L.-P. MARQUIS DE GOBI&RBS

avec le giade de capitaine dans le régiment danphin^cavalerie. Maître de ses loisirs , il s'appliqua à perfectionner ses études littéraires, et en même temps il travailla à acquérir des connaissances dans la physique , la chimie et l'histoire naturelle. Il fit des progrès assez rapides et assez marqués dans ces sciences, pour mériter Testime des savants , et entr'autres de Bufbn , qui lui prédit qu'il se ferait un nom comme naturaliste. Comme distraction à ces études sérieuses , il cultivait parfois la poésie. » Je vois, lui écrivait Voltaire , le 6 octobre 1777 , que vous avez ressaisi votre droit d'aînesse et que vous faites d'aussi jolis vers que M. votre firëre le chevalier (1). n

Appelé en Italie par son onde , le cardinal de Bemis » le marquis de Cubiëres fit servir ce voyage à son instruction. A Rome , il fréquenta ks antiquaires et les naturèdistes; à Florence, il se lia avec Fontana ; à Naples , il étudia le Yé- BUve , dans le cratère duquel il descendit. Quelque temps après, il fit un voyage en Angleterre, où le prince de Galles lui fiaciUta les moyens de voir avec fruit les diverses manufactures et d'en

(i) <B««rfi de VoUwr. , t. Lxn, p. 429.

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étudier les procédés. Les jardins des environs de Londres attirèrent surtout son attaition ; il les examina avec intérêt et il recueillit on grand nombre de matériaux dont il fit usage plus tard dans un ouvrage qu'il composa sur ce sujet , mais qu'il n a pas publié (1). U viâta aussi avec la plus vive satisfoction les riches pépinières des environs de cette capitale , et il rapporta d'Angleterre quelques espèces rares encore en France et qu'il propagea assez rapidement. L'horticulture faisait ses délices ; il cultivait lui-même à Versailles une magnifique collection de plantes. Au reste , tout ce qui intéressait le progrès des sciences excitait ses sympathies. Il possédait une collection minéralogique remarquable par le nombre et la beauté des échantillons, ainà qu'un cabinet de physique et un laboratoire de chimie oii il répétait les expériences les plus curiectses de la science de son temps. Quand la découverte des aérostats vint éveiller la curiosité publique , il fit lui-même nue ascension dans un ballon , et il se livra à des recherches nombreuses , mais vaines , pour trouver quelque moyen de diriger la navigation aérienne qui préoccupa beaucoq»

(1) Cet ou?rage avait obtenu l'approbation de rAca<Umiedes sciences.

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les ^prits , pendant quelques années , à la fin du siècle dernier.

Le marquis de Cabières était honoré de la confiance de Louis xti , & la personne duquel sa charge l'attachait et qui Tavait choisi pour distribuer ses aumônes secrètes. De son coté , il était tout dévoué à ce malheureux roi , dont il partagea la mauvaise fortune. Le 17 juillet 1789 , en raccompagnant à Paris , il eut , sur le quai de La Ferraille , son chapeau percé par une des balles lancées de l'autre côté de la Seine. Ne songeant qu'au danger que courait le roi, il revint au galop se placer devant la portière , et ce ne fut qu'avec beaucoup de peine qu'il parvint à ramener le cort^e jusqu'à Sèvres , où des gardes-du-corps l'attendaient. Le même jour , il sauva la vie àun postillon qui, pour avoir voulu faire prendre à la voiture du roi le chemin de St-Cloud , avait été jeté à bas de son cheval par une foule furieuse et était déjà entraîné vers la rivière , où on allait le précipiter. Cubières parvint à faire entendre à cette masse égarée que ce n'était qu'une méprise et qu'elle serait punie. Le 5 octobre suivant , lors* que le peuple de Paris se porta sur Versailles, U montra autant de zèle que de sang-froid; sa

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vie fut plusieurs fois menacée. Apres le 10 août 1792, il sollicita vainement la permission de partager la captivité du roi. Il fut lui-même , quelques mois après , eiiiermé, comme suspect , dans la maison des Recollets » à YerBailles. Pendant sa longue détention , il conserva assez de calme et de tranquillité d'esprit pour consoler ses compagnons d'infortune. U ne sortit de prison que pour tomber dans une grave maladie, suite inévitable de toutes les agitations intérieures qu'il venait d'éprouver. Ses amis parvinrent cependant à le fedre entrer dans la oommissioD des Arts. Il fut un des commissaires envoya a Rome pour veiller sur le transport des tableaux et des statues que la France devait au succès de ses armes. A son retour, il fut nommé conservateur des statues du jardin de Versailles.

La révolution avait enlevé à Cubières la plus grande partie de sa fortune; mais il eut le bonheur de conserver sa pépinière , et ce qui n'avait été d'abord qu'un d>jet d'études et d'amusement lui fut alors d'une grande ressource. Il fit le commerce des arbres d'agrément et en même temps il publia, sur les arbres qull avait contribué à naturaliser en France » les écrits suivants : Hwtoire du Tulipier (Paris »

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1800 » în-8o) ; Mémoire sur le Genetrier rouge de Virgtnxei^SK^^ in-ô») ; sur r Erable à feuilles de frêTie (1805, in-8o) ; sur le Micoucoulier (1808 , in-8o) ; sur le Cyprès de la Louisiane (1809 , in-8o) ; sur le JUagnolier articulé (1810, in-8^). La publication de ces différents ouvrages avait été précédée par celle de son Histoire abrégée des coquillages de mer , de leurs mœurs et de leurs amours (Versailles, Tan vin*1800, in-4ode202pageset 21 planches).

•* Mon but , en composant cet ouvrage , dit le marquis de Cubières , a été d'écrire pour les femmes ; c'est donc à vous , sexe aimable , que je l'adresse et que je le dédie. » En outre des écrits dont nous venons de donner les titres, on doit encore à leur auteur plusieurs autres mémoires sur des sujets divers, mais se rapportant , cependant pour la plupart, à l'histoire naturelle. A la Restauration , le marquis de Cubières fut rétabli dans ses anciennes fonctions. Il ne profita de l'accès que sa position lui donnait auprès du roi que pour lui recommander les nouveaux établissements scientifiques et les hommes capables de les faire prospérer. 11 mourut le 10 août 1821, d'une attaque d'apoplexie foudroyante , en se rendant au collège Bourbon,

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OÙ Q allait s'informer des progrès de son pefitfils. Ajoutons id que le général Cnbières^ conna par l'occupation d'Ancône -, est le fils du savant horticulteur dont nous venons de retracer la vie et les travaux.

JOSEPH RÛUSTAN.

Joseph Roustan , fils d'un chirurgien de Nimes . naquit dans cette ville en 1756. Il remplit, pendant la plus grande partie de sa vie, les fonctions de magistrat , et il consacra ses loisirs à la composition de joyeuses poésies en patois languedocien. Le premier recueil qull a publié est intitulé : Lis Passo-Temps de mesté McErtin^ counténen leis quatre saizauns , etc. (Nimes , 1822 , in-12 de 24 pages). Son ouvrage le plus estimé est celui qui a pour titre : Bouffnmados en vers patois , ouTité iadé que rire et dé gué pïaura (Nimes, in-12). Publiées pour la première fois en 1824 , ces poésies eurent une quatrième édition en 1832. On lui doit encore : Lou trou^ badour languedocien (Nimes , 1832, in-S*).

JLDEIEN SOULIER.

Adrien Soulier , né à Milhaud le 2 octobre 1756, fut successivement pasteur auz Vans, i

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Saint-Jean-de-Maruéjols et à Uzës. En 1792 , il se réfugia en Suisse, et, après le 9 thermidor, il se fixa à Paris. Il se livra d'abord au commerce ; il l'abandonna bientôt pour se mettre tout entier au service des églises protestantes. Dans ce but, il s'associa , en 1809 , avec les pasteurs de Paris pour établir un bureau de correspondance qui , à l'imitation de l'ancienne agence de Court de Gebelin, recevait communication des demandes des protestants et en poursuivait la satisfaction auprès du ministère. En 1818 , il fonda avec M. le pasteur Juillerat les Archives du CAristianisme , journal religieux qui paraît encore. En 1830, il se retira dans le lieu de sa naissance ; c'est là qu'il est mort le 21 janvier

On lui doit une Statistique des églises réformées de France , contenant les lois , arrêtés , ordonnances , circulaires et instructions qui les concernent (Paris, 1818 , un vol. in-8®).