LE COMTE HENRI VERDIER DE LACOSTE

Le comte Henri Verdier de Lacoste , né à Nimes , dans la seconde moitié du siècle dernier, adopta , dès le commencement de la révolution , les principes constitutionnels* C'est dans ce sens qu'il se prononça à l'Assemblée législative , où il avait été nommé parle département du Gard. Aussi, en 1793, il fut décrété d'arrestation comme un des chéfe du prétendu parti fédérab'ste. n réussit à sauver sa vie » en passant à l'étranger ; mais il fut mis hors la loi et inscrit sur la liste des émigrés. Le 9 thermidor lui permit de rentrer en France. Depuis , il remplit plusieurs fonctions administratives ; de l'an vin à l'an xin , il fit partie du Corps législatif , et, immédiatement après , il fut nommé chef de division aux archives de la police générale

Le comte de Lacoste fut un de ceux qui cm^ rent que le retour des Bourbons , en rendant la paix à la France , assurerait sa prospérité ; il

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attendait du pouvoir royal un régime de sage liberté qui ne se réalisa pas. Envoyé en 1814 , au nom du roi, dans les départements de TOuest, il parla des événements et il blâma certaines tendances du gouvernement avec une franchise et une indépendance qui le firent aussitôt rappeler. En 1815 , il fut élu merbre de la chambre des Représentants , par l'arrondissement de luîmes, et il se montra très-opposé au gouverrement des Cent- Jours; il publia même , sous le titre à' Appel aux promesses de V Empereur (Paris , 1815 , in-8oy , une brochure pleine d'observations d'une grande hardiesse. Après la bataille de Waterloo , il se déclara vivement pour la déchéance de Napoléon. Depuis le second retour des Bourbons , il ne reparut plus sur la scène politique. U ne renonça pas cependant tout à fait à la vie publique ; il écrivit dans plusieurs journaux et principalement dans la Quotidienne. Ses loisirs furent surtout consacrés à la culture des lettres qui , au milieu de ses travaux politiques et administratifs, avaient été toujours p<>ur lui un indispensable délassement. Le comte de Lacoste mourut à Paris, en Les premiers ouvrages , par ordre de date »

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que nous connaissons de lui , sont deux odes , l'une sur la comète de 1807 , et l'autre sur l'amphithéâtre de Nimes (1). Dans cette deroiëre pièce , l'auteur , après avoir , par la bouche du fondateur de Nimes, adressé de justes reproches aux habitants de cette ville pour l'insoudance avec laquelle ils laissent périr les antiques monuments romains , appelle la protection de l'Empereur sur le monument qu'il célèbre dans ses vers, et présente sa restauration comme une conquête sur le temps , digne du vainqueur de l'Europe.

Et pourquoi loin de noas rechercher des conquête! ? Triomphe dans nos murs et dérobe aux lempètet Les restes de notre grandeur.

Que tes bienfaits pour nous soient des litres de gloire i Que nos derniers neveux, bénissant ta mémoire , T'appellent le réparateur I

Ces vœux furent entendus, et, quelques années après , l'amphithéâtre de Nimes fut débarrassé des masures qui le cachaient et le déshonoraient.

(1) Noiieedés travaux de f Académie du Gard pendant Vannée 1807, p. 34S-351. Le recueil de celte même société, pour Tannée 1806, p. 25, fait mention, mais sans en faire de citations , de contes de Lacoste , pleins , est-il dit, de facilité , de grâce et de gatté. Nous ne croyons pas qu'ils aient été imprimés.