CHAPITRE IV

SUIIB DI8 ÉCBIVAMS DB U PRUâRB lOmÉ DU Wi^ SIÈCLB.

Après avoir parlé dans le chapitre précédent des écrivains , nés dans le département du Gard, qui ont appartenu i T Académie de Nimes, nous allons passer rapidement en revue ceux qui n'ont pas été membres de cette société. Comme nous Favons déjà annoncé , il ne peut être ques^ tîon ici que de ceux qui sont morts, et laissant à la postérité le soin de juger ceux d'entr'eux dont le nom arrivera jusqu'à elle, nous nous bornerons en général à fiûre connaître les principaux événements de leur vie et à donner le catalogue de leurs ouvrages.

JACQUES OLIVIER-DESMONT.

Jacques Olivier-Desmont , né à Durfort le 91 janvier 17M , étudia en théologie à Lausanne

278 ÉGRIV. DE LÀ I^ MOITIÉ DC XIX* 81ÂCLi«

et fut successiveinent pasteur à ValleraBgues , i Anduze^ à Bordeaux, et enfin, en 180Q, à Nimea où il fut président du conâstoire. Pendant les temps qui suivirent la Restauration , temps difficiles pour les protestants de Nimes , il n'abandonna pas un moment son poste ; ce ne fut pas sans courir des dangers , et peut-être aurait-il été victime de son attachement i son devoir sans le secours de M. de Vallongue, maire de la ville. Le gouvernement apprécia et récompensa sa conduite généreuse en le nommant chevalier de la Légion-d'Honneor. Olivier-Desmont était , du reste , un homme d'une rare fermeté de caractère. On raconte qu'en 1806 , dans un voyage qu'il faisait i Paris avec MM. de Teasan , de Gommeras et d' Autun , la diligence dans laquelle ils se trouvaient ayant été arrêtée près de Valence par trois voleurs , Q désarma un de ces bandits et mit les deux autres en fuite. L'Empereur , qui apprit ce trait de courage , félicita le pasteur de sa bravoure militaire. Membre , pendant vingt-trois ans , du conseil munidpal de Nimes et du consdl général du Gard » il donna plus d'une fois , dans ces assemblées » des conseils utiles. C'est lui , dit-on . qui proposa de construire des magasins sur la façade de

lEAll PONS. 279

rhdpital général ; ce projet, qui fut mis à exécu*^ tion, assure un revenu considérable à Tentretien des pauvres, des orphelins et des vieillards. Olivier-DesmontestmortàNimes, le 19 juillet 1825, emportant les regrets de ses concitoyens, sans distinction de culte et de parti politique. On lui doit les ouvrages suivants : Discours maraut (1766, in-12) , — Réflexions impartiales (Tun phUarUhrope sur la tolérance (1786 , in-&>), écrit destiné à réclamer la liberté de conscience et qui produisit dans son temps une grande impression, — et un Discours sur les devoirs des pauvres, relatif atuc circonstances actuelles (Bordeaux, 1790, in-8o de 27 p.)