FOND. DE LORD. DE FONTEVRAUD

vierges du grand monastère. Mais ce statut n'a pas été longtems observé.

La mort de Robert n'étoit point si proche qu'il l'avoit cru; il releva de sa maladie, et vécut jusqu'au 25 février de l'année ^^^7. Dans cet interval il fit deux voyages à Chartres. En iii& il réconcilia le célèbre Ives de Chartres avec Bernard abbé de Bonneval; après quoi il alla célébrer la fête de la Nativité dans le monastère de Hautebruyere , qui venoit d'être fondé. Mais il fut aussitôt obligé de revenir à Chartres , pour pacifier les troubles que la mort d'Ives avoit occasionnés entre le comte Thibault et les chanoines, au sujet d'un successeur. Robert ayant rétabli le calme, partit de Chartres accompagné de Bernard de Tyron , et alla à Blois visiter Guillaume comte de Nevers son ami, que Thibault y retenoit prisonnier. Là Robert ayant quitté Bernard pour ne plus le revoir, alla à Orsan monastère de son ordre dans le Berri , et de-là à l'abbaye du Bourg-Dieu, où il prêcha pour la dernière fois. Après y avoir terminé quelques différends survenus entre le comte Alard et les religieuses, il revint à Orsan avec grande peine, s'étant trouvé fort mal en chemin. Ce fut-là que Robert termina saintement sa carrière, après avoir reçu les sacremens de l'église avec de grands sentimens de piété. Les auteurs ne sont point d'accord sur le jour de sa mort. L'auteur anonyme d'une vie abrégée de Robert le fait mourir le vendredi 23 février; le P. Niquet fixe sa mort au 24 ; une ancienne chronique de saint Aubin donnée ' par le P. Labbe, la place le 25 février M\6, selon Bibi. t. i. l'ancienne manière décompter, c'est-à-dire -m7; Pavillon la diffère jusqu'au 26. Mais parmi ces différons sentimens celui qui place la mort de Robert le 25 février, semble mériter la préférence, étant non seulement conforme à la tradition de l'ordre, mais encore appuyé de l'autorité de plusieurs nécrologes de Fontevraud, et enfin suivi par plusieurs habiles critiques.

'Le P. Pagi s'écartant de tous ces sentimens, prétend Ad an. un, n. que Robert est mort le 24 février, et que le vingt-cinquième est le jour que son corps fut inhumé à Fontevraud. Ce critique s'appuie de l'autorité d'un auteur anonyme disciple de Robert qui , selon lui , fixe sa mort au 2^ février. Mais

tout cela n'est qu'une conjecture du P. Pagi, qui peut même être détruite par l'anonyme qu'il cite en sa faveur. 11 est vrai que cet auteur (qui n'est autre qu'André) après avoir rapporté tout ce que Robert fit le lundi, le mardi et mercredi, c'est-à-dire, les'IO, 20 et 2^ de février, ne fait plus aucun détail des jours suivans ; mais ce n'est pas une raison suffisante pour conclure absolument, comme fait le P. Pagi, que Robert mourut le lendemain mercredi 21 du mois. Car quand bien même cet écrivain (qui n'est qu'un avanturier) mériteroit quelque considération , il est aise de répondre que quoiqu'il n'ait pas fait de détail particulier des jours qui suivent le 2\ , on peut croire avec fondement que ce qu'il rapporte s'être passé la nuit du mercredi au jeudi, appartient aussi aux jours suivans. Il n'y a pas même d'apparence que Robert foible et prêt d'expirer, ait pu prononcer de suite les longs discours qu'il lui met dans la bouche. Ainsi tout ce que rapporte cet auteur, en lui donnant une autorité qu'il n'a point , comme on le verra dans l'article suivant, ne devroif être regardé que comme un recueil de toutes les pieuses affections que le moribond exprimoit de temps en temps tous les jours qui suivirent le mercredi jusqu'à celui de sa mort. L'auteur fait assez voir lui-même que le mercredi ne fut pas celui de la mort de Robert , lorsqu'il dit qu'il communia non seulement le lundi et le mardi mais encore tous les autres jours de sa maladie : Sed etiam omnibus diebus quibus in infmnitate jacuit. Enfin le 25 de février ne peut point être le jour des funérailles de Robert, comme le veut le P. Pagi , en supposant qu'il fût mort le

cosn. p. 125.' 2-1 , puisque ses funérailles ne se firent ' que douze jours après sa mort : ce qui donna occasion au panégyriste de Ro-

Boii. 25 febr. bcrt dc tirer une preuve de sa sainteté, 'de ce que son visage et tout son corps s'étoient conservés douze jours entiers sans corruption , malgré le transport et le concours infini de peuples qui l'approchoient et le touchoient.

Le corps de Robert fut apporté d'Ors.an à Fontevraud , comme il l'avoit demandé. Ce ne fut qu'avec peine que les religieuses d'Orsan se virent enlever les précieuses reliques de leur bienheureux fondateur. Pour les consoler , on leur laissa son cœur. Léger archevêque de Bourges, accompagna le corps d'Orsan à Fontevraud,

FOND. DE L'ORD. DE FONÏEYRALD. ^67 xii siècle.

La vie de Robert fut écrite peu après sa morl par Baudri évêque de Dol; mais il ne nous apprend rien de particulier sur ses prédications. On trouve seulement dans un manuscrit de Vendôme une exhortation qu'il fit à Ermengarde comtesse de Bretagne, pour la consoler sur les chagrins que lui causoit le comte son mari par ses dérangemens, et sur la nécessité où elle étoit de demeurer parmi une nation qu'il appelle féroce et extrêmement grossière. C'est ainsi qu'il parle des Bretons qui n'ont pas été mieux traités par Marbode ' ; ce que nous rapportons sans souscrire à Apud HUd. leur jugement. Robert avertit la princesse de se tenir en garde contre les vices spirituels. Conmie elle avoit quelque désir de quitter la cour, et même de renoncer au monde, il l'exhorte à demeurer dans la place où Dieu la vouloit; mais en y pratiquant les vertus chrétiennes, et particulièrement la charité envers Dieu et le prochain. Cette exhortation peut être regardée plutôt comme une lettre, que comme un discours prononcé en public. Ermengarde satisfit dans la suite son désir, et se retira à Fontevraud, où elle se fit religieuse.

On conserve dans cette maison et dans celles de l'ordre , les régies particulières que Robert donna quelques mois avant sa mort à Petronille et à ses fdles. Il leur prescrit un silence continuel, ' leur défendant même de parler par signes Reg'- 1sans nécessité. Il veut que la clôture soit si exactement observée, que les ministres même de l'auttl n'entrent pas dans l'infirmerie, pour y administrer les sacfemens. ' On portoit Regi. 40. les malades à l'église, pour les y recevoir, et plusieurs avoient la consolation d'y consommer leur sacrifice. La même chose se pratiquoit parmi les religieuses de saint Etienne dObazine. ' Voilà ce qui nous a paru de plus re- Not, ad Andr p. marquable dans les règles de Robert, que Cosnier nous a donné s sous ce titre qui est tiré des anciens manuscrits de Fontevraud : Hœc sunt capitula recjularia magistri nostri domini Roherti de ArbrisseUo , PetroniUœ, priniœ abbatissœ, et nobis sanctimonialibiis ecclesiœ Fontis-Ebraldi et aliarum cellarum eidem ecclesiœ pertineniium , data ab ipso ad custodiam religionis et discipJinœ , dum inveret. ' ihid. p.aoa.

Il y en a trois recueils, dont le premier contient quarante-quatre articles. Les deux autres sont moins étendus,

m SIECLE.