ET DUC D'AQUITAINE

après y avoir plaisanté d'une manière agréable et polio sur une mule de Poitou, que lui avoit demandé l'Evêque de Yerceil, il entre ensuite dans le sérieux, et a réussi à nous tracer de grandes marques de sa pieté, de sa religion, de son équité envers ses amis, de son estime et de son respect pour les Evêques. C'est dans cetle letre qu'il nous apprend, que s'il avoit voulu consentir à déposer ceux d'Italie, le roïaume étoit à lui. L'on comprend sans peine, que ce n'est laque la moindre partie des letres qu'il écrivit sur cette grande alïair;'.

Il ne nous en resle qu'une non plus de toutes celles qu'il eut occasion d'écrire à Fulhi'H, E', èqiie de Charlres, qui lui ccrivoit assés souvent de son côté, comme il p?roît par le recueil de ses letres. ' Celle de notre Prince, qui en tait la 128, est un ep. i-is. témoignage non équivoque de son estime et de son attachement pour ce grand Prélat. Guillaume y touche un mot du dessein qu'avoit le Roi Robert, de faire couroner le Prince son fils, apparemment Hugu; s, et dit librement ce qu'il en pensoit.

' Il en écrivit aussi plusieurs à Aribert, Abbé de S. Sa vin en ep. m. Poitou, atin d'obtenir de ses Moines pour reformer l'abbaïe de Chai-roux. Mais il n'en est venu qu'une seule jusqu'à nous; le malheur des temps nous aïant privés des autres. On voit dans celle qui nous reste des traits bien édifiants du zèle de son Auteur pour le bon ordre, le cas qu'il faisoit des Moines réguliers et avec quel fruit il avoit étudié l'Ecriture.

Entre les autres ietres du Comte Guillaume qui sont perdues, ' on connoit nommément celle où il faisoit au Roi Ro- ep. 95. bert la description de cette espèce de pluie de sang, dont il a été parlé, et des effe'squi s'en étoient suivis, en le priant de consulter à ce sujet les Philosophes de son roïaume. ' On sçait op. 10-2. encore, qu'il en avoit écrit une autre à Azelin Evêque de Paris, dans laquelle il parloit du Roi d'une manière qui lui déplut beaucoup, lors qu'il en eut communication.

' Enfin la sixième letre qui nous reste de notre Prince, est ep. 115. une réponse à une de celles d'Hildegaire, Agent de Fulbert à Poitiers et Scholastique de S. Hilaire. Sions'arrêtoità l'inscription qu'elle porte dans le recueil de celles de Fulbert, on la prendroit pour être d'Hildegaire plutôt que du Comte Guillaume ; tant sont grossières les fautes qui se sont glissées dans cette édifion. On y lit Hildegarius pour Hildeyario.

Tom. VI [. 0 0

XI SIEf.l.K.

ep, 10. Mu'ij. :ui I 8. l'i-, n

ADALBEPvON,

EvÉOlK i)E LaON.

HISTOIRE DE SA VIE

Guiii. de Kov. vil. ' A Dalberon, sumommé AscELiN, en qui on vit un '• ^- '^- '• lA. mélange de mal et de bien, de vice et de vertu, étoil

né en Lorraine, d'une famille qu'on ne connoit que par ses grandes richesses. On ignore à quelle Ecole il fit ses premières Gerij. ('11. iijir. 2. étudcs ; ' mais on scait qu'il les continua à Reims sous Gerbert, qui y enseignoit, au moins dès 970. Il scut s'insinuer bien avant dans l'amitié de son Maître, et lit sous lui de tels progrès dans Dud. act. Nnr. pr. Ics LelFCs, ' qu'il passa dans la suite pour un des seavants homp^r.3 I Fuib. ep. ji^gg jg g^j^ siècle. Sonsçavoir étoit soutenu par une éloquence naturelle, qui pàroissoit aux meilleurs connoisseurs n'avoir point alors d'exemple : Cui Deus bene suadendi copiam incomparahilem dédit.

Du dus. 1. 'j. p. ' Aiant eu le secret de gagner les bonnes grâces' du Roi Lot'V p.''oi9'î''0iar. thaire, soit par le crédit de ses parents, ou de ses amis, soit par ulh "a!i'a'' f's''' I ^°" propre mérite, ou ses intrigues, ce Prince le lit élire, quoi- .'135.'' ' ■■ • qu'encore jeune, Evêque de Laon à la mort de Roricon.il fut ordonné le Dimanche des Rameaux ' 977, par Adalberon Archevêque de Heims son Mélropolilnin, et intlironisé \? propie Guih. de N- •• ib. jour de Pàque. ' Le nouvel Evêque porta à son Eglise des sommes presque immenses, qui lui appartenoient en propre, et les emploïa à augmenter les revenus de son Evêché, et ceux Fiiib. ep. 45-47. de SOU Chapitre.' Les liaisons que Fulbert de Chartres entretint avant et après son épiscopat avec Adalberon, et les éloges qu'il feit de lui dans ses lelres, forment un préjugé avantageux en faveur de son mérite. Mais ce qu'il y avoit de louable en notre Prélat, fut horriblement terni jjar certains traits de conduite, que les Historiens ne rapportent qu'avec exécration.

' A la mort de Louis Y, dernier Roi de France de la race

I.' On lit la soii.-icrijjlion lie no r.: Pré- Mousim. Ce n'est pas neaniimiiis à dire

lai en qHalité ri'Evéque rie Laon, cnire qu'Adalberon de Laon lui déjà Evèqiie .

celles d'aiili'es Evèques, au iias dn décret mais sculemmt qu'il ralilia ce deoret ,

qu'Adalberon Aixlievèque de Reims pu- lorsqu'il eut été élevé à l'épiscopat.^ C'est

blia dès 972, au Concile du Mont Sai;;te- de qui il y a gr.iiid nombre d'exeni-

îlarie , pour la rtforn:.' i!o l'ol-.ii'.iïe de pies.

Hnt'.

FI. clir. p

Conc.

ADALBERON, EVEQUE DE L A 0 N. 291 ^^ ^^^^^^

Carlovingiene, qui ne laissa point d'enfants, Arnoul fils nalurel du Roi Lothaire, et Chanoine deLaon, voulant favoriser le parti du Prince Charies son oncle, lui livra cette ville, alors place très-forle. L'Evèque, qui paroît par là avoir éle déjà déclaré pour le parti de Hugues Capet, fut mis en prison. Mais aïant trouvé moïen d'en sorlir, il se retira auprès de Hugues. Ce fut sans doute en cette occasion, ' qu'il se plaignit dans une Gerb.^ep. par. i. letre, dont Gerbert fut le secrétaire, qu'il se voïoit chassé de *"''■ ' son Siège par la faction de certaines persones. La letre est adressée aux Evèques; et Adalberon les y menace de les citer en Concile, s'ils entreprenoient de faire les fonctions épiscopales dans son diocèse. C'est à la même occasion qu'il faut, ce semble, rapporter' les plaintes que fît la Reine Emme, veuve de ep. 9-. Lothaire, dans une letre à l'Imperalrice sa mère, de ce qu'on inventoit calomnieusement des crimes énormes contre l'Evêque de Laon : Nefandissima in Lnudunensem confinxerunt Episcopiim. On a au reste peine à comprendre comment cette Princesse, belle-sœur de Charles, épousa si ouvertement les intérêts de notre Prélat. Cette démarche pourroit donner quelque couleur à ce que des Ecrivains ont publié de fâcheux sur la réputation de l'un et de l'autre.

Quoi qu'il en soit, ' Adalberon profita de son accès auprès Hag. fi. ih. de Hugues Capet, pour réconcilier Arnoul avec ce Prince. Celui-ci pour preuve qu'il lui avoit effectivement rendu ses bonnes grâces, le fit bien-lùt Archevêque de Reims. Mais cette ville aïant été livrée aux ennemis du Roi. comme il a été dit ailleurs, Arnoul se retira à Laon près de Charles son oncle. 'Le iwd-^!^ '^j'Xiiea' Roi Hugues voulant couper court aux suites de la guerre, en- chr. p.'m 1 Mab! gagea l'Evêque à lui livrer l'oncle et le neveu. Adalberon eut ''"• '• ^^- "■ '**■ la lâcheté de se prêter à ce dessein, et la perfidie de l'exécuter le jeudi de la Semaine sainte. Le Chroniqueur de S. Maixent rapporte cet événement à l'année 987; mais il n'arriva, comme la suite de l'histoire le fait voir, qu'en 991.

' La même année notre Prélat se trouva au Concile de Conc. t. 9. p.738. S. Basle, où l'Archevêque Arnoul fut déposé, et Gerbert élu en sa place. ' Deux ans après en 993, il assista aussi à un autre p- 74o. tss. Concile provincial, et en 1008 à celui qui se tint à Cheles.

' Il se brouilla cependant, on ne sçait par quel motif, avec cerb. ibj^ par. 2. Gerbert son Métropolitain, qui lui écrivit un- letre fulminan- ''^'^'^' to, dans laquelle il lui reproche en termes îoxX vifs sa perfidie, et les dommages qu'en avoit souffert l'Eglise de Laon. ' Il eut ep. u.

Ooii

292 ADALBEKON,

un autre didereml encore plus grave avec le Roi Robert, qu'il eut le malheur d'offenser. Ce Prince, malgré sa modération naturelle, en fut si irrit", qu'il en porta ses plaintes au S. Siège, / avec un détail dés griefs dont notre Evoque se irouvoit cliargé.

En conséquence le Pape Silvestre II le ciia à Rome, afin de se justifier, ou de se voir condamner, s'il étoit trouvé coupable.

Adai. I car.not. ib. ' Mais ccttc tempête ne dura pas ; et notre Prélat rentra bientôt dans les bonnes grâces de la Cour. 11 paroit même par le poëme qu'il adressa au Roi vers ce même temps, qu'il étoit son ami familier.

Du.j. ib. ' Au bout de quelques années Dudon, Historien, ou plutôt

Romancier des Xonnans, choisit Adalberoii pour l'engagera

p. 51-56. revoir et corriger son Histoire. ' L'épitre par laquelle il le prie

de lui rendre ce service, est toute remplie de ses louanges, mais de louanges à perte de vue, et aussi fades que prolixes. S'il en faut croire ce Romancier, Adalberon étoit le plus grand et le plus saint Evoque qui fût alors dans l'Eglise de Dieu.

cam. chr. 1. 3. c. ' (jcrard I, Evèquc de Cambrai, n'en pensoit pas tout-à-fait

^' de même. Aïant appris que notre Prélat sur la fin de ses jours

vouloit se donner un successeur, et qu';'i cet etïet il avoit choisi Gui, neveu de Bertold Evèque de Soissons, il lui en écrivit fortement, et lui fit sentir que ce dessein ailoit de pair avec la simonie. 11 en écrivit sur le même ton à Ebole, leur commun

Mab. an 1. 56. n. Métropolitain ; ' et ses leires empêcheront l'execufion du des-

^'^' sein projette. Ce fut Gebuin. et non Gui, qui succéda à notre

Prélat.

Adalberon gouverna l'Eglise de Laon pendant cinquante-

ibid. I Gaii. chr. trois aus ; ' n'étant mort que le dix-neuviéme de Juillet 1030.

^ I Mari. t. 2. p. jj £^|j enterré avec la plupart de ses prédécesseurs à l'abbaïe de S. Vincent, à laquelle il avoit fait beaucoup de bien, sur-tout en ornements et décorations pour l'Eglise. Son épitaphe ne roule que sur ces deux points, et ne nous apprend aucun autre événement de sa vie. Cette raison jointe à la platitude de la versification , nous empêche de la rapporter ici, suivant notre coutume.

S. II

SES ECRITS

ENthe les productions de la plume de notre Prélat, il y en a en vers et d'autres en prose. Mais on ne les a point encore données toutes au public. Peut-être même n'a-t-on pas

encore connoissance de toutes celles qui lui appartienent.

l". La plus intéressante est un poëme satyrique, en quatre cents trente vers hexamètres au Roi Robert. C'est une espèce de dialogue entre ce Prince, qui étoit encore jeune, et notre Evêque déjà avancé en âge. L'Auteur y touche d'une manière ironique, et presque toujours allégorique ce qui se passoit dans le Roiaume, et qui lui paroissoit contre le bon ordre. 11 en prit occasion de faire sentir sa mauvaise humeur h ceux qu'il n'aimoit pas. ' Gerbert, qui lui avoit reproché sa perfidie en- Mab. act. 1.7. p. 1 vers le Prince Charles, fut du nombre. C'est lui qu'il désigne "• '^■'• sous le nom de Neptanabus. On voit par toutes cfs circonstances, que le poëme fut composé avant la lin du siècle précèdent. Adalberon y fait au Roi une espèce de crime de son afTeclion pour les Moines, de laquelle il n'y avoit pas, dit-il, à espérer qu'il se déparlit jamais. Ce qui montre que le {"oëte est sorti des bornes d'une juste critique, soit par rajiporl à ce qu'il dit contre les Moines, soit à l'égard de ses autres censures, c'est de voir qu'il n'épargne pas même S. Odilon Abbé deCluni, qui étoit en vénération aux Papes, aux Empereurs, aux Rois, aux plus saints Evêques et à toute l'Eglise.

' Un au Ire Poète satyrique, contemporain d' Adalberon, se ana. i 3. p. 534. crut en droit de critiquer à son tour celui qui en avoit critiqué tant d'autres. Voici de quelle manière il en parle au sujet de Landry Seigneur de Dunois, qu'il représente sous le nom d'Achitophel, et autres noms allégoriques.

Non percipit AdalbiTO, Acliito])hi'I cur lidcat : Vulpes portut in peclore, qui suis nescit piircere.

Le style allégorique et ironique tout à la fois, qu'Adalberon a emploie dans son poëme, joint à sa mauvaise versification, y a jette une grande obscurité. On ne laisse pas néanmoins d'y saisir plusieurs traits historiques, nommément sur la naissance, la belle figure, les qualités de l'esprit, les foiblesses et les vertus du Roi Robert ; sur les forces, la grandeur, la prééminence du Roïaume de France, enfin sur certains usages des François, peu connus de tout le monde.

C'est ce qui a porté les nouveaux Editeurs des Historiens de France à préparer une édition de ce poëme, avec de sçavantes notes, qu'ils feront entrer dans leur belle collection. L'on est redevable au célèbre Adrien Valois de la première édition qui en a paru . ' Aïant déterré la pièce avec quelques autres an- uu). s. cer. à Pra.