ii. n

premier jour de Janvier 1031, âgé de soixante-dix ans, dont il avoit passé en France quarante-un commencés. Il fut enterré au même endroit, avec l'épitaphe suivante, qui se trouva gra- p. 322. n. -. vée sur une plaque de plomb, lorsqu'on 1638 on fît la découverte de son corps.

EPITAPIIE.

Abbatem plénum, Lector, cognosce dierum,

Nomine Willelmum, hic recubare senem.

Iste loci primus Pastor prœfulserat hujus,

Quo statuit multos dante Deo Monachos.

Jani prima dies animœ nova claruit ejus,

Cui nova Jérusalem obvia tota fuit.

' Quoique ce pieux Abbé ne soit honoré nulle part, que l'on p. 321. 322. a. n. sçache, d'aucun culte public, on ne laisse pas de lui donner le titre de Saint. Ce n'est pas sans fondement ; puisque toute la suite de sa vie, et ' le don des miracles, dont Dieu l'a gratifié ciab. 1. 1. c. *. après sa mort, attestent sa sainteté. Nous nous bornons cependant à le décorer du titre de Bienheureux.

' Raoul Glaber, Historien de réputation, qui avoit été son siab. ih.^^p. 333. disciple, et qui a écrit sa vie, voulant nous donner une juste ^^'- "' -'■ '''• idée de son mérite, dit que la vénération qu'on lui portoit n'avoit point d'autres bornes que toute l'étendue de la France et de l'Italie. Les Rois, ajoute-t-il, l'honoroient comme leur père, les Pontifes du Seigneur comme leur Mailre, les Abbés et les Moines comme un Ange du premier ordre, tout le monde en un mot comme l'ami de Dieu et le docteur de la voie du salut.

'S. Odilon, Abbé de Cluni, qu'on peut regarder comme un p. 321. n. 4. 1 p. autre de ses disciples, puisqu'il l'attira dans le cloître, parlant ' ' °" des grands Maîtres de la vie ascétique en son temps, met le B. Guillaume au-dessus de tous. Iltrouvoit tant d'illustres exemples de vertu et tant d'autres merveilles dans la conduite de sa vie, qu'il ne se sentoit pas assés de capacité et de talent pour les écrire.

' L'ancien chroniqueur de Fecam atteste, qu'il étoit aussi p. 321. n. 4. parfaitement versé dans tous les arts libéraux, que dans les sciences ecclésiastiques, et tous les devoirs de la vie spirituel- Tome VIL S s

le : à quoi le brillant de ses vertus donnoit un nouveau relief. On ne peut douter, que dans ce nombre prodigieux de Moines qu'il gouverna, il n'eût plusieurs illustres disciples; mais il seroit très-difficile d'en faire l'énumération. Nous dirons seulement en général, que plusieurs furent élevés à l'épiscopat, et

p. 343. n. 26. d'autres choisis pour gouverner des monastères.' Entre les instructions qu'il leur donnoit, il leur recommandoit principrdement trois points, qu'il regardoit comme essentiels : la pratique exacte de la Règle de S. Benoit, bien lire et bien chanter. On

p. 342. n. 2i. doit aussi compter au nombre de ses disciples, ' plusieurs Abbés et plusieurs Evêques Italiens, qui quittèrent leurs Sièges, pour aller vivre sous la conduite de l'Homme de Dieu.

§• II- SES ECRITS

L'Application continuelle que le B. Guillaume fut obligé de donner à la reforme de tant de monastères, dont on lui confia le gouvernement, ne lui permit pas sans doute de faire usage de son scavoir pour en laisser des productions à la postérité. Le peu qui nous en reste n'est que des morceaux de quelques petits écrits que l'occasion, ou la nécessité arrachèrent de sa plume.

1°. Il y a de lui trois lelres qui font regretter la perte des autres ; car il est indubitable que le grand personnage qu'il fit dans l'Eglise de Dieu, l'engagea à en écrire un grand nombre d'autres qui ne sont pas venues jusqu'à nous. Deux de celles Mab act. 1. 3. p. qui nous OUI été conservées, sont écrites au Pape Jean XIX. ' La première, que Glaber a insérée dans la vie du saint Abbé, n'est pas entière. Guillaume aïant appris, que ce Pontife ne reprimoit pas avec assés de rigueur la simonie alors si commune, lui adressa cette letre, pour lui exposer l'énormité du crime. C'est dommage qu'il y manque quelque chose. On peut assurer qu'on n'a rien de tout ce siecle-là en ce genre, qui soit mieux écrit à tous égards. Les pensées en sont nobles, l'application juste, les expressions choisies et énergiques, le style concis et bien soutenu. Qu'on en juge par les premiers mots du fragment : Parcite, quœso, parcite qui diciniim sal terrce et lux mundi. Sufficiat homi/iibiis jam semel Christimi fuisse venditum pro co/ïwnmi sainte universorum . Le reste est dans le même goût. Quelque forte que soit cette letre, le Pape la reçut fort bien, et n'en eut que plus d'estime pour le généreux Abbé.

L'autre letre au même Pape n'est ni moins forte ni moins '

respectueuse. 'Elle fut écrite à l'occasion du bruit qui se répan- Hug. fi. ch.-. p. doit, qu'Eustathe Patriarche de Constantinople , de concert J^^i GUib. i. 4. c. avec l'Empereur d'Orient, agissoit auprès du Pontife Romain, afin d'en obtenir au moïen de riches présents, la permission de prendre le titre d'Evêque universel, comme le Pape le portoit lui-même. Mais ce dessein n'eut point le succès qu'on en attendoit; et peut-être en fut-on redevable en partie à cette vigoureuse letre. Elle n'est écrite avec guéres moins de politesse que la précédente. L'Auteur n'y prend point d'autre titre que celui de serviteur de la croix de J. C. ' On la trouve dans cinq divers Hug. fi. ib. Cun.-. recueils. Hugues de Flavigny l'a fait entrer dans sa chronique, Eyas. Buii'."''t, i'.''p. les PP. Labbe et Cossart dans leur Collection des Conciles, f^l j ^'*,^\,„*'Voi'i; M. du Boulay dans son Histoire de l'Université de Paris, Baronius dans ses Annales, et Dom Mabillon dans l'éloge de notre saint Abbé. Le premier Editeur la caractérise fort bien en disant qu'elle contient beaucoup de choses en peu de mots et en beaux termes.

' La troisième letre qui nous reste de lui, et que le même siab. an. i. sg. n. Dom Mabillon a tirée de la poussière, est adressée à S. Odilon Abbé de Cluni. Après lui avoir appris la mort d'Otton-Guillaume Comte de Bourgogne, et le bruit qui couroit de celle de Richard III duc de Normandie , l'Auteur lui. expose le triste état auquel étoit réduit l'abbaïe de Vezelay, et les suites fâcheuses de cette fatale situation.

A ces letres on peut joindre ' la charte de fondation du mo- aci.ib.p.347.348. nastere de Frutare, l'une des plus nobles et des plus riches abbaïes de toute l'Italie. C'est peut-être la pièce la mieux faite et la mieux écrite que l'on connoisse en ce genre. On y reconnoît aisément la plume du B. Guillaume, qui y parle en son nom, et qui la souscrit en y prenant la qualité de Frère avec celle d'Abbé. La pièce est encore intéressante par d'autres endroits. On y trouve non seulement les premiers traits de l'histoire de l'abbaïe de Frutare, mais encore divers événements qui concernent la famille du pieux Abbé, nommément trois de ses frères. D'ailleurs il se lit à la lin quantité de souscriptions de Rois, d'Archevêques, d'Evêques et Abbés, lesquelles ^ bien que faites successivement, peuvent servir à l'histoire générale. La pièce est sans date ; mais elle fut faite peu de temps après le Concile, que tint le Pape Benoît VIII dans l'église de Latran, le troisième de Janvier 1015. Elle nous apprend qu'il s'y

Ssij

trouva plus de quarante Evêques, sans compter les Cardinaux et les ALibés, et que la fondation de Frutare y fut confirmée.

2°. De toutes les exhortations et discours, soit publics ou familiers, que fit l'Homme de Dieu pendant le cours d'un as-

p. s3>. 333. ses long ministère, ' on ne nous a conservé que des fragments

du sermon qu'il prêcha à la dédicace de l'église de S. Bénigne. Nous en sommes redevables à Raoul Glaber, qui leur a donné place dans l'histoire de l'Auteur. On y découvre de grands traits de la solidité de sa doctrine, tant sur le Dogme que sur la Morale, et de son zélé tout de feu à déclarer la guerre au vice. Quoique ce ne soit que des fragments, ils suffisent pour montrer que le saint Abbé possédoil les bons principes de la Théologie, et un fond d'Eloquence qui étoit rare en son siècle. On apperçoit la même solidité, la même sainte hardiesse, la

p. 330. n. 21. même éloquence, ' dans un morceau du discours qu'il tint au Roi Robert et à la Reine Constance, sur la mort du jeune Roi Hugues leurs fils, et que le même Historien a été soigneux de nous conserver.

3". L'atlention du prudent Abbé pour les divers besoins de

p. 331. n, ai. ses fils spirituels, ' lui fît inventer en faveur des persones les plus grossières, qui se retiroient dans ses monastères^ des formules de prières qui fussent à leur portée. Elles étoient un peu mysUques, mais ingénieuses, et tellement dirigées qu'on en faisoit cinq sortes d'application, pour demander pardon à Dieu, et implorer sa divine miséricorde pour les péchés que l'on commet par chacun des sens. A chaque application on ajoûtoit un Miserere. On les regarda dans la suite comme une espèce de Psautier; et on leur en donna même le nom. Il n'en reste plus aujourd'hui, que la notice qu'on nous en a conservée, avec quelques-unes des expressions qu'on y emploïoil.

Aug. t. 5. app. p. ' Parmi les prières que Jean Abbé de Fécam dressa pour

Inl'. u\. p. iss! l'Impératrice Agnès, veuve de l'Empereur Henri III, il s'en trouve une sous le nom d'un Abbé Guillaume, qui n'y est point autrement qualifié. Dom Mabillon, qui a publié cette prière,

Mab. ib. p. 280. 'avoit d'aboi'd pensé qu'elle peut appartenir au B. Guillaume Abbé de S. Bénigne, qui réforma, comme on l'a vu, les abbaïes de Fécam et de S. Arnoul de Metz, où se conserve le

p. 281. manuscrit qui contient ce recueil. ' Mais sur de plus sérieuses

réflexions, il a cru devoir l'attribuer à Guillaume Abbé de S. Arnoul sur la fin de ce siècle. Les raisons qui l'y ont déterminé, sont d'une part, que l'Auteur n'y est décoré d'aucun titre

qui marque l'idée qu'on avait de sa sainteté : ce qu'on n'auroit pas oublié de faire, s'il se fût agi du B. Guillaume de Dijon, qui étoit mort, il y avoit un demi siècle, lorsque ce recueil de prières fut écrit. ' On voit en effet , que ceux qui parloient p. 229. alors de lui, le qualifioient Abbé de sainte mémoire. ' D'ail- p. 281. leurs le manuscrit, qui contient ces prières, est fait sous le gouvernement de Guillaume Abbé de S. Arnoul , ' ce que p. lea. Dom Mabillon prouve par la forme des caractères. Enfin, comme la prière en question est en mémoire de S. Augustin, à la doctrine duquel l'Abbé de S. Arnoul étoit fort attaché, ainsi qu'il paroît par ses letres, elle lui convient mieux, qu'au B. Guillaume de S. Bénigne. On pourrait ajouter, que le style de celui-ci est plus nerveux, plus concis et ses expressions plus latines et plus énergiques.

'Dom Bernard Pez témoigne avoir vu dans les manuscrits Pez.anec. i.i.pr. de l'abbaïe de Lambach en Autriche, les ancienes coutumes ^' ^' "■ ^ du monastère de Frutare ; et les derniers Editeurs du Glossaire de du Gange citent souvent les anciens usages de l'abbaïe de S. Bénigne de Dijon. Quoiqu'on ne puisse pas dire que ce soit le B. Guillaume qui les ait dirigés tels qu'ils sont venus jusqu'à nous, il est hors de contestation, que le premier fonds de ces recueils lui appartient, en qualité de Fondateur de la première de ces deux abbaïes, et de Réformateur de l'autre.

L'Historien de S. Germain des Prés à Paris, parlant d'un statut de cette Maison, qui rétablit l'ancien usage de lire chaque jour au chapitre le Necrologe, et qui prescrit pour chaque fois cinq Psaumes pour le repos des Morts dont on aura lu les noms, l'attribue à notre S. Abbé. Mais ce statut porte lui-même la preuve, qu'il ne peut lui appartenir; puisqu'il y est marqué qu'il fut fait de l'avis et en présence de Baudri Abbé de Bourgueil, et par conséquent plus de cinquante ans après la mort du B. Guillaume de S. Bénigne de Dijon.

Roi de France.

HISTOIRE DE SA VIE

Ma^b.^acL^i. 8. p. 't^Obeht, que sa pieté, sa douceur et ses autres vertus jQj ont fait regarder comme le plus pieux, le plus debonai-

Heig. vit. Rob. p. re de tous les Rois, Regum piissimus, ' naquit à Orléans en 970, ou l'année suivante au plus tard. La nature l'avoit enrichi

p- 63. de presque tous ses dons les plus précieux. ' Il étoit bien fait,

de grande taille ; avoit les yeux doux, le regard affable et gracieux ; une noble simplicité qui paroissoit dans sa démarche, comme dans le reste, et qui l'élevoit au-dessus du faste trop ordinaire aux Grands ; l'esprit juste et capable des grandes cho- ■* • ses ; les inclinations heureuses et portées au bien ; une bonté de coeur, qui lui faisoit pardonner sans peine les plus piquantes injures ; une générosité qui le portoit à donner au-delà de ce qu'il prometloit. Les dons de la grâce furent encore en lui au-dessus de ceux de la nature , comme on le verra par la suite.

p- 63. 67. . ' Adeleïde sa mère, Princesse sage et vertueuse, prit un

soin particulier de le faire instruire. Elle l'envoïa cà cet effet à l'Ecole de Reims. Robert y fit beaucoup de progrés dans les Letres , sous la direction du docte Gerbert , et en la compagnie de Fulbert, depuis Evêque de Chartres, et de plusieurs t- 4- p. autres célèbres condisciples. ' Il s'y rendit même si habile, que son sçavoir, au sentiment d'un de nos Historiens, alloit de pair avec sa pieté : virpietateegregius et egregie emclitus.' Le goût qu'il prit dès-lors pour la lecture, il le conserva toute sa vie. De sorte qu'on ne le voioit presque jamais sans un livre à la main.

ir'n'^g' ^^^' ^' ' ^^ "^ême amour pour les sciences fit de lui un illustre protecteur pour ceux qui les cullivoient. C'est autant en cette qualité, qu'en celle de souverain, qu'il faisoit leur gloire et leurs délices.

Hugues Capet son père, étant parvenu à la Couronne de France au mois de Juillet 987, eut la précaution de faire proclamer et couroner Roi le Prince Robert son fils, afin d'afTer-

Da Ches.

Trit. chr. hir. t. 1 p. 141.