SAINT AGOBARD

A Rcu r. V lio 1 E ni: î.yon.

HISTOIRE DE SA VIE

Qi'ELQi E célehre qu'ait été Agobard , (ant par son .vgob. \ii. esprit que par son savoir^ on sait néainnoins peu de choses des premières actions de sa vie. 'On croit qu'il éioit not.p.a. Gaulois de nation : ce qui peut s'accorder ' avec l'autorité ' Mab. it.itai.iJ.os. qui le suppose né en Espagne. Il y prit naissance l'an 779 ; et trois ans après en 782 il vint dans la Gaule Narbonnoise. De-là il passa à Lyon, et fut admis dons le clergé de cette ville. Leidrade qui en étoit évêque, fit en 798, comme on l'a vu, un voïage dans la Gaule Narbonnoise , ' et put fort bien à Gaii. chr. nov. t. son retour amener avec lui le jeune Agobard. Celui-ci fit tant de progrès dans la pieté et les Letres, qui étoient alors florissantes dans l'église de Lyon, que Leidrade ' en 804 Mab.iL. l'ordonna prèlre. ' Peu d'années après il se déchartjea sur Ado, chr. p. sos.

^ ^ ^ ->. I A(.'oL.ib.

1. a L'aulorilé qui suppose A^'oLard m'; l'opinion, que celle uote esl de la main a ;\iab ib

en Espagne, est prise d'une noie inargi- de Flore diacre de l'éiiliso de Ljon, et ' " '

nale à uii cycle pascal dans un manuscrit, qu'elle regarda sa propre bi-toirè. Mais

qui aïant échappé de l'embrasement arri- qu'il nous s„it permis île faire observer,

vé à la bibliothèque de Lyon, se trouve que Dnissanl par l'époque de la mort d'A-

aujourd'hui dans celle des PP. de l'Ora- gobard qui y est nommé, il esl plus naturel

luire de Rome. Dom llabillon l'y aïant de l'eutendre du lui (jue de Flore, dont

lu, a eu soin d en faire part au public, et le nom n'y paroil point : ce qui peut se

il ne doute point qu'elle ne regarde les confirmer par cette expression «l'une îles

l)rincipales époques de la vie d'Agobard. époques, cathedra potilur : expression

te sera doue là que nous les puiserons. qui désigne plutôt un évêque qu'un dia- b Colo. his. lil. l.

l II est vrai que le P. de Colonia est dans cre. 2. -,/. 136.

:i(;s s. A(iORARn,

IX SIKCLK

M.tl).

lui (le l'admiriislration do son dioc^s(', que ses iiifiirnilrs no lui jioriiicitoifiil jtas de {^n»uv<'ni<'i' |»;ii- lui-inôiru!. Il alla plus loin ; il lui lit coniorei' l'ordination ôpiscopalo, cl Tt-tahlil son coovô(iuo , c'esi-à-dii'e co qu'on nommoroit aujourd'hui coadjulcur , mais sans litre do sucoossion. y\u confimonooment du l'ompiro de Louis le Débonaire, l.eidrade sV;tanl retiré au monastère de S. Medard de Soissons , Af,^obard , du cons(;ntcm(Mit du nouvel empereur et de tout un concile d'évèques franoois, lut mis on sa place sur le siège archiépiscopal de Lyon. ' C'est ce qui arriva en 81G, la huitième année depuis qu'il avoit été ordonné évoque.

A.io. ib. I .v.Koh.iij. 'Cette exaltation fil beaucoup parler dans le public. Les uns la blâmeront hautement ; les autres tàchoionl do la justifier. Ceux-ci disoient pour leurs raisons, qu'Agobard a\oit été consacré pour le siège qu'il occupoit , à la prière de Leidrade par trois é\ équcs suivant les règles . Ceux-là soutenoient , que les canons défendent d'ordonner deux évoques pour le même siège, et ne permettent pas qu'un évoque de son vivant se choisisse un successeur. Néanmoins le parti d'Agobard prévalut ; et quoique les temps fussent mau\ ais , il ne laissa pas d'accepter le gouvernement de l'église de Lyon. Il y fit paroître beaucoup de constance , malgré la grande timidité dont il se plaint dans ses écrits , et devint bien-tôt une des principales lumières de son siècle.

a;;o1j i. !-i^i- ' Attoutif à cmploior tous ses talents au service de l'Egli-

lo. I Loin. aii.Slo. i. . c3

n- «7. se, dès l'an 818 il combattit l'hérésie de Félix d'Urgel, qui

vouloit faire revivre celle de Nestorius. Ce prélat, il est vrai, avoit abjuré ses erreurs au concile d'Aix-la-Chapelle du temps de Charlemagne; mais étant mort relaps à Lyon , on trouva parmi ses papiers un écrit où il continuoit de les soutenir. Agobard le réfuta par un livre qu'il présenta à Louis A-o il), p. .vj-i'j7. ]g Débonaire. ' Il ne cessa d'attaquer de vive Aoix et par écrit les superstitions des Juifs, qui étoient en grand nombre dans sa ville , et dont il s'attira la haine pour vouloir rép. M»7-'jo7. primer leur insolence. ' Il s'éleva avec le même courage

contre divers abus qui corrompoiont la foi et les mœurs des p. ii.-i-i6i. fidèles. ' Il détrompa les simples qui croioient que les sor-

ciers étoient capables de causer des maladies , d'atfirer des malheurs ; et il leur fit voir dans un de ses écrits , que le démon n'a aucune part dans l'épilepsie et les autres maux naît. 301.329. turels. ' 11 fit aussi un ouvrage important contre ce qu'on

nommoit

ARGHKVÉOUE l)K LYON. 569

nommoil aloi's le .lu^^emeiit dv Dieu : c'esl-à-din^ les épieu- '"^ sikclk.

vos par 11' feu. le Icr ruuge, l'eau iVdide ou houillajile, elle duel, (ju'on eniploioil (juelquelois pour coniioilre le crime ou l'innocence des accusés. Agobard insiste particulièrement sur celle deiniere épreuve, dont il avoil (iï'ja montré i». un-i->\. l'injustice et la cruauté dans \in écrit particulier.

'Grand Partisan des anciens Canons, il pi'it vigoureusfinient not. p. r,. la délense de ceux de IKglise (iallicane contre les Romains, qui prétendoieni (ju'on ne devoit y avoir aucun égard: soit parce que les l^apes ne les avoienl pas ai)prouvés. ou (|ue leurs Légats ne s'étoient pas trouves présens dans 1< s assemblées où ils avoient été dressés. ' il ne se conleiila pas de parler i. i. p.tjio-soo. fortemint au parlement d*Attigni en ^2i contre l'usurfiation des biens de l'Eglise par les laïcs ; il écrivit encore pour tâcher de f;dre cesser leurs violences. Mais en criant contre cet abus, il ne dissimula point celui qui se glissoit dans le clergé, par rapport à Fadminislration de ces mêmes biens. Ce zélé vraiment pastoral en la personne d'Agobard lui attira la haine des méchans, qui se portèrent jusqu'à attaquer sa conduite ; et il se vit obligé d'emploïer sa plume pour sa justification.

' L'année précédente 821 il avoit assisté avec Nebrido ^^^i,,"!''^- ^- '• Archevêque de Narbonne, à l'élection de l'Abbé Treuctesinde pour remplacer S. Benoît d'Aniane mort la même année. Agobard se trou^a aussi présent à l'assemblée convoquée à Paris en 825, au sujet du culte des Images ; et l'on ne doute pas même qu'il n'eût le plus de part aux actes qui nous en restent. ' 11 composa en son particulier vers le même tems, Agob. ib. p. 221un traité sur le même sujet, où il paroît à plusieurs avoir été -^^• au-delà des bornes, que la plupart des Catholiques s'étoient prescrites sur ce point.' L'empereur Louis aïant indiqué Bai. ib. p. ess. dans l'étendue de son empire pour l'année 829. quatre grands conciles, dont l'un se devoit tenir à Lyon, Agobard y présida en qualité d'archevêque du lieu. Outre la métropole de Lyon, il devoit s'y en trouver quatre autres:' celles de t. 2. p. 1112. Vienne, de Tarantaise, d'Aix et d'Embrun. Notre prélat y fit sans doute éclater le zélé dont il brûloit pour la vigueur delà discipline ; mais on ne nous a rien conservé des actes de ce concile.

Agobard jusques-là avoit été un grand évêque, et s'étoit acquis beaucoup de réputation dans la conduite des affaires ; Tome IV. Cccc

.i/O s. A(;()1]AKJ),

'X siKcr.i:. (lu TM^diso. " Mais il U'Ainl lioiTibleincnl su gloin; on pronanl - Asir. an. 833. 1^. pai'li (lo l.olliaii'e, (jiii osa s(î i/îvuller coiilie l'empereur il/Ks.'''' ' ' '' I-ouis le Déhonaij-c son souverain. On vil ce prélat parmi les auteurs de celle rébellion ; et il j)ariit même à la tele des é\êques, (jiii dans l'odieuse; asseniblf'e d(; Compiegne en 83!i, donnèrent les mains à la déposition de ce bon empereur. Il fit davanlaf^^e, et alla jusqu'à défendre par un manifeste apologeli(pie la révolte de ï.othaire et de Fepin contre remp(.'reur leur père, et l'atlcintat des évèques qui les favorisoient. Cette action, il faut l'avouer, ne pourra jamais trouver de justification dans l'esprit de ceux qui sçavent ce Ray. t. 8. p. ^2s. 1.2. quc doivcnt des sujets à leur prince légitime. H y a pourtant des écrivains qui soutiennent que la malignité et l'esprit de faction y eurent moins départ, que la crainte de violer le serment de fidélité qii'Agobard avoit prêté à Lothaire. Mais ne l'avoit-il pas également prêté à l'empereur Louis? Tout ce que l'on peut dire de mieux fondé, c'est qu'il se repentit dans la suite d'une telle action, et qu'il la détesta since- Agob. ib. f.i-2-ii. rement. ' 11 commença à en donner quelques marques dans une lelre qu'il écrivit aussi-tôt après à l'empereur même, pour déplorer la division et les troubles de l'Etat. Astr. an. 835. ' Cependant Louis le Débonaire aiant fait assembler en

835 un concile à Thionville, y fit faire le procès aux évoques qui étoient entrés dans le parti des rebelles. Agobard, qui s'étoit retiré en Italie près de Lothaire, fut cité à l'assemblée par trois fois, et n'y aïant point comparu, fut dé- An. 836. posé de l'épiscopat. ' Cette même affaire fut encore agitée l'année suivante à Tramoye près de Lyon ; mais l'absence d'Agobard empêcha qu'on déterminât rien sur ce su- A.io, ib. p.«09. 1. jet. ' La paix aïant ensuite été faite entre les deux empereurs, on permit à notre prélat de reprendre son siège, Gaii.chr.ib.p.58. cc qui arriva avant la fin de l'an 837. ' Il entra depuis I Agob.noi.p.6. ^- ^^,^j^| j^^g Jpg })onnes grâces de Louis le Débonaire,

que ce prince l'honora de sa confiance et de quelques com- Ado, ib. I Mab.ib. missions pour le service de l'état. ' Les affaires publiques,

! 'aïant appelle en Saintonge, la mort l'y surprit ; et il y finit Gaii. chv.ib. ses jours le sixième de Juin 840. ' Hugues de Flavigni ne

met sa mort qu'en l'année suivante; mais on croit qu'il s'est

trompé en cela.

I..58. icoio bis. 'Le Diacre Flore, comme on le suppose, dans une noie '/ài/iiîoii^!6.j'at?.' marginale à un manuscrit, le chroniqueur de S. Bénigne

ARCHEVKOl'K DK I.VON. 571

de Dijon. If martvrologe de l.you el celui de S. Clniidr '^ sii:cle

car.

rendenl témoi«;nage à la sainteU* de notre prélat. Son Egli- p 74-1. , i.-i.pr p se l'iionore encore aujonnrhui comme mfi Saint, «pit* le petit peuple nomme S. Agobaud, L'opinion commune veut r.aii.chr.iG.p.M qu'il ait été abbé de S. Medard de Soissons; et le catalogue des abbez de ce monastère porte qu'il en jouit trois ans. Il lut apparemment subrogé à Ftilduin en S;]0, puis déposé en Svi3, pour avoir trempé dans la révolte conirc Louis le Débonaire.

Agobard, pour son caractère, étoit homme d'esprit et p. .v. de savoir, d'un temperamment vif, hardi, impétueux dans ses écrits, mais du reste d'une si grande timidité, qu'à peine osoit-il ouvrir la bouche en présence des grands. Irre|)rochable dans ses mœurs, et fidèle observateur des loix de l'Kglise, il auroit voulu qu'on les etJt observées dans la dernière rigueur, et ne pouvoit soufTrir tout ce qui approchoit delà superstition. Lorsqu'il avoit une fois embrassé un sentiment , il y étoit attaché jusqu'à l'opinicàtreté. ' Il paroît par ses écrits Agoh not. p et ceux de quelques autres, qu'il étoit de bonne société et p ^30 ^. en liaison avec les plus grands hommes de son tems.

§. II

SES ECRITS

LES écrits de S. Agobard ne sont ni de longue haleine, ni tous du même mérite. Ce ne sont que des opuscules, et souvent que de simples letres. Mais quelque courts et de quelque différent prix qu'ils soient, il ne laisse pas de s'y en trouver de fort importans . soit sur le dogme, la morale et la discipline. On y voit dans la plupart l'attention de l'auteur à combattre les erreurs de son siècle sur ces trois points capitaux.

1°. ' A la tète du recueil paroît d'abord son traité pour a^vI. i.i.p.i-ne. réfuter l'écrit que Félix, évêque d'Urgel en Espagne exilé à Lyon, avoit laisse à sa mort, en faveur d»- l'hérésie de l'adoption, qu'il avoit néanmoins retractée auparavant, comme il a été dit en son lieu. On croit que ce traité fut composé en 818, aussi-tôt après la mort de Félix. L'auteur y montre par plusieurs passages assez longs de son adversaire , que l'erreur de ce prélat tendoit à reproduire le Nestorianisme un

:)72 s. AGOBAHO,

i\ siFCLi:. p,>,, adiuici. Il Tn^i'ossc à !'( iniicrciir' Louis le Di'hon.'iirc? j);ii' inKM'onrlr prrlacc, on il le |»n''vi('iil siii' co (jijf; son ou- \v[\\fo, n'est jiroprcnn'nt (jn'nn rocncil d'cxlrails lin's des anciens peres. Il y en a parlieulierement (U\ S. Ililairo de Poitiers, de S. Jérôme, de S. Aup^nstin, d<! S.Cyrille d'Alexandrie, de Vif^nle de Tapse , de S. Avile de Vienne, du pape Syinmaque, de S. (irer;oire le (irand et d'un c-^rtain ridentins, qui n'est guéres connu d'ailleurs.

'2". Viennent ensuite les éerils contre les .lu ifs. On y en

p. r.9-Gi). compte quatre, ' dont l(; ])reniier est une remontrance à

l'empereur Louis, touchant les outrages que les Juifs fiers du crédit qu'ils avoienl trouvé à la Cour et de leur faveur auprès des envoïez du prince, avoienl faits au saint archevêque et aux fidèles de son diocèse. C'est pourquoi elle est intitulée : De rinsofence des Juifs.

p. 6G-98. ' L'autre est encore une remontrance, ou lettre au même

empereur contre les superstitions Juives, qui y sont combattues par les décrets de plusieurs conciles et l'autorité des pères. Cette letre un peu forte est au nom d'Agobard , de

Not.i).i>3. I Coin. Bernard ou Barnard archevêque de Vienne, et d'Kaor ' ou

;ui. 8^29. 11. 113. gjjQf^ q^^ pg^t ^fre le même que Fova ou Faova évêque de Chalons sur Saône. Ces deux prélats pouvoient se trouver alors à Lyon pour quelque concile, comme à celui que l'empereur indiqua pour l'année 829, et auquel le métropolitain de Viennedevoit assister avec ses sufTragans.

Agob. t. 1. p. 98- ' Le troisième écrit d'Agobard au sujet des Juifs, est une

^°'- espèce de consultation, adressée aux premiers officiers du

Palais, Adalhard Abbé de Corbie, Wala son frère et Helisachard abbé de S. Maximin de Trêves. Agobard a recours à eux dans le mécontentement où il éloit du peu de succès de ses remontrances au prince, et les prie de lui marquer quelle conduite il doit tenir envers les esclaves das Juifs qui demandoient le baptême. On ignore ce qui fut répondu; mais on sçait que les Juifs obtinrent un capitulaire qui défendoit de baptiser leurs esclaves malgré leurs maîtres : défense qui attira de la part d'Agobard une autre remontrance dont on parlera.

p. lOMo". 'Enfin le quatrième opuscule de notre prélat touchant les

Juifs, est une lettre à Nebride évêque de Narbonne, où l'auteur lui expose d'une manière pathétique les inconveniens fâcheux qui pouvoient naître du commerce des' Chré-

AiicîiKVKorK ni: i.von. 573

tiens avec les .luifs, sur-tout de maiif^cr av( c eux. ix sikclk.

IV'. Kn parlant (l«'s loix de (idiidehaud roi des lîourgiiiiXnons , sur Ihistoire du \'l siècle , nous avons reinanjui' qu'une de ees loix ordonnoil , i\\U' les procès <l dilïerends entn^ particuliers se décideroieni pai* un combat sin^Milier , ou par (piclque épreuve, plùlùl (pie par les voies oi'dinaires de la justice. ' Comme cette loi meurtrière étoit encore eu i' na-iji. vigueur du tems d'Agobard . celui-ci emploie à la combat- Ire le sixième écrit du recueil de ses œuvi'es. 11 l'adriîsse à Louis le Débonaire . et y montre fort bien par récriture et les pères, que cette loi est aussi pernicieuse à l'élat que contraire à l'esprit du Cliristianisme. Cet écrit de notre prélat eut son effet : et la loi fut abrogée.

i*"/ Le Traité Jhiprmief/eet du droit dit Sacerdoce, adressé p. 12214,",. à Bernard Arcbcvèque de Vienne, est un des plus interessans de tous les opuscules d'Agobard , et mérite d'être lu , non seulement des prêtres et des autres ecclesiatiques , mais des laïcs même. Ceux-ci y aj)prendront ce qu'ils doivent penseî' des bons et des inéchans prêtres , et les autres ce qu'il faut iaire pour honorer leur sacerdoce. Agobard y touche en passant sans respect humain divers abus qui regnoient alors.

i)"". ' L'écrit suivant est pour guérir le petit peuple de son p. ir,-i6i. tems , des superstitions où il étoit au sujet des sorciers. Sitôt qu'il arrivoit quelque orage ou quelque mortalité, il disoit que les sorciers en étoient la cause. L'Auteur entreprend donc par plusieurs raisons de détruire ces fausses idées , et de montrer qu'il n'est pas au pouvoir de ce qu'on nomme sorciers de rien changer dans l'ordre de la nature. ' Pierre Ray. ib.p.2e. 2 le Loyer sur un principe mal entendu , a entrepris de faire un procès à Agobard au sujet du traité dont il est ici question. Si l'on en croit cet écrivain, tout ce que notre prélat y avance, est purement imaginé; n'étant pas vrai-semblable qu'il se soit jamais trouvé des hommes capables de pareilles rêveries. Mais on pourroit demander è un tel critique, quelle partie du monde il a habité, pour être si peu au fait de la manière de penser du petit peuple sur ces matières?' Non seulement la populace, dit Agobard, mais la no- Ag-b. il. blesse même et les gens de la ville comme ceux de la campagne, donnoient dans l'illusion grossière quil détruit. Ce

574 S. ACOHAIin,

'"^ >^>ECLi:. j^rj-aiid honinif ;ui rnsle avoit trop de candour et de bonne loi : il ('-(((il li'()|) judicieux, et Irop oeeujx^ de sujets r«'els qui deiiiaiidoieiil le s<'Cours de sa plume, pour se j'orger des chilïK^res, afin d'emploïcr son tems à les comballre.

p.ifi.vifn. 6". ' V'i'edef,Mse ou l'ridu^ise ahh/t de S. Martin de Tours,

dont nous avons donné l'iiistoiie, aïant fait un «^crit pour critiquer quelques senlimens d'Agobard, C(;lui-ci y répliqua par un autre qui est le neuvième entre ses opuscules. A l'occasion de ce que son adversaire l'accusoit de donner atteinte h l'autorité de l'écriture sainte et des interprètes, parce qu'il avoit observé qu'ils n'avoient pas toujours suivi les règles de la grammaire, Agobard s'explique sur l'autorité du texle original et c<'liii des versions. Mais en le faisant il se déclare contre l'inspiration des termes et des mots qu'ont emploies les auteurs sacrés. 11 va même juscfu'à dire que le sentiment qui l'établit, est une absurdité : Quod si ita sentitis^ dit-il, quanta ahsurditas sequeAur, quis dinumerare poterit ? C'estdanscemême écrit, comme on l'a remarqué ailleurs, qu'Agobard usant de représailles, reproche beaucoup d'erreurs à Fridugise. On ne voit point cependant dans quels écrits de notre prélat se trouvent celles dont cet abbé l'accusoit. Faudroit-il dire qu'ils sont perdus ?

1). 191-197. l"". ' L'écrit d' Agobard qui suit la réponse à Fridugise ,

regarde encore les Juifs ; el l'on auroit dû l'imprimer immédiatement après les autres sur le même sujet. Ce n'est qu'une letre ou requête à Hilduin archichapellain du palais , el à Wala alors abbé de Corbie , les premiers de la cour. Agobard les y presse de ne rien oublier pour faire révoquer l'ordonnance qu'avoient obtenue les Juifs par leur crédit auprès du prince : ordonnance qui défendoit de baptiser aucun de leurs esclaves, sans le consentement du maître. Cette requête ou remontrance , comme on le voit , a rapport à celle que le même archevêque avoit déjà adressée à Adalhard et les autres sur la même affaire, et elle la suivit quelque tems après. Elle ne devroit donc pas en être séparée dans l'édition qu'on en a faite.

p. i97>207. 8". A sa suite viennent trois lettres d'Agobard. ' La pre-

mière adressée à Barthelemi évêque de Narbonne, est écrite tant au nom d'Agobard, que d'Hildigise, apparemment prêtre, et de Flore diacre de l'Eglise de Lyon. Elle nous apprend qu'il regnoit alors un certain mal, qui saisissant tout

AKcii i: VKQU E KK L^(^^. :;7:i

à coup le inuiidi' , le laisuil loiiibcr cuiiiiiic des (''pilcpli- »x sieclk ques. Quelques-uns seuluienl même une brûlure, qui leur laissûil une plaie difficile à guérir. Et comme celaarrivoil souvent dans les églises, le peuple grossier et naturellement superstitieux, encuic plus à Ly<iii en ce tems-là qu'ailleurs, y laisoit d(s olïraiides considérables pour être garanti de ce mal. Agobard en blâmant cette pratique , lait voir que ce fléau \enoit de la justice de Oicu. 11 en prend ensuite occasion de s'étendre en général sur les offrandes faites au.\ églises, et de découvrir le mauvais usage qu'on en faisoil trop souvent dès-lors.

9". Dans la seconde letre à Matfrede, l'un des plus puis- p. 207-210. sans officiers de la cour sous Louis le Débonaire, l'Auteur le conjure d'emploïer tout son crédit pour faire cesser les fourberies, les injustices et autres désordres qui désoloient le Lyonois et les pais voisins, et y faire régner à leur place les vertus opposées.

10". La troisième letre, quoique courte, contient d'ex- p. i^ 10 220. cellenles choses. Elle est adressée aux clercs et aux moines de l'Eglise de Lyon, et roule sur la manière de gouverner une Eglise, De modo reghrànis Ecclesiastici . L'auteur y trace en peu de mots le double portrait d'un bon et d'un méchant pasleur, et y établit des maximes, qui ne doivent être ignorées d'aucun de ceux qui sont revêtus de ce caractère.

M^ 'Après ces trois letres est placé le traité des ima- p. ^ii-aes. ges, le plus fameux des écrits d' Agobard. Ce qu'il y dit sur ce sujet, controversé depuis plusieurs années, il Ta tiré, pour la plus grande partie, des ouvrages de S. Augustin. Il y cite aussi S. Léon pape, S. Grégoire le grand, et quelques endroits de l'histoire d'Eusebe de Césarée. Mais il a soin de faire l'application de toutes ces autoritez à son sentiment particulier. Le titre qu'il a donné à cet écrit, fait d'abord juger qu'il ne prétend y attaquer que ceux qui rendoient aux images une vraie adoration. Et c'est aussi ce que prouvent les passages qu'il allègue, et en quoi consistoit le milieu, que presque tous les Evêques de France avoient crû devoir prendre dès la fm du Vlil siècle sur cette célèbre contestation, comme on l'a montr!' en plus d'un endroit. Cependant Agobard va plus loin dans la suite de sou traité ; et en voulant dégager l'esprit de l'assujettissement des sens, pour l'élever à quelque chose de plus parfait, semble avoir souhaité qu'on

IIOI

rJTO A (i 0 n A K I) ,

IX siECLK. pi^ij s,, passer (!(; ces sigtK s visibles. Il jiai'oil inêmo, ;\ ik; )'i(;ii dissimuler, paiiehcr du cnt(^ do eoiix qui MAment le culte (lesiuiages ; et c'est pourquoi nos IVercs si-parés, qui on sont ennemis, font tant d'eslime de ce traité, et le citent ([uel- (pH'Ibis avec complaisance.

i..;w. |i\ay. C'est SOI- lo inèmo pi'inci])''' (ju(; plusi(uirs (';ilholi(pjes ne font pas (lifticullé dr. croire, qu'A^onard dans eei énit s'est ('carte de la foi commune de rKglise sur ce point. !.e eaidinal Haronius et les infjuisileurs d'Rspagne en ont jxu'té ce jugement, lorsfju'ils ont censuré cet ouvrage. Néanmoins d'autres savans Catholiques aïant mûrement examiné toutes choses, soutiennent que notre prélat n'avoit [)oint d'autres sentimens que les pères dont il rapporte les textes, et que les autres é\êques de France en son tems; quoiqu'ils conviennent qu'il s'est expliqué d'une manière un peu dure et pas assez exacte sur cette matière. Ennemi capital de toute superstition, il se montre tel dans son traité, contre ceux qui lui sembloient vouloir admettre l'adoration des images. Mais en y parlant de la sorte, il a soin d'y témoigner beaucoup de vénéiation pour les Saints. Marchant entre deux précipices, l'un qui étoit l'erreur des Iconoclastes qui brisoientles images et leur refusoient toute sorte de culte, l'autre qu'on attribuoit aux Grecs, quoiqu'ils en fusssnl très-éloignés, et qui consistoit à leur rendre le même honneur qu'à Dieu même : Agobard n'a pensé qu'à éviter l'un et l'autre, et à tenir le milieu.

Agub. i.i.p. 268- 12°. ' Le traité du même prélat sur l'administration ou dispensation des biens ecclésiastiques, fut composé en particulier contre l'usurpation et le mauvais, usage qu'en faisoient tous les jours les seigneurs laïcs. L'auteur ne laisse pas toutefois d'y reprendre aussi ce dernier vice dans les évêques, les abbez et les autres ecclésiastiques de son tems. Comme il a voit déjà ci^ié bien haut contre ces abus par rapport aux laïcs, et qu'il avoit déjà agi pour les faire cesser, ceux-ci s'efForçoient de le faire passer pour un homme qui se plaisoit à troubler l'Eglise et l'Etat. C'est de quoi il entreprend de se justifier dans le même ouvrage, mais en insistant toujours sur l'extirpation du mal.

13°. Nous avons parlé assez au long sur le VI siècle de notre histoire , des diverses superstitions que l'ignorance avoit fait naître dan? es Gaules, tant pour connoitre le ci'i-

me

AHCTÏEVl'OUE m: I.VON :;77

me ou rinnocenco des accus/'S, (jin' (»<>iii' (criiiinor les dif- ix sieiilf: fércnds entre parlieiiliers : supci'slitidiis aii.\<jii('lles on osiMl sans scrupule donner le nom respectable de Jugement de Dieu. ' Elles subsisloienl encore du temps d'Ago- p. 3oi.3i>i». bard, el peut-ctre encore plus ;\ I^yo» qu'ailleurs, (le fut pourtAcher de les abolir sans retour, que ce zélé prélat composa un traité presque tout tiré de l'écriture, comme le titre même le porte. Il y déclame principalement contre le duel ou le combat singulier, qui étoit la superstition dominante et la plus pernicieuse. Il l'avoit dc'ja combattue avec; beaucoup de force dans son écrit contre la loi Gombelte ; mais ici il montre à l'égard de celle épreuve, comme à l'égard de toutes les autres, que si Dieu favorise sou\ent les innocents, il ne fait pas néanmoins toujours des miracles en" leur faveur ; et qu'au contraire il permet même souvent que les coupables aient l'avantage, pour des raisons qui, bien que cachées, n'en sont pas pour cela moins justes. Ce traité est le dernier de ceux d'Agobard, qui forment le premier tome du recueil de ses œuvres. L'ordre naturel auroil, ce semble, exigé que cet écrit et celui contre la loi de Gondebaud se fussent suivis immédiatement l'un l'autre, puisqu'ils ont le même objet principal.

14".' Le second tome des opuscules de notre prélat, sui- 1.2.11.1-4^2. vent l'édition de M. Baluze qui nous sert de guide, est une exhortation au peuple de Lyon, sur les principales vérités de la foi et la pratique de tout bien : De fîdei veritate et totius boni institutione . L'auteur y entre dans un assez grand détail des vérités de la foi catholique, et y prend soin d'en appuïer chacune de passages de l'écriture et des pères. Il suit à peu près la même méthode sur les points de la morale chrétienne.

lo". Suivent cinq fameuses picces, qui ont fait une hideuse tache à la gloire que leur auteur s'éloit acquise par d'autres endroits. Elles concernent toutes cinq l'odieuse déposition de l'empereur Louis le Débonaire , à laquelle Agobard, comme on l'a vu, prit toute une autre part que n'auroit dû un fidèle sujet, un bon èvêque, un sage politique.

La première est une letre à ce prince touchant le parla- p. 42-47. ge de l'empire entre ses enfants : partage qui avoit été fait avant la naissance de Charles son dernier lils, et qu'il falut