JEAN-ANTOINE-XAVIER EMERY

Jean- Antoine-Xavier Emery , né à Beaucaire, en 1756 , était conseiller, à la cour des aides de Montpellier , avant la révolution. Quand elle éclata, il se déclara ouvertement contre les principes qu'elle proclamait. Arrêté comme contrerévolutionnaire , il fut jeté dans les prisons de Nimes, où il mourut le 30 juillet 1794, avant qu'on eût procédé à son jugement. On lui doit un Traité des successions , obligations et autres matières jcontenues dans les troisième et quatrième livres des Institutes de Justinien ( Avignon , 1787 , 1 vol. in-4o (1). Cet ouvrage fait honneur à l'étendue et à la solidité de ses connaissances en matière de jurisprudence. Il avait composé un Traité des Testaments , dont la révolution empêcha la publication.

(i) A la suite de ce traité , oa trouve un grand nombre d'arrêts du parlement de Toulouse.

114 ÉCRIV. QUI ONT PRIS PART A LA RÉV. FRANC* l'abbé JEAN-PONT-VICTOR LEGOUTZ DE LÉVIZACi

Né dans les Cevennes , vers le milieu du dixhuitième siècle , Tabbé de Lévizac se fit connsdtre en 1776 par une idylle : le Bienfait rendu, couronnée par T Académie des Jeux-Floraux. La révolution le força de s'expatrier. Apr^s avoir parcouru la Hollande et une partie de l'Angleterre , il se fixa à Londres , où il donna des leçons de langue française. On lui doit un grand nombre d*ouvrages destinés tous à l'enseignement de notre langue et de notre littérature ; quelques-uns sont fort remarquables. En voici la liste : Y Art de parler et d'écrire correctement ta langue française , ou nouvelle grammaire raisonnée de cette langue , à Vusage des étrangers qui désirent en connaître à fond les principes et le génie (Londres , 1797 , 1 vol. in-8° de 308 pages, cet écrit a eu huit éditions ;) — Discours sur r article (Londres , 1797 , in-8°) ; — Abrégé de la grammaire française (Londres , 1798 , in-l2) , — T7*aité des sons de la langue française , suivi d'un traité de V orthographe et de la prononciation (Londres , 1800 , in-8o) ; — Bibliothèque portative des Ecrivains français

l'abbé J.-Ï>.-V. LfiGOVTZ DE LÉVIZAC. 115

(Londres, 1800-1803,6 vol. in-8"); cet ouvragé a été souvent réimprimé sous des titres diiFé^ rents ; — Dictionnaire Jrançcds et anglais (Londres, 1808 , in-8®) ; — Dictionnaire des synonymes (Londres , 1809 , in-12) ; — A theoretical and practical grammar of ihe french longue (Paris, 1815, in-12). Cette grammaire a eu beaucoup d'éditions.

L'abbé de Lévizac a publié quelques ouvrages d'écrivains français , en les accompagnant de préfaces , d'observations et de notes grammaticales à l'usage de ses élèves. Nous indiquerons les plus importantes de ces publications : Letires choisies de MMmes de Sévignéet de Maintenon ^ avec une préface et des notes grammaticales , pour servir à Pinstruciion de la jeunesse (Londres , 1798 , in-12) ; — Poésies de Boileau avec des notes historiques et grammaticales , et un Essai sur sa vie et sur ses écrits (Londres , 1800 , 2 vol. petit in-12) ; — Fables de Fénelon avec des notes et des explications ( Londres , 1803 , in-12) ; — Leçons de Fénelon , extraites de ses ouvrages , pour V éducation de V enfance, et accompagnées de niâtes (Londres , 1803 , in- 12, etc.) Ces extraits , comme aussi les diverses éditions de Racine et de Lafontaine , ont été

116 éCRIV, QUI ONT PRIS PART A LA RÉV, FRANC.

plosieurs fois réimprimés à Londres et quelques-^ uns Tont été en France.

On s'accorde à louer le caractère honorable deTabbé deLévizac qui, dansTexil» fit toujours des vœux pour le repos et la prospérité de sa patrie. Il mourut à Londres , en 1813.

JËAN-MARIE-ANTOINE GRIOLËT.

Doué d'une imagination vive et facile , d'un jugement solide, d'une élocution claire, élégante , et , au besoin, animée, également propre aux travaux de l'esprit et au maniement des affaires , aux études morales et scientifiques et à l'administration publique , J.*M*-A. Griolet n'aurait eu besoin , pour conquérir une place parmi les hommes les plus distingués par leurs talents et parleur caractère, que d'être placé sur un théâtre propre à mettre en jeu et-en relief les belles facultés qu'il avait reçues de la nature. Né à Nimes , le 5 septembre 1763, il commença par suivre avec succès la même carrière que son père , Antoine Griolet , avocat recommandable de cette ville. Ses connaissances et son caractère le firent nommer conseiller au présidial à un âge où il semble qu'on n'a pas acquis encore

JfiAN-MARIB-ANTOINB GRIOLET. HT

la gravité et l'expérience nécessaires à ces hono* rables fonctions. 11 montra bientôt qu'il avait étudié la jurisprudence en philosophe. Frappé des vices de la procédure criminelle de son temps , et regardant la création des adjoints comme un premier pas vers un système plus humain et plus raisonnable , il crut Toccasion favorable pour faire conndtre une partie de ses sentiments sur les réformes à introduire dans les lois ; c'est ce qu'il fit dans une Lettre à un notable adjoint sur les fonctions des adjoints dam h nouvelle procédure criminelle. Dans cette production , distinguée autant par la netteté et la convenance du style que par la profondeur des idées , l'homme de goût ne se montre pas^ moins que le publiciste.

A l'étude des lois , Griolet avait joint la culture des lettres. Mais ce n'était pas un simple délassement de travaux plus sérieux , ni seulement l'art d'embellir la pensée , qu'il cherchait dans la littérature. Il pensait que les belles* lettres , les Aumaniares Liiierce , comme les anciens les appelaient avec raison , étaient ce qu'il y avait de plus propre à former l'homme tout entier. Ici encore , il jugeait en philosophe. I^e séparant point la pensée et son expression ,

convaincu que la clarté et la justesse , ces signes caractéristiques de la rectitude des idées , tiennent intimement aux principes de Tart d'écrire , il avait compris que la grammaire générale a les plus intimes rapports avec la logique. Il, conçut de ce point de vue élevé le plan d'un travail considérable sur la grammaire générale. Plusieurs années furent employées à rassembler les matériaux de cet important ouvrage qui, se rattachant aux principes de Port-Royal, de Ducjos, de Desmarais , de Beauzée et de Condillac , sur ce sujet, les aurait développés, complétés et présentés en un corps de doctrine. Les événements politiques de la fin du siècle dernier ne ^lui laissèrent pas assez de loisir pour Tachever , et quand la tourmente révolutionnaire fut passée, il porta l'activité de son esprit sur des études qu'il crut plus propres à le consoler des pertes douloureuses qu'elle lui avait fait essuyer (!}.

Il était' livré à ces recherches quand l'Académie de Nimes mit au concours l'étude de l'influence de Boileau sur la littérature française. Griolet traita ce sujet, qui se rattachait par plusieurs points aux questions de grammaire gêné-

(i) Notice des travaux de rAcadémie da Gard pendant Tannée 1806, p. 122 et 125.