LE COMTE JEAN PIETRE

Il n'est pas nécessaire d'ajonter de nouvelles preuves pour mettre hors de douteqne Pieyre aa« rait pu , s'il n'en avait été probablement t^tenu par la gravité de ses hautes fonctions, inscrire son nom à coté de ceax des Boufflers , des Chaulieu, des Béchaumont et de tous ces spirituels poètes dont les aimables badinages charment encore les esprits plus sévères et plus positi& de notre temps. Nous devons ajouter ici que dans le recueil manuscrit dont nous avons parlé , il y a des pièces detoutes les époques de sa vie. Parmi les plus anciennes , un assez bon nombre sont adressées à Mme Bourdic-Viot. Les titres de . quelques-unes et des passages de quelques autres indiquent clairement que plusieurs furent publiées dans des journaux antérieurement à la ré* volution ; c'est , du moins, ce qu'on peut assurer pour une épître à Mme Bourdic-Viot , sur ses relations avec Franklin , épître qui fut insérée dans le Journal de Paris , du 5 juillet 1784.

Les plus conâdérables de ses ouvrages manuscrits sont des pièces de théâtre qui appartiennent toutes à sa jeunesse et qui furent composées de 1775 à 1788. Elles sont au nombre de neuf ; en voici les titres : Le philosophe soi' disant f comédie en cinq actes et en vers (1776) ;

IIOécriv. qui ont pris part a U RÉV. FRAHÇ.

Us Prétentions ridicules, comédie en cinq actes et en vers ; la Dupe de soi-même , comédie en trois actes et en prose ; Ma Maîtresse avant tout; comédie en prose dans le genre espagnol ; l'/nctmnu , comédie en un acte et en prose ; le Atari Sylphe , opéra en deux actes et en vers ; les Amis, comédie en cinq actes et en vers (178^ ; les Femmes de province , comédie en trois actes et en vers (1785) ; Daphnis et Pandrose , opéra en quatre actes et en vers , avec un prologue {1783) (1). Les quatre comédies en vers sont certainement les plus remarquables ; on ne peut cependant pas les regarder toutes comme également finies ; mais, dans toutes, il y a des scènes fort bien filées et pleines d'esprit. Elles sont , en général, dans la même genre que celles de son frère , c'est-à-dire , plus distinguées par le sratiment et la marche quelque peu dramatique que par un ton franchement comique. Une d'elles avait été reçue au Théâtre-Français et allait être représentée quand la révolution éclata.

(1) Geu« dernière pièce , dont le sujet est emprunté aux yêUléM du f Mm» ds Um de GwnlU , est dédiée i celle dame.

PAANÇOIS-MAIUB DB PROMEIIT. 111

PRANÇOIS-MARIB DB FROMENT.

François-Marie de Froment , né à Nixnes , le d juillet 1756, exerçait la profession d*avocat dans sa ville natale, quand la révolution édata. D se fit remarquer alors par une opposition décidée aux principes nouveaux. On prétend qu'il fut Tauteur de la requête que les catholiques du Midi pré-» sentërent à l'Assemblée nationale pour demander le maintien exclusif du culte catholique en France. En juin 1790 , il courut les plus grands dangers et vit périr son frère victime des déplo» rables désordres qui ensanglantèrent à cette époque la ville de Nimes. Il publia à ce sujet un Mémoire historique et politique , conterumi les relations du massacre des catholiques de Nimes,

Vers la fin de cette année, il se rendit auprès du comte d'Artois qui se trouvait à Turin. Bien accueilli par ce prince , il fut chargé par lui de diverses missions en Espagne , en Angleterre et en France ; il s'en acquitta avec habileté et il reçut pour prix de ses services un brevet de colonel , le titre de secrétaire de la chambre et du cabinet du roi, et des lettres de noblesse pour

112ÉGR1V. QUI ONT PRIS PARt k U RÉV« FRAKÇ.

loi et sa famille. Ces lettres lui forent confinnées en 1814; mais ces stériles honneurs forent la seule récompense de son dévoûment à la cause royaliste; non-senleînent il n'obtint aucun emploi , mcùs encore il ne put parvenir à se faire indemniser des dépenses considérables qu'il avait faites dans les missions dont il avait été chargé. Pendant les Cent-Jours , il se retira en Espagne. Rentré en France à la seconde Restauration , il sollicita de nouveau vainement une juste indemnité pour les sacrifices qu'il avait foits dans l'intérêt de la fomille royale. Après de longues et inutiles démarches , il prit le parti d'intenter % œt effet une action devant les tribunaux ; un jugement le débouta de sa demande et supprima en même temps un mémoire fort curieux qu'il avait publié sur cette affaire*, sous ce titre: Procès de M. Froment contre S.A,Ii. Monsieur , frère du roi , relativement aux mis-^ sùms politiqueë données par ce prince pendant son émigration^ avec les pièces ojficielles (Paris, 1823 , in-S""). On lui doit encore un Recueil de divers écrits relatifs à la révolution (Paris , 1816 , in-8o) ; une Lettre à M. le marquis de Foucault , colonel du génie , etc. (Paris , 1817, , in-&») ; et une Bépofise à des Lettres des 15

AAN-ANTOUa^XAVSft BMBaY. 113

avril et 16 août 1817 ^ de M. le maréchal duc de Felire {Fsxia. 1819» in*8o de 68 pages). Le baron Fr.-Marie de Froment est mort le 22 septembre 1825.