Chapitre III, — A. R, Rangabé
«Coutroulis.
«Pourquoi vous déranger? Mais dites-moi, je vous prie, votre bois d'oliviers prospère-t-il toujours? Il est magnifique. De quelle pureté est l'huile qu'il produit!
« Misthophas.
«n est toujours tel que vous le connaissez. Si vous daignez goûter de ses produits, je me permettrai de vous envoyer quelques olives confites, qui sentent comme du musc, et une jarre d'huile.
t Coutroulis.
«Oh! Je vous remercie bien. Je sais que vous êtes toujours magnifique en tout. Cependant, avant que nous ne choisissions la place, je désirerais bien, M. le souspréfet, entendre un peu le système d'après lequel vous vous proposez de gouvernez les bienheureux peuples.
«Misthophas.
«Mon système est simple et d'application facile: Soumission aveugle et servile à vos ordres.
«Coutroulis. «Digne magistrat.
« Misthophas.
«Toujours et en tout je protégerai, non point les intérêts d'un basse populace, mais ceux de mon ministre.
« Coutroulis.
«Digne magistrat.
«Misthophas.
«Je me ferai aider par les petits satrapes des provinces, et les aiderai à mon tour, pour forcer le peuple imbécile à payer et à obéir.
96 //. ParUe. — Lwre IL — Poètes.
c Coutroulis.
c Digne magistrat.
cMisthophas.
cAux votes, aux élections, je remuerai del et terre, j'emprisonnerai, je rouerai de coups, jMmposerai des amendes, et par tous les moyens l^aux ou extra-légaux je ferai que Télu de mes administrés soit toujours votre Excellence.
cCoutroulis.
c Digne magistrat '^ ^
cMisthophas.
c£t s'il arrive des revenus fortuits ou casuds, des dons de gratitude ou des arrhes d'avantages à obtenir, j'en ferai le partage équitable, le célèbre partage du lion, cinq pour moi, dix pour votre Excellence.
cCoutroulis.
c Digne, très-digne magistrat I Oh mon très-cher! Depuis combien de temps nous nous connaissons ! Comme je me rappelle cette bague que vous portiez alors, et que j'admirais tantl C'était une émeraude et les trois Grâces y étaient gravées. Œuvre antiquel Vous rappelez-vous comme elle était belle?
cMisthophas (à part).
c Adieu, toi aussi, ma bague. (A Coutroulis.) Certainement, 6 certainement. Mais à moi cette bague est inutile. Vous êtes un connaisseur d'objets d'art. On dit qu'elle est d'un très-beau travail.
cCoutroulis.
c C'est un chef-d'œuvre.
