MOINE DE BEZE

comme s'il ne s'agissoit que des livres concernant l'office divin. Son soin s'étendoit également aux livres de piété et de science; soin qui étoit alors attaché à son emploi. On voit à la suite de son épitaphe l'énumération des livres qu'il fit copier , dont le nombre est considérable pour le tems où il vivoit. (-1 ) C'est tout ce que nous sçavons de sa vie; son épitaphe, quoique longue, ne nous apprend pas d'autres particularités. Nous ignorons même l'époque précise de sa mort, que nous croyons pouvoir placer vers l'an 'I'i20. Il paroît qu'il vivoit encore en l'an ^^'I9 , et qu'il mourut sous l'abbé Etienne, auquel Gérard succéda pour le plus tard l'an ^J2o. Cet abbé voulant remédier à la négligence qu'on avoit eue d'entretenir les livres de son monastère depuis la mort du chantre Jean, fit un règlement, par lequel il obligea tous les prieurs dépendans de son abbaye à faire une redevance annuelle au chantre, pour fournir à cette dépense. Tous y concoururent d'autant plus volontiers, qu'ils croyoient que c'étoit un moyen ' d'obtenir la rémission de ib- P- ses. leurs péchés. Cela montre l'idée qu'on avoit alors de cette bonne œuvre , et du mérite qu'il y a de procurer de l'instruction par la lecture des bons livres (2). Voici l'épi taphe du moine Jean, dans laquelle on fait son éloge et celui de l'abbé Etienne, en rapportant ce qu'ils ont fait l'un et l'autre pour le bien de leur monastère ; l'un en réparant les édifices, et augmentant les revenus, l'autre en l'enrichissant de livres; l'un en rétablissant la maison du Seigneur, et itid. p. 658,659. l'autre en travaillant à l'embellir et à l'orner.

EPITAPHE

Oslendit nobis monachi pia cura Johannis, Qualis in ecelesia fuit à pu^rilibus annis. Abbatis Stephani studiuni quserens imitari, Plus studuit reliquis ea quœ bona sunt operari.

(11 Dans le catalogue des livres gue le moine Jean fit copier, on marque : une grande partie de Joseph ; saint Augustin sur cinquante pseaumes: ses confessions: l'ex^meron de saint Ambroise. ses offices ; sur les sacremens; sur la mort de son frère Satyre; son traité de la virginité ; le pastoral de samt Grégoire ; sur les miracles ; là vie de saint Gai, et plusieurs autres vies ; des actes des martyrs, la vie de saint Léon ; saint Jérôme sur Soplionie, Aggée, etc.

(2y Omîtes vero obedieiitiarum prœpositi huic décréta, quod eis in remissionem peccatorum injungubalur, assenserunt, et libenter se hoc acturos promiserunt.

Akbas ecclesiam venerabiliter renovavit, Desertasque domos, veluti patel, œdiflcavit. Hic partem cupiens ipsius habere laboris, Libris scribendis operara dédit omnibus horis. Stephanus ecclesiae possessa suœ duplicavit, Dùm reditus, fiindos et praedia multiplicavit. Hic rerum custos sibi crédita dùm benè servat, Multiplici studio libres studiosus acervat. Stepbanus ecclesiœ thesauros ampUfleavit, Omnia septa ferè meiiùs mutando locavit. Hic rerum custos, dùm curis invigilavit, Plus in ea reliquis custodibus œdiflcavit. Stephanus ecclesiam ditem de paupere fecit, Quam meiiùs statuendo superflua quteque rejecit. Cujus et iste sequens factum non degeneravit, Dùm res ecdesia; pro posse suo decoravit. Stepbanus ecclesiœ caput extendit super amnem. Novimus auxilium simul impendisse Johannem. Cuisque modo famulando suo dat plurima, proque Fine sui cursus bravio flt dignus uterque. Ecclesiœ Domini dilexit uterque decorem, Dùm pro posse sui famulatûs prœstat honorem. Fidus uterque cliens Domini sepelire talentum Noluit, ex uno dùm quœrit reddere centum. Vita patris Stephani pastoribus est imitanda : Vita Johannis erit non immeritù memoranda. Hic erit exemple prœlatis, iste sequendus, Quis in officio suus est successor babendus. Nos igilur, qui toi tanti bona patris habemus, Quique Joliannis opus toi florida scripla videmus, Expansis régi manibus qui régnât ubique, Conférât, oremus, meritum pielatis utrique, Ut qui justificat majores atque pusillos Connumeret patrise cœlestis civibus illos.

§ II

SES ÉCRITS

JEAN est auteur d'une chronique de son monastère, que D. Dachery a fait imprimer dans ie premier tome de son spicilége. Quelques critiques ont voulu lui enlever cet ouvrage ,

MOINE DE BEZE. 275 m siècle.

vrage, pour en faire honneur à un anonyme qui auroit vécu après le milieu du huitième siècle. La raison qu'en donnent ces critiques est que l'auteur de la chronique' , qu'on chron. Beze, p. attribue au moine Jean, en rapportant un événement extraordinaire , et le quatrième ravage de son monastère , arrivé vers l'an 754 , dit l'avoir appris de témoins oculaires ; ce qui ne peut convenir à un écrivain mort dans le douzième siècle. Cette raison , l'unique qu'on allègue , est plus spécieuse que solide. Ne sçait-on pas que les auteurs des chroniques ne font souvent que copier les faits , et les rapportent tels qu'ils les trouvent dans leurs mémoires, sans rien changer dans les expressions? C'est ainsi que l'auteur de la chronique de Beze a transcrit dans son ouvrage le fait rapporté par un écrivain qui l'avoit appris de témoins oculaires, et en a conservé jusqu'aux paroles. ' La preuve ib. p. soi. en est évidente par rapport à notre auteur ; car outre que quelques lignes après il parle de l'empereur Louis le Débonnaire, qui n'a commencé à régner qu'en 814, il dit plus bas ' qu'il va rapporter les différens ravages faits dans son p. 526. monastère, jusqu'à celui des Normans , qu'il appelle la désolation de la désolation , selon ce qu'il a trouvé écrit dans les anciennes chartes de la maison. {] ) Dans la description qu'il fait de ces ravages , voici de quelle manière il parle du quatrième. « ' Le quatrième, dit-il, arriva du temps p. 527. » de Rémi , frère du Roi Pépin , père de Charlemagne , » par une certaine femme nommée Angla , à qui ledit » Rémi avoit donné ce lieu , comme nous l'avons déjà rap- » porté plus haut. » ' L'auteur après cela renvoyé son lecteur à ce qu'il en a dit ; puis il ajoute que le monastère demeura dans cet état, jusqu'au temps d'Alberic qui le rétablit, c'està-dire jusqu'en 830. Ce fut du moins en cette année qu'il obtint de Louis le Débonnaire une charte confirmative de ce qu'il avoit fait. Enfin il raconte tout de suite la dernière désolation du monastère de Beze , qui fui pillé et ravagé par les Normans, l'an 888. Qu'on fasse attention à cette description, et l'on verra que celui qui a écrit le ravage fait par les Normans en 888 , est le même que celui qui a rap-

(1) Dicathus igitur, sicutin anliquis membranulis nostris vix recolligere poluimus, quoinodo. et à quibus sexiies devasiatum sit, ut tandem ad hanc ultimatnet atrocissimam desolationem paulb latiùs differendam accedanuis.