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les lagunes de Venise, et plus tard de tracer une carte du cours de la Brenta dans le Frioul , il consacra les loisirs que lui laissaient ses travaux à Tétude de Thistoire du pays qu'il parcourait dans son service , et il publia quelque temps après une Histoire abrégée de la République de Venise (Paris, 1811 ,2 vol. in-8^). Cet ouvrage, reçu d'abord avec de grands éloges , a depuis été jugé avec plus de sévérité. On lui a reprodié entr'autres de n'être qu'une compilation de quelques écrits italiens peu dignes de confiance. Cette publication eut', du moins , cet avantage pour son auteur de lui assurer encore mieux la bienveillance du prince Eugène, auquel il le dédia.
Après la campagne de 1812, à laquelle il prit part en qualité d'officier d'ordonnance du prince Eugène , Labaume conçut le dessein de raconter les événements de ce triste et terrible moment des guerres de l'Empire. Son ouvrage parut an commencement de la première Restauration sous ce titre : Relations circonstanciées de la campagne de Russie en 1812 (Paris, 1814, în-& avec planches). Six éditions en quelques années et une traduction en anglais prouvent suffisamment le succès qu'il obtint. C'était la première
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narration un peu détaillée de cette mémorable campagne ; elle avait le mérite d'être écrite par nn témoin oculaire , et elle retraçait les scènes de cette imposante lutte dans un style qui n*est dépourvu ni d'élégance , ni de chaleur. Il n'est pas étonnant qu'elle fut recherchée avec empressement. On a cependant reproché à son auteur de n'avoir bien saisi que les mouvements du corps d'armée dont il faisait partie et de ne s'être fait une idée ni complète , ni juste de l'ensemble des opérations militaires de cette campagne. On lui a reproché surtout de s'être trop laissé entraîner aux passions du moment et de n'avoir pas été juste envers Napoléon. «Le poids de cette injustice , dit la Biographie univer selle et portative des contemporains , a précipité son livre dans l'oubli. Il n'est plus lu que par les écrivains qui y cherchent quelques détails curieux à connaître et assez convenablement rapportés par lui. » On peut r^arder comme une suite de cet ouvrage son Histoire de la chiUe de V empire de Napoléon (Paris , 1820 , 2 vol. in-&>). Cette histoire, qui est accompagnée de huit plans ou cartes , destinés à faciliter l'intelligence du récit des principales batailles livrées en 1815 et 1816 , fait connaître tous les
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événements survenus en France dqims la cunpagne de Russie jusqu'à Tabdicatioa de Napoléon I**.
Quelque temps auparavant , Eug. Labaume avait publié un écrit intéressant intitulé : Réflexions sur les inconvénients et les avanta^fes de f histoire contemporaine (Paris , 1818 , in-8» de 84 pages). Dans cette Ivochupe , il passe en revue les historiens les ]^us célèbres et il s'attache à faire ressortir les avantages de l'histoire écrite sous les yeux et d'après le témoignage de ceux qui en ont été les acteurs.
Employé pendant plu^eurs années à la section historique du dépôt de la guerre , instituée pour recueillir tous les documents relatif à l'histoire des guerres de la Révolution et de l'Eknpire , Eugène Labaume eut à sa disposition des sources peu ou point connues , et il les étudia dans l'intention de les mettre à contribution pour un grand ouvrage qu'il préparait , mais qui malheureusement n'a pas été achevé. Cet ouvrage, le plus considérable, comme aussi le plus remarquable de ses travaux , est une Histoire monarchique et constitutionnelle de la révolution française , histoire qui devait avoir vingt-un volumes et dont les cinq premiers ont
seuls paru. Le prexoier est un abrégé de Thistoirede France, composé dans le but de faire connaître ** les causes morales et iQatérielles de la révoluti(»i. » Le second contient Thistoire du règne de Louiç xvi. Ces deux volumes ont été publiés à Paris, chez Lenormant , 1834 , in-8o. Le troisième volume ,., qui commence l'histoire de l'Assemblée constituante . est de 1835 , et le quatrième et le cinquième, qui contiennent l'e?:"* position de la suite et de la fin des trave^ux. de cette Assemblée , ont été publiés en 1839, Pour faire connaître l'esprit dans lequel est écrit cet ouvrage , nous citerons le passage suivaiit , par lequel l'auteur termine l'histoire de la Constituante.
M C'est une grande erreur dç croire et de répéter que l'Assemblée constituante n'a laissé que des ruines ; ses travaux subsistent tout entiers ; non-seulement elle a rendu représentatif le gouvemeaient absolu de l'ancienne France , mais encore toutes les lois qu'elle a publiées , sauf cellea ^i matière de foi qui n'étaient réellemeJit. pas de son ressort , et quelques articles réglementaires dont l'expérience a démontré les défauts ; toutes , dis-je , sont conservées dans nos codes et ont servi de fondement à cette
