I. SA VIE

ROBERT naquit en Champagne, non en Normandie, comme le prétend 'l'annaliste de Cîteaux, l'an -1024, iianr.introd.ann selon M. Baillet, ou plutôt, selon la chronique de H^^- F'Ii/n.^so Molênie, l'an H 0-1 8. Son père, nommé Thierri, Faf'f «s. oïd

, , ,. . , Cist. 1. 1.

et Ermengarde sa mère, étaient distmgues par la noblesse, les dignités et les richesses, mais plus encore par To7ne X. A

s. ROBERT,

leur piété. Robert n'eut pas plutôt atteint l'âge de quinze M;ib,ib. 1.57,11.20. ans , ' qu'il pensa à renoncer au monde, pour se consacrer tout entier à Dieu. Il se retira dès-lors à Moutier-la- Celle, maison de l'ordre de saint Benoît, près de Troyes, où il prit l'habit religieux, et fit de si grands progrès dans la piété, que, tout jeune qu'il était, il fut fait prieur du monastère, par un consentement unanime, et peu après élu abbé de saint Michel de Tonnerre. Mais voyant que les religieux de cette abbaye s'étaient écartés de la bonne voie, et qu'il n'était point aisé de les y faire rentrer, il les iiiid. quitta, pour retourner à son premier monastère. ' A peine y étoit-il arrivé , qu'il fut obligé d'en sortir, pour remplir la place de prieur dans la maison de saint Ayoul de Provins, vacante par la mort de celui qui l'occupoit. Mais peu après il reçut un ordre du pape Alexandre II, pour aller gouverib. 1. 62, n. 4i. ner quelques hermites, 'qui l'avoient demandé, pour être leur supérieur. Robert obéit aux ordres du pape, et se rendit au désir de ces pieux hermites , qu'il alla joindre dans le lieu de leur retraite appelle Golan, situé entre Tonnerre et Chably. Il trouva en eux de vrais hermites, qui n'étoient occupés que des choses du ciel, et servoient Dieu dans la plénitude de leur cœur, dans la faim et la soif, le froid et la nudité, et supportoient le poids du jour et de la chaleur avec une patience admirable. Robert ayant gouverné quelque temps ces vertueux hermites, se retira dans la solitude de Molême, où il jetta l'an 1075 les fondemens d'un monastère de ce nom, en l'honneur de la sainte Vierge, au diocèse de Langres. L'année de cette fondation est mar- •quée par ce distique :

Anno milleno quinto cum septuageno,

Sub pâtre Robcrto erevit domus haec in aperto.

Mab ann. 1. 61, ' DoM Mabillon -et les autcurs du GaUia christiana, nov. t. -1, p. 729, trompés par les termes équivoques de Moniales MoUsmen- '^'^' ses, qui se lisent en plusieurs chartes de Molême, ont cru

que S. Robert y avoit aussi fondé un monastère de filles. Mais outre qu'on n'en trouve aucun vestige dans les anciens monumens de cette abbaye, ni aucune preuve dans la vie de saint Robert; il paroît par ces chartes même et par d'autres

FONDATEUR DE MOLEME 5 x„ siècle.

titres, que cette qualification désigne les religieuses du prieuré de Juilli sous Raviere, dont le temporel et le spirituel ont été administrés par les religieux de Molême, jusqu'à son extinction, arrivée au commencement du quinzième siècle.

Robert et les compagnons de sa retraite vécurent les premières années dans une extrême pauvreté et une grande ferveur. Mais l'abondance, qui succéda à la disette, par les libéralités de plusieurs seigneurs, amollit les esprits, et rallentit cette première ferveur. L'abbé, dont la piété ne souifrit jamais aucun déchet , fit ce qu'il put pour relever ses frères, et les engager à ne se point rallentir dans la carrière, où ils étaient entrés, et où ils couraient auparavant avec tant d'ardeur. ' Mais voyant que ses exhortations n'a- jiab. ib. i. 66, n. voient pas l'elTet qu'il desiroit, et craignant de s'affoiblir p^'J^^îf^TJ*' sèq. lui-même, il prit le parti de se retirer, et alla se joindre à de pieux solitaires, qui menoient une vie très-édifiante dans un lieu appelle Hauz. Il y fut reçu à bras ouverts; et quoiqu'il leur donnât l'exemple, dans tous les exercices de piété et de pénitence, qu'ils pratiquoient, il se regardoit comme le dernier de tous. Robert avoit laissé à la tète de la communauté de Molême en la quittant, deux saints et savans religieux, Alberic et Etienne, qui étoient animés du même esprit que lui, et qui firent tous leurs efforts, pour persuader aux discoles de remplir leurs obligations. Ceuxci, au Heu d'écouter leurs avis salutaires, les méprisèrent, et les obligèrent même par de mauvais traitemens à prendre le même parti que l'abbé. ' Cependant les religieux de Mo- Mab. ib. lême, venant à résipiscence, prièrent Robert de revenir; et n'ayant pu l'y engager, ils eurent recours au pape, qui le lui ordonna. Le saint homme obéit à des ordres si respectables, et de retour dans sa communauté, il fit tant par son exemple et ses paroles, qu'il rewit les choses dans l'ordre.

' Toutefois un nombre considérable ne purent se résoudre à Mari. t. e, amp. renoncer à certains usages, qu'ils prétendoiciit être auto- 0°". '"i,i[' "iib!'' 7 risés par les statuts de plusieurs saints, et pratiqués par ||Jf' M^pL^dé abb' les religieux de Cluni, de Tours, et autres. Alors, Robert Guib'. op.'r- an." jugeant qu'ils pourroient avoir recours à l'autorité épiscopale, pour se maintenir dans ces usages, partit de Molême avec six compagnons, qui entroient dans ses vues, savoir

Aij

xii SIECLE. ■* 5- ROBERT,

Alberic, Etienne, Odon, Jean, Litard et Pierre; et alla trouver Hugues, archevêque de Lyon, et légat du saint siège, pour lui demander la permission de se retirer dans un lieu, où il pût observer la règle de saint Benoît dans toute la Manr. ann.cist.ad rigueur, avec ses compagnons. ' Le légat accorda au saint jiart. ib.' n." 40-41. abbé sa demande, et en expédia, peu après son départ, des n^86 ^""' '" ^^' 'cttres que l'annaliste de Citeaux rapporte. Robert ayant obtenu ce qu'il desiroit, revint à Molême , où il reçut la lettre du légat. L'ayant notifiée à la communauté, il abdiqua sa dignité, laissa aux religieux la liberté de se choisir un autre abbé, et se retira. 11 fut suivi, sinon de la plus nombreuse, du moins de la plus saine partie de la communauté, au nombre de vingt, qui tous animés du même esprit, quittèrent ^lolème, pour aller chercher un lieu, où ils pussent se livrer à toute leur ferveur. Ce lieu fut Citeaux qui étoit une forêt affreuse, dans le diocèse de Châlon. Renaud, vicomte de Beaune, à qui ce terrain appartenoit, accorda généreusement, du consentement de son épouse et de ses fils, autant d'espace, qu'il en falloit, pour bâtir un monastère à ces saints solitaires, et pour les faire Mab. ann. 1. G6, n. subsister en le cultivant. ' On voit par ce récit, puisé dans les meilleures sources, spécialement dans le grand exorde de Citeaux , dans les annales de Manrique et de D. Mabillon , etc , qu'il y a beaucoup de choses à réformer dans l'anonyme auteur de la vie de saint Robert, et dans quelques modernes, sans même en excepter M. Baillet. Mart. ib. ' Robert et ses compagnons s'arrêtèrent donc dans la fo-

jianr. ib. c. 2, n. j,*|. ^^ citeaux; et munis de toutes les permissions nécessaires, pour s'y établir, ils se firent de petites cabanes de bois, et bâtirent un oratoire en l'honneur de la sainte Vierge : ce qui est devenu un usage général dans l'ordre de c. 3, n. 1. Citeaux. Robert ' reçut ensuite le bâton pastoral des mains

de Gaultier, évêque de Chàlon, après avoir été élu abbé par le suffrage unanime des frères. En même-temps ils s'engagèrent par une profession solemnelle, non pas tant à pratiquer la règle de saint Benoît , qu'ils avoient déjà fait vœu d'observer, qu'à la stabilité dans ce nouveau monastère, et à une nouvelle manière de l'observer à la rigueur, sans aucun adoucissement ni dispense. L'époque de cette édifiante cérémonie est remarquable, en ce qu'elle se fit le '2-1 de mars

FONDATEUR DE MOLEME. ^ xn siècle.

de l'année i098, jour consacré à solemniser la fête de celui dont ils s'engageoient à pratiquer exactement la règle, et dans toute la rigueur. Le dimanche de Rameaux concouroit aussi cette année avec le 2\ mars, ce qui rendit encore la cérémonie plus solemnelle. L'année de cet heureux événement est consignée dans ce mauvais distique, rapporté dans difîérens auteurs :

Anno milleno cenleno bis minus uno, Sub Pâtre Roberto cœpit Cistcrcius Ordo.

Tels furent les premiers commmencemens de la maison et de l'ordre de Citeaux. Nous ne nous étendrons pas davantage sur les circonstances de cet établissement, qui eut des suites si heureuses pour l'Eglise, et pour la France en particulier. ' Nous nous contenterons de dire, que ces nou- Mab. ann. i. 69, n. veaux solitaires donnèrent à la France un- spectacle aussi édifiant, que le donnèrent autrefois les solitaires d'Egjpte, et qu'ils retracèrent dans leur manière de vivre ces grands exemples de pénitence, et ces austérités, qu'on ne peut lire sans étonnement dans les vies des uns et des autres. ' Us ne Mich Bnching. in

, , -, -i -1 Urb. U. vit.

dormoient que quatre heures de la nuit; ils en passoient quatre à chanter les louanges de Dieu, et quatre au travail. Ils employoient le reste du temps jusqu'à none à la lecture , et à fendre des feuilles de palmiers , qui leur servoient de vêtement; après quoi ils préparoient leur nourriture, qui consistoit en des herbes.

Eudes 1 du nom, duc de Bourgogne, voulut aussi prendre part à cet établissement, et leur donna la partie du terrain que le vicomte de Beaune s'étoit réservée, en dédommageant le propriétaire; ce qui l'a fait regarder comme fondateur du nouveau monastère, qu'il honora toujours de sa protection. Il le choisit pour le lieu de sa sépulture; et comme il mourut dans un voyage de la Terre Sainte, son corps y fut apporté après sa mort. Henri, son second fils, fit plus : touché de la vertu de ces solitaires, il voulut être un d'entr'eux, et embrassa la vie monastique.

Pour revenir à Robert, tandis qu'il jouissoit de la satisfaction qu'il avoit tant désirée , de pouvoir se livrer sans réserve à son goût pour la retraite et la pénitence; il reçut des ordres du pape, qui l'obligèrent de retourner à Molême. U

S. ROBERT

' obéit, quitta avec douleur ce désert qui lui étoit si cher; et où il laissoit des compagnons avec lesquels il étoit uni par des liens si étroits , et se rendit auprès de ceux qui , après l'avoir obligé de les abandonner, le contraignoient de revenir. Mais il eut la consolation de les trouver plus dociles, et plus disposés à écouter ses salutaires avis. Dès ce moment , Molême changea de face; et le même esprit, qui souffloit à Cîteaux, s'étant répandu sur cette communauté, elle se soumit à tout ce que voulut et ordonna le saint abbé; ensorte Mab, an. I. 69, n. qu'elle devint un autre Citeaux. ' Ce fut en l'an •< 099 que ^'^^- Robert, par ordre d'Urbain II et du légat Hugues, sortit

Mart. ib. n. 43. de Cîteaux , ' après avoir rempli la place d'abbé environ un an, pour retourner à Molême, qu'il ne quitta plus. Il laissa à Cîteaux sa chapelle et tout ce qu'il avoit apporté avec lui, à l'exception de son bréviaire. On voit encore dans le trésor de cette abbaye le pseautier de saint Robert, qui paroît avoir été fait pour l'usage de quelque monastère de Flandre : à la fin de chaque pseaume il y a une collecte. Les pseaumes sont suivis des cantiques qui se chantent dans les offices de l'Eglise, de plusieurs prières excellentes, avec l'oraison Dominicale et le symbole des Apôtres.

Seroit-il permis de remarquer ici, que les religieux de Molême, quoique coupables de résister à leur saint abbé, n'étoient peut-être pas du reste aussi criminels, que plusieurs écrivains tant anciens que modernes les représentent? Robert du IMont ne leur reproche aucun désordre; selon lui, le sujet du différend entre eux et S. Robert, étoit que l'abbé vouloit les obliger à abandonner les dixmes et les oblations, à vivre du travail de leurs mains, et à quitter certains habillemens. Les religieux en faisoient difficulté, soutenant que les choses dont on vouloit les priver, avoient été autorisées en occident par S. Maur, disciple de S. Benoit, S. Colomban, S. Odon, et qu'elles étoient en usage dans les autres monastères. Si la dispute ne rouloit que là dessus, comme le rapporte un auteur célèbre, il pourroit bien y avoir de l'exagération dans la peinture que quelques écrivains, et M. Baillet en particulier, nous font de ces moines. N'a-t'on pas vu arriver dans des corps très-respectables de très-grandes disputes, pour des sujets qu'on pourroit dire très-frivoles?

FONDATEUR DE MOLEME.

' L'annaliste de Cîteaux prétend que c'est une erreur gros- 2*n'"'3*"' ^^^^' ''' siere dans l'auteur de la vie de saint Robert, d'avoir avancé que ce saint après son départ de Cîteaux, pour retourner à Molême, avoit gouverné les deux monastères; et qu'en cette qualité de supérieur, ou de père de celui de Cîteaux, il avoit mis successivement, pour le conduire, Alberic et Etienne. Ce qui est faux selon Manrique; parce que saint Robert n'a ponit mis Alberic à la tête d'un monastère dont il avoit déjà abandonné le soin. Pour ce qui est d'Etienne, Robert qui étoit mort en -1 100, n'a pu en ^^09 le substituer à Alberic. Tel est le raisonnement de Manrique; mais ce savant annaliste se trompe lui-même, en prétendant que saint Robert est mort en H ^ 00 , . puisque le saint abbé de Molême a vécu pour le moins jusqu'en -1-109, ' comme nous le ver- n^Joi*""' '' ^^' rons bientôt. Ainsi il est très-vraisemblable, que S. Robert, même après avoir quitté la supériorité du nouveau monastère, n'en abandonna pas totalement le soin ; puisqu'il regardoit ces religieux comme ses enfans, et qu'il en étoit regardé comme leur père. C'est pourquoi il paroît que ce fut par son avis, qu'ils élurent Alberic, et après Alberic Etienne , et qu'il eut part à ce qui fut fait pour affermir le nouvel établissement ; ensorte qu'on peut le regarder comme le premier auteur, non-seulement de la maison, mais de l'ordre même de Cîteaux.

' Avant que de continuer ce qui nous reste à dire de saint *'^'^- ''*■ "• ^'"'• Robert; nous croyons devoir relever ici la malignité d'un écrivain , qui jugeant , comme l'on dit des autres par luimême, a eu la témérité d'avancer, que saint Robert, après ^^^- t^g"^\Ji avoir d'abord embrassé avec chaleur le projet de réforme, i- 4, ad. an. \3, s en etoit bien-tôt repenti ; et qu'étant accoutumé à une nourriture délicate, il s'étoit lassé d'une telle manière de vivre : c'est pourquoi les moines de Molême connoissant ses dispositions, eurent l'adresse, astu qtiodam, de demander des ordres au pape, pour obliger de revenir à Molême leur abbé, qui ne desiroit autre chose : Per obedientiam Papce... vohntem cocjentes. C'est assez d'avoir rapporté une interprétation aussi maligne, pour la réfuter. Ce que nous avons dit de Robert, sur des autorités plus respectables, que celle de Guillaume de Malmerbury, justifie pleinement ce S. abbé contre un pareil reproche, et contre celui de légèreté, que ses

8 S. ROBERT

fréquens changemens pourroient porter à lui faire. En effet, s'il quitta Molême, ce ne fut que par le désir d'une plus grande perfection; et lorsqu'il y revint, ce fut, noli par inconstance, ni par d'autres motifs de cette nature; mais par déférence pour des ordres respectables, auxquels il ne pouvoit résister.

spic. t. 4, p. -237. L'an 'IIOI, Hugues I, comte de Champagne, et Cons-

Mab.ann.i. 7o,n. ^^^^^ ^^^^ épouse , fille de Philippe roi de France, attirés par la réputation de Robert vinrent à Molême par dévotion, accompagnés de plusieurs grands seigneurs, et y laissèrent des marques de leur générosité, dont l'acte est daté de l'an -^^0^, du tems de Philippe évêque de Troye, de Robert évêque de Langres, et de Robert premier abbé de Molême : ce qui prouve qu'il n'étoit point mort en ^^00,

Ad an. 1100, c. 2, comme le conjecture ' Manrique. Il ne l'étoit point l'an

n. 4, p. 20. >J ^ 04 , lorsque Richard évêque d'Albane tint un concile

à Troye en Champagne, puisqu'on trouve le nom de Ro-

Mab. ib. 1). 75. bert premier abbé de ' jMolême , parmi les abbés qui signèrent une charte, par laquelle Hugues comte de Champagne confirma une donation qu'il avoit faite l'année précédente

Ib. n. 76. à l'abbaye de Molême. ' Après le concile ce prince alla à

Molême, où il fut reçu solemnellement par saint Robert, et il y fit une nouvelle donation, qu'il confirma l'an -HOS, avant son voyage de la Terre-Sainte. Enfin saint Robert vivoit encore l'an 'H-IO, puisque deux abbés, qui avoient un différend entr'eux, l'ayant pris pour arbitre, il termina leur querelle par un jugement rendu à Molême l'an de

Mab. ib. L. 71, n. l'Incarnation 'l-H 0. ' Ce fut une des dernières actions du '^' saint abbé, qui vrai-semblablement mourut cette année,

Ib. n. 100. comme le marque une ancienne chronique de Molême. ' Il

Bail. 29a\T. n'y a donc point d'erreur, comme le prétend M. ' Baillet,

de faire survivre saint Robert au bienheureux Alberic. Si Alberic est mort en ^-109, et saint Robert en -I HO, assurément saint Robert doit avoir survécu à Alberic. En supposant, avec l'ancienne chronique de Molême, saint Robert né

3iab. ib. n. 100. l'an 'l 0-1 8, et mort l'an \ MO, selon la même chronique saint Robert auroit été âgé de 92 ou 95 ans. C'est l'âge que la chronique et d'autres monumens de IMolême lui donnent. Quant au jour de sa mort, les sentimens ne sont pas plus unanimes que sur l'année. Quelques-uns la placent le 29 d'Avril; d'autres le ^7 du même mois; Henriquez, M.

Baillet,

FONDATEUR DE MOLEME.

Baillet, ' le 2-1 Mars. Robert fut inhumé dans l'église qu'il Bail. 29 avr. 1 avoit bâtie lui-même en l'honneur de la Sainte Vierge. ad"dieni™î màrt'.

L'éclat des miracles que Dieu opéra à son tombeau , et dont l'information fut faite par les ordres d'Honorius ÏIl, engagea ce pape à lui décerner un culte public. Il fixa la fête du saint au -17 Avril, ce qui a fait croire que c'étoit le jour de sa mort. ' Dom Martenne a publié les actes de Anecd. t. i,p.904. l'information de ses miracles faits par les ordres d'Honorius.

§ II

SES ECRITS

^ . tL est surprenant que saint Robert ayant fourni une si lon- Ague carrière, et remplie de tant d'événemens, qui l'ont souvent obligé , soit d'écrire des lettres , soit de faire des instructions, il ne nous reste aucune production, que nous puissions véritablement assurer être de lui. Il est vrai que l'auteur de la bibliothèque de Cîteaux ' le fait auteur de plusieurs ser- De visch. bibi.

c • •: 7- •■ • ivT 1 Cist. p. 288.

mons : bcripsit diversos sermones pnssimos. JNous ne doutons point qu'un abbé,' qui avoit autant de lumière et de zèle que Robert, qui a gouverné pendant plus de trentecinq ans l'abbaye de IMolenie, où certainement il avoit de quoi exercer son zèle, n'ait fait dilTérens sermons remphs de piété, non-seulement dans cette abbaye, mais encore à Golan, à Citeaux, etc. La difficulté est de produire ces sermons ou instructions, et de faire voir par des preuves solides que saint Robert en est auteur.

2. Il en est de même des lettres. On ne peut douter, que Robert n'en ait écrit plusieurs dans tant d'occasions, où il paroît qu'il a dû le faire. On en produit même quelques-unes : mais sur quelle autorité? Sur celle d'un auteur Portugais, qui vivoit dans le dernier siècle, et est mort l'an -16-17, auteur d'ailleurs, qui à la vérité ne manque pas de talent pour écrire , mais sur la fidélité duquel il n'y a pas beaucoup à compter : c'est l'idée que l'aimaliste de Citeaux nous donne lui-même de l'écrivain Portugais :

' Brito Lusitamis, dit-il, nec pudendus auctor, si tantum introd. ad ann. fide pûlleret, de stylo prœstat. *^'''- "■ ^' "' ^' P' ^■

' Ce Brito nous a donné une lettre, qu'il prétend avoir été Brit. 1. 1, c 3. écrite par saint Robert , et portée par saint Etienne à Eudes Tome X. B

s. ROBERT,

Henr. p. 14.

Manr. ad an. 1100, C.2, 11.2.

Lipen, liibl. theol.

Ad an. 109S, c. 1, Diic de Bourgogiie; lorsqu'ils prirent la résolution de s'én. 6. et /, p. /. taijiij. (iaj,g Ijj fQ,,^( (jg Citeaux. iManrique, qui a ci'u devoir rapporter celte lettre avec la réponse du prince dans ses annales, a soin d'ajouter, qu'il n'y a pas de sûreté à s'en rendre garant : Sed nec tutum pro eis fuie jubere. Nous ne croyons pas qu'il y ait plus de sûreté à garantir l'autenticité d'une autre lettre que saint Robert, de retour à Moleme, écrivit à ses frères de Citeaux, pour leur témoigner la vive douleur qu'il ressentoit d'être séparé d'eux. Henriquez , dans son Fasciculus, et Manrique dans ses annales', la rapportent d'après le même Bernard Brito, qui dit l'avoir trouvée avec plusieurs autres lettres de s. Robert. Mais le style qui n'a rien de la gravité qui convient à un homme aussi avancé en âge, que l'étoit alors Robert, suffiroit seul pour la rendre suspecte.

5. ' Lipen attribue à saint Robert une chronique de Citeaux, continuée par saint Bernard abbé de Clairvaux, publiée à Cologne l'an 16-14, par Aubert le Mire, m-8". C'est ce qu'on appelle le petit exorde de Citeaux, dont nous parlerons dans l'article de saint Etienne, à qui on l'attribue ordinairement. Ignace Firmino, abbé de Fitero dans la Castille , qui a le premier publié cet ouvrage, prétend qu'il a été composé, tant conjointement que successivement par les trois premiers abbés de Citeaux, saint Robert, le B. Alberic, et saint Etienne; de manière que les neuf premiers chapitres ont pour auteurs saint Robert conjointement avec Alberic et Etienne; les huit chapitres suivants ont été faits par Alberic et Etienne ; et enfin le reste par Etienne seul. Ignace Firmino fonde sa prétention sur ces paroles du prologue, qui commence ainsi : Nos Cistercienses primi hujus ecclesiœ fundatores , successoribus nostris stijlo prœsenti notificnmus quàm canonicè, quanta autoritate, à quibus etiam personis, quibiisque temporibus , cœno- Manr, ad an. 1120, biu7n et ténor vitœ illorum exordium sumpserit , etc. ' Mais . . n. o seq. l'annaliste de Citeaux prouve solidement , que cette prétention est insoutenable; et que l'ouvrage, dont il s'agit, n'a été écrit que sous le gouvernement de saint Etienne vers l'an ^120. iienr. app. ad no- ' Si saint Robert étoit auteur des premiers chapitres de cet mène, is . c. , ^çj,jj^ jj ^^ gg ggpQJ^ pgg donné à lui-même le titre d'abbé

FONDATEUR DE MOLEME. U

à' heureuse mémoire, beatce memoriœ Robertus. D'ailleurs cette expression n'est pour l'ordinaire en usage que lorsqu'on parle d'une personne qui est morte.

M. ' de Villefore fait, dans la vie de saint Bernard, un bel vie de s. Bernard, éloge de saint Robert, que nous souhaiterions rapporter ici. î^ai. '*°'^^' ^" Il est trop long pour être transcrit en entier; et trop beau pour ne l'être qu'à demi. C'est pourquoi nous nous contentons de l'indiquer, ainsi que la grande collection des Bollandistes, où l'on trouvera au 29 d'Avril, non-seulement ce qui regarde la personne de saint Robert, mais encore de grands détails sur les premières années de Cîteaux.

ILDEBOLD,

CoMPAOo.N DE S. Robert.

ILdebold mérite d'avoir une place dans notre histoire, et d'être joint au saint abbé, dont il a été un des plus fidèles disciples. Il fut un des premiers religieux de Cîteaux , et sans doute un des compagnons de saint Robert , lorsqu'il sortit l'an -<098 deMoleme, pour aller s'établir dans la forêt de Citeaux. ' Le choix que le B. Alberic fit Manr. ann. cist. ad de lui l'an ^100, pour l'envoyer avec un autre de ses re- fs. ^^°'^' "' ' ''' ligieux nommé Jean, solliciter auprès du pape Pascal la confirmation de l'établissement de Cîteaux, fait son éloge; et le succès de cette députation justifia l'opinion qu'Albcric avoit de son mérite et de son talent. ' L'annaliste de ib. ad an. iioi, c Cîteaux ne doute pas qu'Ildebold n'ait eu part aux premiers ^' "' ^' ^' ^'^' statuts de l'ordre, attribués à Alberic, qui les fit l'an -^^0'^. nous ignorons l'année de sa mort. S'il est le même que cet ancien religieux de Cîteaux, nommé Elbodon , qui accompagna S. Bernard, lorsqu'il alla recevoir la bénédiction abbatiale à Châlons-sur-Marne, il auroit vécu pour le moins jusqu'à l'an 1 -1 1 o ; puisque ce fut cette année que le saint Abbé fut béni par Guillaume de Champeaux.

Bij

xii SIECLE. <2 GUILLAUME DE CHESTER,

GUILLAUME DE CHESTER, En Angleterre.

Lei.c. loi. I Bal. /~vuoiQrE ' Lelaiid , Balé et Pitsée, comptent Guillaume

Pits'.'p.^îw. ^" ' \j moine de Chester parmi les écrivains Anglois, selon leur usage de faire honneur à leur pays de tous les savans qui y ont vécu de quelque manière que ce soit, il y a beaucoup plus de sujet de croire qu'il étoit Normand ou François. Sans parler de son nom, qui l'insinue assez, il paroît certain qu'avant de passer en Angleterre, il avoit été moine du Bec , et un des disciples de saint An-

M^b. ann. 1. 68, selnie. ' Pour cela, il faut remarquer, que le monastère de Chester, dédié sous l'invocation de sainte Walburge, qui dans son origine étoit un monastère de religieuses, avoit été détruit, et n'étoit plus en H 092 qu'un petit chapitre

ib.n. 33. de chanoines. ' Alors Hugues, comte de Chester, qui dé-

siroit de fonder une abbaye dans ses terres, s'adressa à saint Anselme , le priant de passer en Angleterre , pour choisir lui-même le lieu; et il fit tant par ses rnstances, qu'il engagea le saint abbé de venir le trouver , malgré la répugnance qu'il avoit de faire ce voyage. La répugnance de saint Anselme étoit fondée sur ce qu'il craignoit, en passant en Angleterre, qu'on ne jettàt les yeux sur lui pour remplir le siège de Cantorbéri; ce qui arriva effectivement. Saint Anselme s'étant donc chargé, à la prière du comte de Chester, de former un monastère, rétablit celui de sainte Walburge , y envoya une colonie du Bec , et en établit

Ans. 1. 3, ep. 49. premier abbé Ric'îard religieux de son abbaye. ' Saint Anselme, dans une lettre qu'il écrivit depuis aux religieux de Chester, se félicite delà part qu'il avoit eue à cet établissement, et de ce que Dieu s'étoit servi de lui pour leur donner Richard, qu'il appelle son cher fils.

Lorsque saint Anselme fut fait archevêque de Cantorbéri;

ib. 1. 3, ep. 34. ce qui arriva le 25 septembre de l'an ^095, ' Guillaume fit à sa louange un poëme qu'il lui envoya ; et en reçut une lettre, dans laquelle le saint prélat répond avec une extrême modestie aux louanges que Guillaume lui avoit