est néanmoins propre à inspirer à l'homme une grande idée de son excellence. 11 faut que cet écrit n'ait pas porlé dès son origine le nom de son \ éritable auteur; ' puisqu'on le trouve imprimé. entre les œuvres ajjiIj. i^i.!'. i-oh. de S. Ambroise et celles de S. Auguslin, d'où les derniers éditeurs de l'un et de l'autre l'onl tiré pour le ranger entre les écrits qui leur sont supposés. Dans S. Ambroise il porte pour titre: Traité de F excellence de la création de lliomnie y' et Aug. i.c. ai.i..p. dans S. Augustin : De la création du yremier homme ^ simplement. 11 se trouve même inséré avec quelques petits changements dans le traité De F esprit et de Famé, autre ouvrage supposé au même saint docteur, où il commence par Tanta dignitas, au lieu de quoi on lit dans l'édition d'Alcuin, Tota, ce qui est une faute.

3". ' Le petit écrit précédent est suivi, dans l'édition de aru. y. oi-i-i-i. Duchesne, de trois opuscules d'Alcuin sur les pseaumes. Le premier est intitulé: Manuel, ou pieuse et courte explication des sept pseaumes de la pénitence. Le second est une explication du pseaume CXVIIl, et le troisième une autre explication des pseaumes graduels. ' Ces trois courtes explications sont spic i.y, p. madressées à Arnon èvêque de Saltzbourg, frère de l'auteur, ^'"' comme on Ta dit, par une préface qui fut imprimée pour la première fois en 1669 dans le neuvième tome du spicilege de Dom Luc d'Acheri. On y voit que ce fut à la prière de ce prélat qu' Aleuin mit la main à ces opuscules, qu'il composa, suivant ses expressions, des fleurs qu'il avoit tirées des interprètes des pseaumes qui Tavoient précédé. Après avoir ainsi marqué l'occasion qui l'engagea à prendre la plume, et la manière dont il exécuta son dessein, il tâche de donner des raisons des nombres qui lui paroissent mystérieux dans ces pseaumes: sept dans ceux de la pénitence, quinze dans les graduels et vingt-deux sections, chacune divisée en huit versets dans le pseaume CXVIIL ^lais il réussit mieux à faire l'éloge des pseaumes en général, quoiqu'il le fasse en

i\ su; eu;

iJHi IJ-: j;. Ai.ClMN,

peu de mots. 11 y a (;iili'('in(';l('' de Ix-aiix ;i\is poiii' une rtmdiiile clin'tioniK', cl finit sa prclace par un jxilil poëirie d<î 17 vers liL'xamcli'os, où il presse Arnon de se souvenir de lui au saint autel, et lui souhaite à lui et à son troupeau toute sorte do p!'ospérité.

Ouant au eorps de l'ouvrage, Alcuin s'arrête un peu à expliquer le titre d(» clia(|ue [)S(;aume de la [jénilcnee, et à iain; sentir liixeellence du CX\ 111. L'explication qu'il donne à chaque verset, estsuccinte et morale; d'ailleurs claire, instructive et pleine de pif^t/'.

i$iij. (•oi.i.p.;->8. 1 ' Ces trois opuscules furent imprimés en un volume in-8".

S89.' I orihoii.iE! à Paris chez Nicolas h Riche dès l'année 1547; et huit ans

p. ios:.-)h>-2. après en 1555, on fit entrer ces mêmes écrits dans le pre-

crow.ci.n.scii.i). mi(T rccucil des orthodoxographes imprimé à Basic. ' S'il n'y a faute dans Crowa^us, le commentaire sur les sept pseaumes de la pénitence parut séparément à Paris iu-8", en

poss.api). 1. 1. p. 1568. ' Possevin ajoute à cette édition le commentaire sur le pseaume CXVIII, et la petite explication de l'endroit du cantique des cantiques dont il sera ensuite parlé.

.Mai. p. ii;-i78. i". ' De fi/sage des pseaume^ divisé en deux parties. On ne peut se tromper dans l'attribution de ce traité ; puisque l'auteur y a exprimé son nom dans deux vers élégiaques qui se

Ma?, bib. ceci. A Hsent à la tôtc. 'Ilavoitdéjà été imprimé à Cologne en 157,

«Cave, p. 2io. 2. lorsque Ducliesue Ic fit entrer dans son édifion. " M. Cave et d'autres écrivains disent qu'il fut adressé à Fridugise ; mais cela n'est marqué ni à la tête ni dans le corps de l'ouvrage.

Aicu. ib. Alcuin n'y adresse la parole qu'à ses lecteurs en général.' C'est

un recueil de diverses prières pour différentes occasions où l'on se peut trouver dans la vie, et les principales actions de chaque journée. La plû-part sont presque entièrement tirées dts pseaumes; et dans les unes et les autres, l'auteur n'a fait qu'exprimer ce qu'il avoit lui-même dans le cœur. Ordinairement les prières sont précédées d'une courte instruction en forme d'avertissement. Celui qui est à la tête de tout le recueil roule sur l'excellence et l'utilité des pseaumes. Alcuin y fait voir qu'une ame qui en a la clef, y trouve tous ses besoins, les mystères de Jesus-Christ, un abrégé de toute l'écriture, une ample matière à louer, bénir et remercier Dieu.

P . 177-306. 5'' . Les offices par séries ou les pseaumes distribués suivant

chaque jour de la semaine auxquels on les chante dans l église.

Cet ouvrage

ABHK 1)K S. MAUTIN A TOUKS. ^U'i

omra^'O n'avoil |)(»iiil ciicorL' j»aru au grand jour, lorsque i\ sikcli:. Duclicsne le joignit aux précédents, sur un inainiscrit de M. de Tliou. L'éditeur avertit qu'il peut mancjuer quelque chose au commencement ; et la manière dont roffice commence h chaque autre férié, ne permet gueres d'en douter. Cette dislrihulion de pseaumes est accompagn('e d'hynnies, d'oraisons, de litanies, et forme une espèce de hreviaire, avec celte différence, qu'on n'y dislingue point différentes heures canoniales par jour. Le nombre des pseaumes n'est point le même pour chaque férié. Il y en a davantage pour la première, qui est le IJimanche, que pour les autres. Les litanies marquées pour le même jour sont courtes en comparaison de celles qui sont renvoïées à la fin. Celles-ci sont très-prolixes, et divisées pour les quatre premières fériés de la semaine. On y invoque en détail les saints de l'ancien Testament ; et les unes et les autres fournissent assez de i)reuves qu'elles ont été faites en France. Les hymnes qu'on y emploie portent les noms de S. Ambroise, de Prudence, de Sedulius, de Fortunat, d'Eugène de Tolède. Mais il n'est pas certain que celle qu'on attribue à S. Ambroise soit de lui; et \q Panye limjua (jloriosi prœliuni^ qu'on y donne à Fortunat, appartient à Mamert Claudien, comme on l'a montré ailleurs. Il en est de même des oraisons qu'on y a insérées, et dont il se trouve un recueil après la distribution pour chaque férié. Il y en a qui portent les noms de S. Hilaire, de S. Martin, de S. Ambroise, de S. Effrem, de S. Augustin, de S. Jérôme^ de S. Colomban, etc. Il se trouve une lacune à la fin de cet opuscule, comme il s'en trouve une autre au commencement.

6". ' Une letre adressée à Daphnin, un des disciples de p- soe-sos. Fauteur, sur ce passage du sixième chapitre du cantique des . canfiques : Il y a soixante reines et quatre vingt femmes du second ran(j\ 'Canisius l'avoitdéjà publiée' au sixième tome Caniâ. t. b.p. àmde ses leçons antiques. C'est très-peu de chose que cette letre. ?^^p.' :i4o.'54V.'*'' Elle est toute emploïée à donner des raisons mystiques des deux nombres énoncés dans le passage cité , dont Alcuin fire cependant une moralité en finissant sa lettre. ' Ce petit Bih. Bai. i. i. y écritj depuis l'édition de Duchesne, a été réimprimé à Lon- ^*''

1. Celle pièce n'étoit point anecilo- l."i68 avec les commentaires sur les Poss. ib, te, s'il est vrai, comme le Jit ' Possc- pseaumes. vin, qu'elle eût été di'-ja imprimée eu